La rápida danza mortal del depredador 'fantasma' es tan elegante como espeluznante
Modelo animado de la cápsula de cristal con cabeza de gusano al abrir y cerrar la cesta. (Copyright 2019 Krupper et al.)
La temible criatura ataca lagos de todo el mundo y recientemente se descubrió que es la criatura que ataca más rápido en el reino animal.
Las imágenes de alta velocidad muestran a los nadadores de pesadilla en acción; piezas bucales multiarticuladas sobresalen de sus cabezas, revelando estructuras ramificadas para capturar y sujetar a las presas que se retuercen, incluso cuando se les quita el cuello. "crecer en tu cuerpo.
Afortunadamente para los humanos, estos depredadores son realmente insignificantes, sólo una fracción de pulgada. Son las larvas de pequeñas moscas del género Chaobol; también conocidas como larvas de mosquito fantasma o gusanos de cristal, llamadas así por sus cuerpos transparentes. Cuando los investigadores utilizaron cámaras especiales para filmar estas pequeñas larvas de mosquito fantasma, descubrieron que las criaturas tienen algunos de los ataques mortales más rápidos de cualquier animal. Los científicos informan en un nuevo estudio: "Pequeña magnificencia: extremadamente pequeña". En el cuerpo transparente del gusano de cristal, su cabeza es una "intrincada cesta de captura", encima de la cual hay una serie de accesorios para capturar rápidamente pequeños crustáceos.
Utilizando vídeo de alta velocidad y tomografía computarizada, los investigadores documentaron el proceso mediante el cual los gusanos de cristal atrapan pulgas de agua. Luego, los científicos construyeron un modelo informático tridimensional de la estructura en forma de "cesta" de la cabeza del gusano de vidrio, identificando antenas prensiles, "cerdas" de setas, mandíbulas poderosas y una estructura en forma de dedo rematada con setas y "espuelas" con púas.
Cuando se acerca una pulga de agua, el gusano de cristal que espera ataca, abre su "canasta" hacia afuera y luego se contrae rápidamente, empujando a la pulga hacia la abertura que espera del gusano de cristal. El pequeño depredador utiliza movimientos alternos de sus mandíbulas para introducir pulgas de agua en su esófago; si bien este movimiento de "masticar" no parece estar cortando pulgas de agua, según la investigación, a veces las pulgas explotan al frotarlas. Animación que muestra un gusano de vidrio basada en datos de micro-CT y metraje de alta velocidad. (Copyright 2019 Krupper et al.) “El ataque promedio del gusano de cristal duró 14 milisegundos (un milisegundo es una milésima de segundo)”, “desde el inicio del movimiento hasta el contacto con la presa”, la velocidad de ataque más rápida entre los animales, escribieron los investigadores. de los movimientos más rápidos.
En comparación, el ataque de una mantis tarda 42 milisegundos (ms). Los científicos también han documentado ataques sorprendentemente rápidos de la gamba mantis (de 4 a 8 milisegundos) y de las hormigas con mandíbulas trampa, así como de algunas arañas con mandíbulas trampa (menos de 1 milisegundo), según muestra la investigación.
A pesar de lo sorprendente. velocidad de los ataques del gusano de vidrio, pero las pulgas de agua no están indefensas cuando surge una amenaza, debajo de sus cabezas aparecen "dientes del cuello" especiales; Cuando las pulgas de agua no desplegaron sus dientes, los ataques de insectos tuvieron éxito alrededor del 80 por ciento de las veces. Sin embargo, si las pulgas de agua muestran sus collares de dientes puntiagudos, los gusanos de cristal capturan sólo alrededor del 50 por ciento de sus presas, informan los científicos.
Este descubrimiento fue publicado en la versión online de la revista "Biblioteca Pública de Ciencias·General" el pasado 22 de marzo. Fotos en: Pequeño plancton muestra armas avanzadas Fotos: Antiguas criaturas parecidas a camarones eran pequeñas pero feroces Impresionantes fotografías microscópicas publicadas originalmente en la revista Life Science
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