Sleeping Blizzard: el programa espacial Blizzard de la antigua Unión Soviética
La expresión inglesa de transbordador espacial es "Space Shuttle", que significa "transbordador espacial". Los estadounidenses lo definen como un vehículo espacial que puede regresar a la Tierra después del lanzamiento y ser reutilizado. La traducción china es "transbordador espacial". ¿Por qué lo definen los estadounidenses? La razón es simple, porque esto fue fabricado por primera vez por los estadounidenses. Por lo tanto, lo que habitualmente llamamos transbordador espacial sólo puede representar el transbordador espacial estadounidense en un sentido estricto. La Unión Soviética no parece tener un nombre oficial, por lo que temporalmente se le llama Transbordador Espacial.
Después de que el plan de Blizzard se hizo público, se le llamó la "versión soviética del transbordador espacial". La razón por la que se llamaron así fue porque tenían el mismo propósito y una apariencia similar. 1 Blizzard se lanzó con éxito el 15 de octubre de 1988, unos siete años y medio más tarde que Estados Unidos. El primer lanzamiento desde Estados Unidos lo realizó Columbia en abril de 1981. Quizás fue durante este período que los rusos tuvieron la oportunidad de examinar y mejorar sus planes y, en última instancia, diseñar una tormenta de nieve más poderosa.
La mayor diferencia entre Blizzard y el transbordador espacial estadounidense es que no hay ningún motor a reacción principal instalado en la cola. En comparación con los tres motores a reacción principales del Columbia instalados en la parte trasera, Blizzard solo instaló dos motores a reacción pequeños.
El motor a reacción principal del sistema estadounidense está siempre en condiciones de funcionamiento durante el lanzamiento del transbordador espacial, proporcionando empuje a todo el sistema. Una vez que el cohete de la primera etapa se separa, asume el 100% del empuje total. Sin embargo, los dos pequeños motores a reacción propiedad de Blizzard no participan en el lanzamiento. Todo el empuje necesario para todo el sistema proviene del vehículo de lanzamiento de energía. El Blizzard sin motor principal es más grande que el almacén estadounidense, tiene más carga útil y es más ligero.
A diferencia del sistema americano, el valor de los dos pequeños motores se refleja en el regreso de Blizzard a la Tierra. En primer lugar, al ajustar la actitud del fuselaje, el motor encendido puede reducir la velocidad durante el proceso de entrada a la atmósfera desde el espacio y entrar a la atmósfera de forma más segura a una velocidad más baja. Sin embargo, el transbordador espacial estadounidense puede hacer muy poco en este momento. En segundo lugar, después de entrar en la atmósfera, Blizzard no sólo puede planear, sino que también puede confiar en el empuje generado por los dos motores para volar de manera estable en el aire, mejorando la tasa de éxito del aterrizaje. Incluso si el primer aterrizaje falla, puede intentar un segundo aterrizaje. En esta etapa, el transbordador espacial estadounidense es solo un planeador sin motor. Solo puede ajustar su actitud de vuelo a través del timón del ala principal y la cola vertical. Su maniobrabilidad es mucho peor que la del Blizzard.
La seguridad súper activa es otra de las ventajas de Blizzard. Si ocurre un accidente durante el proceso de lanzamiento, puede separarse del vehículo de lanzamiento a tiempo y aterrizar en el suelo por sus propios medios. Incluso hay informes de que todos sus asientos están equipados con dispositivos de expulsión similares a los de un avión de combate que pueden salvar la vida de sus miembros en momentos críticos.
En cuanto al sistema de control, Blizzard también es más tecnológico. El transbordador espacial estadounidense fue operado manualmente de principio a fin, especialmente en la fase de regreso. Aunque Blizzard solo ha sido lanzado una vez, solo ha sido tripulado una vez. Depende completamente del control automático desde el lanzamiento hasta el regreso a la Tierra. Después del aterrizaje, el fuselaje se encontraba a sólo unos metros de la línea central de la pista.
1988 165438+15 de octubre, Blizzard fue lanzado con éxito desde el Centro de Lanzamiento Espacial de Baikonur en Kazajstán. Después de 206 minutos de vuelo espacial, aterrizó con éxito en la pista del aeropuerto cerca del centro de lanzamiento mediante control automático. Este es el primer y último vuelo de Blizzard. El primer lanzamiento tripulado previsto originalmente para 1992 se pospuso debido a la desintegración de la antigua Unión Soviética. Al final, todo el programa Blizzard no logró escapar al destino de ser cancelado por falta de fondos.
Blizzard planea * * * construir 6 máquinas de verificación, la más especial de las cuales es la máquina de verificación con el número de serie OK-GLI. Se utiliza principalmente para pruebas de vuelo y entrenamiento de astronautas. Está equipado con 4 motores turbofan AL-31 y un sistema de control automático en la cola, lo que lo convierte en el único avión, además de 1, que ha despegado en todo el programa. Actualmente se conserva en el Museo del Automóvil y de la Tecnología de Hinsheim, Alemania.
Tras el exitoso primer vuelo de Blizzard, la antigua Unión Soviética construyó otros cuatro transbordadores espaciales, pero ninguno de ellos llegó a completarse. A excepción del número 2, que se denominó "Pájaro", ninguno de los demás recibió un nombre oficial y sólo se conservaron los números 2 y 3.
En 2002, el Blizzard No. 1 sellado quedó completamente destruido cuando fuertes vientos provocaron el colapso del techo, y finalmente fue desmantelado y abandonado. Al mismo tiempo, también fue destruido el cohete de respaldo del vehículo de lanzamiento de energía. Aunque Blizzard no estaba equipado con un sistema de soporte vital cuando se lanzó inicialmente, era el transbordador espacial más completo del programa Blizzard y era vergonzoso ser dañado por fuertes vientos.
El Centro Espacial de Baikonur aún conserva el Proyecto Blizzard nº 2 y otros dos aviones demostradores. Una de las máquinas de verificación al aire libre se trasladó a un museo cercano, y la otra máquina de verificación con el número de serie OK-ML-2 (anteriormente OK-MT) y No. 2 se selló en el hangar.
El plan contra la nieve fue un éxito de taquilla, pero tuvo un destino lleno de obstáculos. Las razones detrás de él invitan a la reflexión. Afortunadamente, como parte del plan Buran, el avión de transporte An-225 diseñado y fabricado por Antonov para transportar el Buran todavía está activo en el cielo.
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