Una breve historia de la microbiología industrial

Antes de que A. van Leeuwenhoek descubriera los microorganismos con un microscopio casero, los antiguos babilonios (6000 a. C.) ya habían elaborado bebidas similares a la cerveza moderna, y los antiguos egipcios (4000 a. C.) también habían utilizado el dióxido de carbono producido por la levadura para elaborar la masa. Una gran cantidad de vasijas de vino aparecieron durante el período de la cultura Longshan (2000 a. C.) en China, lo que indica que la tecnología de elaboración del vino en ese momento se había desarrollado. "Qi Yao Min Shu" de Jia Sixie (533 ~ 544) registra en detalle varias tecnologías de producción microbiana en la antigua China, como la elaboración de vino, la elaboración de koji, la elaboración de salsas, el enriado, el índigo, etc. En 1887, el bacteriólogo noruego G.H.A. Hansen produjo cerveza utilizando levadura pura. Posteriormente, alguien diseñó y fabricó un tanque de fermentación cerrado y fácil de esterilizar. Gracias a la aplicación de la tecnología de cultivo microbiano puro fundada por R. Koch, las personas pueden producir productos específicos controlando la fermentación de microorganismos específicos. E. Bischner demostró a finales de 19 que la fermentación microbiana es una reacción química catalizada por enzimas. Durante la Primera Guerra Mundial, se construyeron plantas de fermentación para producir acetona, butanol y glicerol, lo que aceleró el desarrollo de la microbiología industrial.

En la década de 1940 se inició la producción de penicilina, lo que supuso otro gran logro en la utilización de microorganismos industriales. Desde entonces, el cultivo sumergido se ha utilizado ampliamente en la industria de la fermentación para la producción industrial de penicilina y ha producido una gran cantidad de preparaciones enzimáticas, ácido cítrico, vitaminas, hormonas esteroides y otros antibióticos (ver la figura [Tanque de fermentación general para cultivos sumergidos). Fermentación]).

En la década de 1950, con el avance de la biología molecular y la genética en la microbiología industrial, el ácido glutámico se produjo con éxito mediante fermentación y surgió la industria de la fermentación de nucleótidos. Debido a que en la fermentación se utilizan microorganismos modificados artificialmente, las actividades metabólicas de estos microorganismos pueden cambiarse según las necesidades humanas, por lo que se denomina fermentación metabólicamente controlada.

Desde la década de 1970, el desarrollo de tecnologías de bioingeniería, como la ingeniería genética y la ingeniería celular, ha mostrado amplias perspectivas para que los humanos utilicen y transformen microorganismos industriales. La calidad y cantidad de productos fermentados ha mejorado significativamente y seguirán surgiendo nuevos productos.

La microbiología industrial moderna en China comenzó en la década de 1920. Desde la década de 1950, los productos tradicionales de fermentación microbiana se han mejorado y desarrollado significativamente, formando gradualmente un sistema industrial de fermentación moderno relativamente completo. La producción por fermentación de ácidos orgánicos, preparaciones enzimáticas, aminoácidos y vitaminas se ha acercado o alcanzado el nivel avanzado internacional (ver y).