Análisis de las cinco grandes ventajas de la impresión 3D en la fabricación de moldes

1. La estructura interna de algunos moldes no se puede fundir ni mecanizar, por lo que la única opción es utilizar tecnología de impresión 3D. Cuando se encuentra con situaciones en las que la geometría es muy compleja y no se puede procesar mediante procesos tradicionales, la tecnología de impresión 3D puede lograrlo fácilmente. Aún mejor, esta complejidad no tiene costo adicional siempre que se ajuste al marco de fabricación de la impresora. Un buen ejemplo es la impresión de líneas de enfriamiento (o calentamiento) muy complejas en un inserto de molde de inyección. Si bien los procesos CNC tradicionales pueden crear líneas rectas y ángulos rectos, los canales de enfriamiento/calentamiento en espiral envolventes son geometrías difíciles de lograr con CNC. Además, la tecnología de impresión 3D permite la impresión y el procesamiento de líneas de enfriamiento para geometrías profundas con dedos altos que no se pueden enfriar o que generalmente requieren burbujeadores o accesorios en cascada. Esto permite a los fabricantes de moldes controlar mejor las temperaturas del molde, reducir los desechos, acortar los tiempos de los ciclos, mejorar la estabilidad dimensional y el acabado de la superficie y facilitar el desmolde. Se ha demostrado que esta línea de enfriamiento optimizada, a menudo llamada enfriamiento de seguimiento de forma, reduce los tiempos del ciclo de producción entre un 25 y un 75 por ciento. En un mercado tan competitivo como el del moldeado de plástico, este aumento de la productividad proporciona una ventaja competitiva considerable.

2. Reducir eficazmente los costos de producción y fabricación de moldes. Ciertas piezas de moldes fabricadas con tecnología de impresión 3D de moldes pueden ahorrar costos. Dado que las piezas se pueden imprimir sin conocimientos de programación ni mucho tiempo práctico, se evita el coste de múltiples procesos y pasos. Se ha demostrado un ahorro de costes de más del 65 % en comparación con los costes de fabricación de moldes tradicionales.

3. Acorte eficazmente el tiempo de entrega; el uso de la tecnología de impresión 3D de moldes para procesar piezas de moldes tiene una gran ventaja de velocidad. Aunque la fase de diseño lleva aproximadamente la misma cantidad de tiempo, la pieza terminada se puede imprimir en cuestión de días, o incluso el mismo día, a diferencia de semanas o incluso meses con los procesos tradicionales. Esto reduce significativamente el tiempo de entrega.

Hasta ahora, la tecnología de impresión 3D con moldes solo se ha utilizado en unos pocos moldes. Pero con el desarrollo de la tecnología de impresión 3D de moldes, se utilizará más ampliamente en la fabricación de moldes para acortar el tiempo de ciclo, el tiempo de entrega y el costo del diseño de prototipos y la producción de moldes. La tecnología de impresión 3D, como el mecanizado CNC y el mecanizado por descarga eléctrica, se ha convertido en una opción básica para los fabricantes de moldes.