Los peces cubiertos de barro pueden sobrevivir sin agua. ¿Por qué?

El principal órgano respiratorio de los peces que viven en el agua son las branquias. Cuando un pez sale del agua, sus branquias se secan y se pegan unas a otras, dejando de respirar. Sin embargo, hay una especie de saltamontes que vive en las costas de China y que se ha adaptado a la vida anfibia.

La longitud del cuerpo del saltamontes es de unos 10 cm. Los ojos están situados ligeramente detrás de la cabeza, como los ojos de una rana, y tienen un amplio campo de visión. Su cavidad branquial es grande y la tapa branquial está sellada para almacenar una gran cantidad de aire. La epidermis de la cavidad está cubierta por una red de vasos sanguíneos que desempeñan un papel en la respiración.

Su piel también está cubierta de vasos sanguíneos, y la sangre puede intercambiar gases directamente con el aire a través de su piel extremadamente fina. Su aleta caudal no es sólo una aleta en el agua, sino también un órgano respiratorio auxiliar. Estos fenómenos fisiológicos únicos les permiten vivir en el aire durante largos períodos de tiempo sin agua. Además, las aletas pélvicas izquierda y derecha del saltador de barro están fusionadas en forma de ventosa que se puede unir a otros objetos. Las aletas pectorales bien desarrolladas tienen forma de brazos, muy parecidas a los apéndices de los animales superiores. Al encontrarse con un enemigo.

Para pescar comida durante la marea baja, los saltamontes que viven en zonas tropicales suelen saltar a la playa y prefieren trepar a las raíces de los manglares para atrapar insectos. Por eso la gente los llama "peces trepadores de árboles".

Resulta que los saltadores del fango no sólo tienen branquias, sino también una gran cavidad branquial que puede almacenar mucho aire. Al mismo tiempo, los vasos sanguíneos de su piel también pueden ayudar a respirar. Incluso su aleta caudal puede respirar, por lo que el saltador del barro a menudo puede exponer la mayor parte de su cuerpo al agua y dejar su aleta caudal en el agua. Pero cuando se mueve por tierra, a menudo necesita aferrarse al barro húmedo o meter la cola en los charcos para humedecer su cuerpo y ayudar a respirar.

A este tipo de pez le gusta especialmente salir del agua para buscar comida, por lo que en las zonas donde se encuentran saltadores del barro, es frecuente ver grupos de saltadores del barro saltando por la playa, jugando y persiguiéndose entre sí. El período de crecimiento de los saltamontes del barro es relativamente largo y generalmente tarda de 1 a 2 años en crecer. La vida útil de los saltadores del barro es generalmente de 3 a 5 años, siendo la más larga de 7 años. En otras palabras, este interesante pez pasa aproximadamente la mitad de su vida en la infancia.