¿Cómo escribir el comienzo de una novela de ciencia ficción?

Conferencia de escritura de ciencia ficción·(1) Apertura ganadora [Publicado originalmente en Science Fiction World 2007]

Conferencista: Robert Sawyer/Traducido por Yan Jin

Shh ! Te asusté, ¿verdad? Pero esta palabra te ha atraído a leer la segunda frase. Entonces, aunque la primera oración es solo una palabra, hace su trabajo: actúa como un gancho y lo atrae hacia el artículo. En ese sentido, es un gran comienzo. Este artículo mío trata sobre "una apertura ganadora" y también es el primer artículo de mi "Conferencia de escritura de ciencia ficción".

Recientemente, un escritor canadiense de novelas de terror que conozco hizo algunos comentarios interesantes: dijo que anhelaba tener éxito algún día para no tener que sufrir más por un comienzo poco apetecible. Es tan reflexivo. Espera que la trama de la novela se desarrolle de manera indirecta y que el lector crea que vale la pena dedicar tiempo a leer la novela simplemente por el nombre del autor.

Pero, de hecho, incluso los nombres más importantes del mundo literario están luchando por lograr "una apertura ganadora". Mire a Robertson Davis, que abre Murder and Walking Souls así: “Cuando Sniffer sacó el arma oculta de su funda y me tiró al suelo, inmovilizándome, ¡nunca me había sorprendido tanto en mi vida!”

Para escribir una historia corta, realmente debes capturar el corazón del lector desde la primera oración. Si se trata de una novela, puedes darte el lujo de dedicar un párrafo completo para enganchar al lector. Pero no importa qué tipo de novela crees, sólo hay cuatro métodos de apertura principales:

El primero es una descripción de una escena que invita a la reflexión. En cierto modo, este enfoque es el más difícil porque todavía no ha sucedido nada. Pero si escribe bien, los lectores se sentirán tentados a seguir leyendo. “El cielo sobre el puerto estaba lleno de copos de nieve, como la pantalla de un televisor que no podía recibir una señal.” (“Neuromancer” de William Gibson) “El puerto de Halifax por la noche es una vista hermosa: en junio, el Puente Macdonald está a menudo está lleno de amantes y turistas." ("The Memory Killer" de Speed ​​Robinson) Tenga en cuenta la similitud entre estos dos ejemplos: la redacción y la construcción de la oración son excelentes. Si vas a comenzar con la descripción de una naturaleza muerta, deslumbra con imágenes y poesía.

La segunda forma es presentar un personaje que pueda despertar el interés del lector desde el principio. "La señora Sloan sólo tenía tres dedos en su mano izquierda, pero cuando golpeó con su mano el mostrador de la cocina, las pequeñas clavijas de hueso brillantes en su cuarto y quinto muñón golpearon el mostrador como si fueran uñas. "Crack." ("The Sloan Men" " de David Nicholls) "Soy Robinette Brownhead y, a pesar de mi nombre de niña, soy un hombre". Después de leer estas frases en "The Doors" de Redric Ball, el lector inmediatamente se sentirá estimulado y querrá saber más sobre la Sra. Sloane y Robinette, para que puedan seguir leyendo.

La tercera y más difícil es citar un resumen de noticias o un diario al comienzo de la novela, o utilizar algún material que no esté relacionado con el tema de la novela. Este método puede funcionar muy bien: la novela de terror de Stephen King "Carrie" y la novela de terror de Jeff Rhys "Night Stalker" utilizan este método para abrir la novela. Pero cuidado con esta técnica: podrías pensar que después de leer este comienzo, los lectores pensarán que la siguiente historia debe ser extraordinaria, y que te perdonarán por alargarte en el resto del comienzo, pero "Carrie" se mete en ello. muy rápidamente Con la famosa escena de la ducha después del gimnasio en mente, Night Stalker también menciona rápidamente a su primer asesino de vampiros. De hecho, este tipo de apertura simplemente pospone el trabajo inevitable: ya sea que comiences con una cita de noticias o cualquier otra cosa, luego tienes que elegir una de las otras tres técnicas narrativas clásicas para atraer al lector.

El cuarto método, que también es el más utilizado, consiste en partir de algo que se ha hecho a mitad de camino.

A veces una frase puede ser suficiente: "Porque sentía que llevar a un niño a través de la frontera hacia Canadá definitivamente causaría problemas, así que condujo hasta el sur y cada vez que encontraba una ciudad, solo la evitaba fuera de la ciudad". y haga todo lo posible para evitarlo. Las carreteras sin nombre; estos caminos son como reinos separados." ("Ghost Stories" de Peter Straub) Todas las explicaciones se pueden hacer más tarde; ahora simplemente despierte el suspenso y déjelo ir. Todo el lector lo sabe. es que alguien está huyendo. Pero pronto preguntan: ¿Quién está huyendo? ¿De dónde es él? ¿Ese niño es suyo o fue secuestrado? Para saber la respuesta, seguirán leyendo. Otro ejemplo: "La mano de tres dedos de Drakken se flexionó. En los ojos amarillos de la cosa, pude leer un deseo: esos dedos querían sostener un arma o pellizcarla. Mi cuello (novela ganadora del premio Hugo de Barry B. Langyer "). El Quinto Planeta") Después de leer esto, definitivamente querremos explorar los detalles y encontrar la respuesta: ¿Qué es Drakken? ¿Cómo terminará la batalla a vida o muerte descrita por el autor?

Este método de apertura interrumpido se puede modificar ligeramente: desarrollar una historia a través del diálogo. "Eddie quiere verte." "¿Qué quiere hacer?", Preguntó Nita, "¿Quieres pegarme otra vez?" (La novela de Charles de Lint "En el alma de una mujer") La gente siempre está dispuesta a escuchar a los demás. diálogo, siempre que organices a los personajes de la novela para que digan cosas interesantes todo el tiempo, puedes inducir fácilmente al lector a continuar leyendo.

Sin embargo, si no vas a contar la historia cronológicamente desde el principio, haz tu elección con cuidado. Normalmente elijo una escena emocionante cerca del final de la historia, la muevo al principio y luego cuento el resto de la novela en flashback. Mi novela El experimento final es un ejemplo perfecto. La historia comienza con una mujer policía agonizando en el hospital, y la escena en la que es herida de muerte no aparece hasta el noventa por ciento de la historia del libro.

No importa el método que elijas, piénsalo dos veces. La mayoría de las personas que conozco, cuando escriben una novela, intentan escribir el principio primero. Esto parece un acierto, pero aún así recomiendo esperar hasta que todas las tramas estén organizadas antes de crear el comienzo más emocionante. El comienzo es verdaderamente el elemento más importante de una novela porque todo depende de si el lector leerá la historia completa.