¿Qué causa la difteria? ¿Es difícil tratar la difteria?

La difteria se multiplica en el tejido de la superficie mucosa o en la superficie de la piel del tracto respiratorio superior (generalmente la faringe) de personas susceptibles, secreta exotoxinas, penetra en los tejidos locales y circundantes y causa necrosis tisular e inflamación pseudomembranosa aguda. El líquido exudado de los vasos sanguíneos contiene fibrina que se coagula fácilmente, lo que hace que las células inflamatorias, el tejido necrótico de la mucosa y las bacterias de la difteria se condensen para formar una pseudomembrana. La pseudomembrana es de color blanco grisáceo, tiene bordes prolijos y se adhiere estrechamente al tejido submucoso, lo que dificulta su limpieza. #En algunos pacientes, las lesiones pueden invadir tejidos profundos y formar úlceras. El epitelio mucoso de la laringe, la tráquea y los bronquios tiene cilios y la pseudomembrana formada no se adhiere estrechamente a la mucosa y puede salir fácilmente de la incisión traqueal.

Tras la absorción local de la exotoxina diftérica, se distribuye en diversos tejidos del cuerpo a través de la linfa y la sangre, y se combina con las células para provocar lesiones. Entre ellos, el miocardio y los nervios periféricos son los más sensibles. los riñones y la corteza suprarrenal también son más evidentes. La cantidad de exotoxinas absorbidas está relacionada con la ubicación y extensión de la pseudomembrana. La faringe es la que se absorbe más fácilmente, seguida de las amígdalas, la laringe y la tráquea. Cuanto más ancha sea la pseudomembrana, mayor será la cantidad de toxinas absorbidas. La unión entre las toxinas y los tejidos comienza a aflojarse, y cuanto más se fortalece el tiempo de unión, más difícil es neutralizarla con las antitoxinas. La difteria generalmente permanece en las lesiones locales y no ingresa al torrente sanguíneo, pero ocasionalmente llega a los ganglios linfáticos locales.