Sismógrafo El primer sismógrafo: el principio del sismógrafo Houfeng

Zhang Heng inventó y fabricó el primer sismógrafo de la historia de la humanidad, llamado "Sismógrafo de viento en espera". Su función es muy sencilla y sólo puede utilizarse para determinar la dirección de los terremotos.

La estructura principal es la siguiente: en el sismógrafo hay una larga vértebra de madera invertida con un centro de gravedad alto, que se encuentra en un estado inestable, similar a una botella de cerveza invertida. Cuando llega una onda sísmica local, la dirección de movimiento inicial de la base del instrumento es hacia el epicentro y en dirección opuesta. Por su propia inercia, la vértebra de madera cayó en dirección al epicentro. La caída del cono de madera activó una palanca en esta dirección, que impulsó un grifo en esa dirección. El grifo soltó las cuentas de madera en su boca, indicando así la dirección del epicentro.

No se puede utilizar para determinar la ubicación y magnitud del epicentro. En comparación con los sismómetros modernos (compuestos por un sismómetro y un recolector de datos detrás), es demasiado simple y tosco en estructura y función. Pero su estatus histórico es extremadamente importante.