?¿Beber ayuda a mejorar tu carrera?

Como ejecutivo de ventas de publicidad para la revista Forbes, Terry Lavin trabajó duro para ganarse la reputación de ser un compañero de bebida confiable.

"Básicamente alquilé un lugar en P. J. Clarke's", dijo, refiriéndose al bar Midtown Manhattan, uno de los bares más antiguos y famosos de la ciudad de Nueva York, "siempre soy el último en irme. , siempre con un cóctel en la mano."

Para una industria que depende de la popularidad, ese papel ha contribuido en gran medida a su éxito. No fue hasta 2010 que decidió darle un descanso a su cuerpo y dejar de beber durante 6 meses. El resultado es que la salud mejora, pero el rendimiento no.

"Quería llamar a personas con buenas conexiones y grandes presupuestos publicitarios y preguntarles si querían pasar un rato o comer algo", recordó, "pero me dijeron: 'Hazlo'. ¿Bebes? ¿No? Olvídalo'".

Los beneficios de una vida sobria son limitados.

Aunque los almuerzos con tres martinis y las reuniones de personal bañadas en whisky son cada vez más difíciles de encontrar en la vida real fuera de la televisión, en Estados Unidos persisten un gran número de reglas comerciales tácitas. Rodeado de alcohol. Ya sea para ganar un cliente, redactar un trato o simplemente demostrar que es fácil trabajar contigo, hay muchos trabajos en los que una ronda de bebidas es más importante que una buena ronda de golf.

Profesionales que no beben alcohol, tal vez por motivos de salud, religiosos, porque han dejado de beber o simplemente por preferencia personal, pase lo que pase, siempre y cuando no quieran beber alcohol. Cuando todo quedó atrás, parecía que sería difícil llevar mi carrera al siguiente nivel.

"La gente espera que bebas. Beber es parte del trabajo. Si dices que no bebes, la gente será un poco tímida. Programa de tratamiento especial para trabajadores legales (el programa se lanzó". el año pasado por Heather "Si dices que no bebes, tienes que averiguar si otras personas te entienden", dice Link Christin, director del Centro de Tratamiento Hazelden, un centro de rehabilitación de alcohol y drogas en Minnesota. Dudas generadas por las reglas. del juego”.

Para experimentar este concepto en realidad, no busque más que las elecciones presidenciales de este año. En un esfuerzo por vender a los votantes la idea de que Mitt Romney, un mormón abstemio, no está en sintonía con el pueblo estadounidense, el presidente Obama resalta su amor "común" por la cerveza.

"Ayer fui a la feria, tomé una chuleta de cerdo y una cerveza", se jactó Obama ante una multitud de Iowa en agosto. El día anterior había asaltado un puesto de cerveza para comprar bebidas para él y otros diez asistentes al mercado. "Eso es genial. Hoy solo tomé vino, no chuletas de cerdo. Pero la cerveza sola es buena". La multitud le respondió con un coro de "¡Cuatro cervezas más!" (Anotación de traducción de la canción de Rick Moranis).

Después de que Obama bebiera una botella de cerveza casera con un cliente de una cafetería en Knoxville, Iowa, le pidieron que compartiera su receta secreta. La Casa Blanca aprovechó la oportunidad: solicitó 25.000 firmas para una petición. (Al final, la Casa Blanca mostró misericordia y publicó dos recetas secretas de elaboración de cerveza después de obtener 12.000 firmas).

Esta estrategia ya no es infrecuente entre los políticos. Durante las primarias presidenciales de 1980, Edward M. Kennedy acusó a Jimmy Carter de falta de alcohol en la Casa Blanca. En los últimos años, esto se ha convertido en una perogrullada entre los encuestadores: los votantes votan por quien quieren tomar una copa. (Gee W. Bush, el abstemio que terminó en la Casa Blanca, al menos se aseguró de tomarse una fotografía de vez en cuando con una botella de cerveza sin alcohol O'Doul.

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Para las figuras públicas menos visibles, hay un dicho que dice que las personas que no pueden beber no pueden hacerlo o, peor aún, no se puede confiar en ellas. Esto puede obstaculizar su desarrollo profesional.

