En 1991, los científicos estadounidenses llevaron a cabo un costoso y sin precedentes experimento "Biosfera II". "Biosphere II" es un enorme ecosistema cerrado ubicado en Arizona, EE. UU., del tamaño de dos campos de fútbol. Por su apariencia, parece una estación espacial construida en la luna en las películas de ciencia ficción. Este ecosistema cerrado está diseñado para imitar al máximo los ecosistemas naturales, con suelo, agua, aire, flora y fauna, e incluso bosques, lagos, ríos y océanos. En 1991, ocho personas fueron enviadas a la Biosfera II, donde vivirían aisladas durante dos años, comiendo sus propios alimentos, respirando el oxígeno liberado por las plantas y bebiendo agua purificada naturalmente por el ecosistema. Se les pidió que vivieran aislados durante dos años, comiendo los alimentos que producían, respirando el oxígeno liberado por las plantas y bebiendo agua purificada naturalmente por el ecosistema. Sin embargo, 18 meses después, el sistema "Biosphere II" estaba gravemente desequilibrado: la concentración de oxígeno cayó del 21% al 14%, lo que no fue suficiente para sustentar la vida de los investigadores, y la inyección de oxígeno para remediar el problema fue inútil; entre las 25 especies originales de animales pequeños, diecinueve especies se extinguieron; todos los insectos que transportaban el polen para las plantas murieron y las plantas no pudieron reproducirse. El estudio encontró que las bacterias consumieron una gran cantidad de oxígeno en el proceso de descomposición de una gran cantidad de materia orgánica en el suelo; el dióxido de carbono liberado por las bacterias fue absorbido por las paredes de concreto de la "Biosfera 2" a través de reacciones químicas, rompiéndose así. el ciclo.
El fracaso del proyecto provocó una amplia controversia en la sociedad y la credibilidad de las instituciones de investigación que llevaron a cabo el experimento también se vio muy afectada.
En marzo de 1994, siete científicos entraron nuevamente en "Biosfera 2" para un segundo experimento. Un año y medio después, este experimento terminó en un fracaso. "¿Sigue siendo útil Biosphere II? El público volvió a expresar dudas.
El 1 de enero de 1996, la Universidad de Columbia se hizo cargo de Biosphere 2. En septiembre, un comité de científicos concluyó que con la tecnología actual, todavía es imposible Para simular un ecosistema similar a la Tierra para la supervivencia humana. Al mismo tiempo, la Universidad de Columbia ha aumentado su investigación sobre este experimento, ampliando el alcance del experimento y utilizando tecnología de cámaras digitales para registrar el movimiento de las hojas minuto a minuto. Obtener imágenes fotocompuestas para identificar plantas y procesos de crecimiento. El experimento también continuará durante 10 años para permitir tiempo suficiente para observar los patrones de crecimiento de los animales salvajes en Biosphere II.
Biosphere 2 se ha convertido en un elemento fijo. El desierto de Arizona, visitado por más de 180.000 personas cada año. Por 13 dólares, los visitantes pueden pasear por las instalaciones exteriores de Biosphere 2, por 10 dólares adicionales, también se puede entrar a "Biosphere 2".