¿Cómo pedir aceite a las plantas?
El árbol del aceite pertenece a un químico estadounidense ganador del Premio Nobel llamado Cadawin. Del hecho de que los aceites vegetales combustibles como el aceite de maní, el aceite de colza y el aceite de soja crecen del suelo, dedujo que el aceite también debería cultivarse. Entonces, a partir de 1978, decidió cultivar petróleo para verificar su predicción. Más tarde, Kadawin buscó por todas partes plantas que pudieran producir petróleo y comenzó a plantar experimentos. Un día, Kadawen descubrió un pequeño arbusto. Cuando cortó la corteza con un cuchillo, salió una leche blanca gomosa. Luego probó la leche y descubrió que su composición era muy similar a la del aceite, por lo que llamó al pequeño arbusto "árbol del aceite".
Entonces, Kadawun comenzó a ponerse a trabajar, no sólo seleccionando semillas, sino también reproduciéndolas. También está intentando plantar un "árbol petrolero" de aproximadamente 6 acres en California. Como resultado, se cosecharon 50 toneladas de aceite al año, lo que despertó el interés de la gente por "cultivar aceite".
Posteriormente se creó en Estados Unidos el Petroleum Plant Research Institute, especializado en la investigación y experimentación del "aceite plantado". Los investigadores del instituto descubrieron que una especie de pasto ardilla de California contiene componentes derivados del petróleo. De una hectárea de esta hierba silvestre se extrae aproximadamente una tonelada de aceite. Posteriormente, los investigadores cultivaron e hibridaron artificialmente esta hierba para aumentar el contenido de aceite en la hierba, lo que permitió extraer 6 toneladas de aceite por hectárea. En Brasil existe un árbol de más de 30 metros de altura y aproximadamente un metro de diámetro. Si se abre un agujero en este árbol, en una hora pueden salir 7 kilogramos de petróleo.
En Filipinas existe una nuez productora de aceite que se puede cosechar dos veces al año. Hay un experto en el cultivo de árboles oleaginosos. Plantó seis de estos nogales y cosechó 300 litros de aceite cada año.
La gente no sólo "cultiva" petróleo en la tierra, sino que también se expande para "cultivar" petróleo en el mar, porque la cosecha es mayor en el mar.
El Departamento de Energía de Estados Unidos y el Instituto de Investigación de Energía Solar han extraído con éxito "diesel" de alta calidad de algas gigantes que crecen en la costa oeste de Estados Unidos. Según las estadísticas, cada día se pueden recolectar una media de 50 gramos de algas por metro cuadrado de superficie del mar. El contenido de lípidos en las algas alcanza el 6% y cada año se pueden extraer más de 150 litros de fueloil.
Los científicos canadienses de la Seaweed Power Station también se han interesado en "cultivar" petróleo en el mar y han llevado a cabo experimentos exitosos. Pusieron bacterias especiales en algunas algas de rápido crecimiento y, después de un tratamiento químico, el "aceite" creció. Esto es básicamente similar al proceso en el que las bacterias descomponen la materia orgánica de los organismos para formar petróleo durante un largo período de tiempo. Pero los científicos tardaron sólo unas pocas semanas en reemplazar millones de años.
Los científicos británicos son aún más singulares. En lugar de cultivar algas para extraer petróleo, las utilizan para generar electricidad directamente. Han desarrollado un sistema de generación de energía a partir de algas de 25 kilovatios. Los científicos que estudian la generación de energía con algas marinas muelen algas secas en partículas finas de aproximadamente 50 micrones de diámetro, luego presurizan las partículas pequeñas a 300 kilopascales para convertirlas en una niebla similar al combustible ordinario y finalmente las envían a un grupo electrógeno especializado para generar electricidad.
Actualmente, científicos de algunos países están construyendo "jardines de algas marinas", nuevas bases energéticas en el océano, utilizando tecnología de bioingeniería para la cría artificial a fin de formar cultivos de algas en grandes superficies para satisfacer la demanda de generación de energía con algas marinas.
Utilizar algas en lugar de petróleo para generar electricidad tiene dos beneficios: 1. El dióxido de carbono producido durante la combustión de las algas se puede reciclar mediante la fotosíntesis para el crecimiento de las algas, por lo que no se liberarán gases de efecto invernadero al aire, lo que resulta beneficioso para la protección del medio ambiente. 2. El costo de la generación de energía con algas marinas es mucho más barato que el de la generación de energía nuclear y es básicamente el mismo que el de la generación de energía con carbón y petróleo. Se calcula que si se utiliza un "jardín de algas" de 56 kilómetros cuadrados para cultivar algas, la electricidad generada podría satisfacer las necesidades de suministro de energía del Reino Unido. Esto se debe a que las algas almacenan aproximadamente entre 4 y 5 veces más materia orgánica que las plantas terrestres. Se puede observar que el uso de algas para generar electricidad tiene un gran potencial y atractivas perspectivas de desarrollo.
Actualmente, científicos de todo el mundo están cultivando activamente algas y refinándolas para convertirlas en combustibles líquidos como gasolina y diésel para la generación de energía, abriendo así una nueva forma de obtener energía de las plantas.