"La gente pensará que eres un incompetente", dijo un alcohólico en recuperación, editor de una revista de estilo de vida sobre cata de vinos. Nos pidió que no reveláramos su identidad porque la mayoría de sus colegas no sabían que se había unido recientemente. un "programa de recuperación de adicciones de 12 pasos". Una prometedora oportunidad de promoción, hasta el más mínimo detalle.

"A menudo rechazo almuerzos y cenas con gente del sector a las que solía asistir con entusiasmo", afirma el editor. "No puedo salir a cenar con un comerciante de vinos y decirle: ' No, gracias, no pruebo esas cosas'".

Incluso si tu trabajo no tiene nada que ver con el alcohol, puedes apreciar esto. John Crepsac, un terapeuta de Nueva York que asesora a empleados alcohólicos de Wall Street en recuperación, dijo que en un mundo donde la belleza y el alcohol están de moda en Wall Street, los no bebedores se quejan de que "no pueden cerrar un trato o incluso iniciar conversaciones tempranas". porque no les gusta beber".

Los científicos sociales llaman a esto "capital social": el potencial económico que se encuentra en la resiliencia de una persona.

"A veces sé que mis colegas salen con clientes que me ayudarán a avanzar en mi carrera", dijo un operador de Wall Street que no bebe. Habló bajo condición de anonimato porque la empresa prohíbe a los empleados hablar con los medios. "Pero nadie lo puede explicar: 'No lo invitamos porque pedimos algo y no quiere beber con nosotros, así que ¿por qué deberíamos invitarlo?'".

Es cierto que la sobriedad y el éxito no son mutuamente excluyentes. Warren Buffett, Donald Trump, Joseph R. Biden Jr. y Larry Ellison son abstemios de toda la vida. Independientemente de si Romney gana las elecciones, ya es un ganador.

De acuerdo con los dobles estándares del pasado, las mujeres que no beben en realidad pueden beneficiarse de ello. "La gente siempre espera que los hombres salgan juntos y actúen salvajemente, pero desaprueban a las mujeres que hacen esto". Krepsak señaló que pocas pacientes se quejan de que no beber ha obstaculizado su desarrollo profesional. "Las mujeres pueden ser discriminadas en el lugar de trabajo por una variedad de razones, sin incluir el consumo de alcohol".

Los hallazgos aún respaldan la idea de que a las personas que no beben les resulta más difícil ascender en la escala corporativa. Muchas encuestas muestran que las personas que beben un poco de trago ganan más que los que no beben nada, pero los alcohólicos ganan menos que los que beben moderadamente.

La presión para marcar la diferencia a menudo hace que los alcohólicos en recuperación recaigan en sus viejos hábitos. Por eso Heatherton ha creado un grupo de apoyo para abogados que quieren mantenerse sobrios.

“En los despachos de abogados, la presión para atraer inversiones nunca ha sido tan grande”, dice Kristin, ex litigante y alcohólica en recuperación. Cuando uno tiene que elegir entre mantener una familia y beber, mantener el rumbo puede resultar difícil.

Los tambaleantes intentan crear estrategias para socializar profesionalmente sin alcohol. Algunas personas piden una bebida y la dejan en paz; otras usan el humor para desviar la atención no deseada. "Les dije a todos que estaba embarazada", dijo un comerciante de Wall Street (hombre).

LaVine, que dejó las ventas de publicidad para escribir libros, sugiere pedirle al camarero que le sirva la bebida en un vaso confuso. "Si la gente te ve bebiendo refresco Seltzer en un vaso, se sentirán mucho más tranquilos".

Aún así, es necesario que haya justicia. El ex ejecutivo de una compañía hipotecaria Joe McKinsey dirige una clínica de rehabilitación para ejecutivos en East Hampton, Nueva York.

Dijo que a los pocos meses de recuperar la sobriedad y mantenerse sobrio en el trabajo, pasó de ser el blanco del ridículo a ser un amigo cercano de personas con problemas similares.

"Eventualmente alguien vendrá y preguntará: '¿Hay algún problema conmigo?'", dijo: "Si necesitas hablar en privado, soy yo quien te ayudará".