¿Con qué frecuencia gira el sol?

El Sol gira una vez cada 25,4 días (período promedio; la velocidad de rotación ecuatorial es más rápida que en latitudes altas) y orbita el centro de la Vía Láctea una vez cada 200 millones de años. El sol está ligeramente aplanado debido a la rotación, y la diferencia con una esfera perfecta es de 0,001, lo que equivale a una diferencia de 6 km entre el radio ecuatorial y el radio polar (la diferencia entre la tierra es de 21 km, la luna es de 9 km, Júpiter es 9000 km, y Saturno es 5500 km). Aunque la diferencia es pequeña, medir esta planitud es importante porque cualquier planitud ligeramente mayor (incluso 0,005) cambiaría el efecto de la gravedad del Sol en la órbita de Mercurio, haciendo que las pruebas de la relatividad general basadas en la precesión del perihelio de Mercurio no sean confiables.

La energía de la radiación solar que alcanza el límite superior de la atmósfera terrestre se denomina radiación solar astronómica. Cuando la Tierra está ubicada a la distancia media entre el Sol y la Tierra, la energía total del espectro completo de radiación solar recibida por el límite superior de la atmósfera terrestre por unidad de tiempo y perpendicular a los rayos del Sol por unidad de área se llama constante solar. La unidad común para la constante solar es el vatio por metro cuadrado. Debido a los diferentes métodos y tecnologías de observación, los valores de las constantes solares obtenidos también son diferentes.