¿Qué daño causa el gusano cogollero a la soja y cómo prevenirlo?

Spodoptera exigua pertenece al orden Lepidoptera y a la familia Noctuidae. Está ampliamente distribuido en mi país y su daño a la soja se ha vuelto cada vez más grave en el sur en los últimos años. El color del cuerpo adulto y las alas anteriores de este insecto son de color marrón grisáceo y las alas traseras son blancas con un ligero destello rosado. El color del cuerpo de las larvas cambia mucho, desde verde, verde oscuro, marrón amarillento, marrón oscuro, etc. Las jóvenes son más verdes y las mayores, más oscuras. La polilla exigua de la remolacha se alimenta de hojas de soja como larvas. En casos graves, puede comerse todas las hojas, causando graves daños a la soja.

Spodoptera exigua generalmente ocurre durante 5 a 6 generaciones en la cuenca del río Yangtze. La 1.ª a 2.ª generación daña las malezas y la 3.ª a 4.ª generación daña la soja de verano. Los adultos emergen en el suelo, se esconden entre las malezas y las grietas del suelo durante el día y emergen para causar daño durante la noche. Las larvas también se alimentan por la noche. Las larvas del primer estadio viven en grupos en el dorso de las hojas, alimentándose de la carne de la hoja posterior, dejando solo la epidermis. Después de la tercera edad, el daño se dispersa y después de la cuarta edad, la ingesta de alimentos es grande y el daño es grave.

Para el control del gusano cogollero de la remolacha, consultar los métodos de control de Spodoptera litura.