Snacks "Gigante invisible": valoración de 70 mil millones, superando a Qiaqia Three Squirrels BESTORE

En mayo de 2021, Weilong lanzó oficialmente su plan de cotización en Hong Kong. Antes de esto, la empresa llevó a cabo la única financiación de 3.560 millones de yuanes en la historia y se ganó el favor de Gao Tieling, Sequoia, Tencent, Yunfeng Fund y otras instituciones. La valoración posterior a la inversión alcanzó los 70 mil millones de yuanes, superando el valor de mercado combinado de Qiaqia Food (26,8 mil millones de yuanes), Three Squirrels (19,809 mil millones de yuanes) y Bestore (19,986 mil millones de yuanes) (al 14 de mayo).

Para dar una breve introducción, Weilong Food es una marca de snacks tradicional en China, fundada hace 22 años. Se dedica principalmente a diversas series de bocadillos, como tiras picantes, piel de tofu seca, platos vegetarianos de mariscos, guisos de carne, comida instantánea inflada, etc. Sus característicos gluten y tiras picantes son conocidos como "bocadillos casuales" de primera clase a nivel nacional.

Según Frost & Sullivan, Weilong fue la empresa de snacks picantes más grande de China en 2020 en términos de ventas minoristas, con una cuota de mercado de 5,7, 3,8 veces la del segundo lugar y más de dos docenas. a la suma de cinco. Al mismo tiempo, la cuota de mercado ocupa el primer lugar en los dos segmentos de mercado de productos de fideos aromatizados y productos de snacks vegetales picantes.

A finales de la década de 1970, Liu Weiping (el fundador de Weilong) nació en una familia pobre en el condado de Pingjiang, ciudad de Yueyang. Este pequeño condado de Hunan, situado a orillas del río Miluo, tiene una larga historia en la elaboración de tofu seco. En 1998, se produjeron inundaciones en la zona cuando el precio de la soja cruda se disparó, de 7 centavos por gato a 1,5 yuanes, la producción de tofu seco se vio obstaculizada. Los maestros chefs no tuvieron más remedio que "encontrar otra manera" e intentar utilizar harina de trigo en lugar de soja para hacer un bocadillo con gluten que tenga un sabor similar a la salsa de soja seca y sea barato. Este es el prototipo de los fideos con salsa de chile.

La mayoría de los talleres de salsa seca han pasado a producir fideos picantes, y Liu Weiping, que regresó a su ciudad natal desde Guangdong para desarrollarse, también participa. Sin embargo, Pingjiang no es una zona importante productora de trigo y la harina de trigo local no es suficiente. Para encontrar más oportunidades de desarrollo, él y su hermano Liu Fuping abrieron un pequeño taller en Luohe, Henan, una zona rica en trigo, con materias primas y tecnología de producción como tofu y condimentos artificiales.

Debido al umbral de producción extremadamente bajo, un gran número de recién llegados acudieron a la empresa. A principios del nuevo milenio, había más de 4.000 empresas de pimientos picantes en Henan y la industria se encontraba en un estado de crecimiento brutal. A diferencia de la mayoría de las empresas productoras de pimientos, Liu Weiping tenía "conocimiento de marca" y registró la marca "Weilong Weilong" en 2003, y los pimientos Weilong nacieron oficialmente. Posteriormente, se invirtieron varios millones de yuanes para comprar líneas de producción en el extranjero.

Para aumentar el conocimiento de la marca, Liu Weiping cambió el empaque de los fideos agrios y picantes de envases de plástico transparente a envases de papel y película de aluminio. Para atender al grupo de consumidores estudiantes, el embalaje también se ha ajustado de bolsas grandes a bolsas pequeñas para facilitar su transporte. Además, Weilong comenzó a promocionar frenéticamente fuera de línea y a colocar carteles para abrir rápidamente el mercado de Luohe.

Pero justo cuando el negocio estaba en auge, un gran número de talleres de tiras picantes quedaron expuestos por problemas de higiene, y durante un tiempo las tiras picantes se convirtieron en el representante de la "comida chatarra". Toda la industria ha entrado en un período de reorganización y Weilong también se ha visto afectada. Con este fin, Liu Weiping introdujo líneas de producción estériles estándar, estableció un sistema de control de calidad y creó una organización especial de gestión de calidad para resolver los problemas de seguridad del producto desde el origen.

Por otro lado, utiliza métodos de marketing para establecer una imagen de marca higiénica y segura. Un vídeo de la línea de montaje y el taller de producción de la empresa se difundió en las redes sociales, lo que cambió en gran medida la impresión de los consumidores sobre Weilong y dio inicio al marketing online de la marca.

Primero invitaron al internauta Zhang Quandan a una transmisión en vivo en el taller de producción, y el número de visitas superó el millón en solo 18 horas. Posteriormente, se diseñó el iPhone 7 "Pingci" y el estilo de la tienda se diseñó al estilo de Apple, imitando el eslogan de Xiaomi (para los amantes de los bocadillos picantes). El negocio de los fideos picantes, que alguna vez fue "insignificante", de repente se convirtió en una celebridad de Internet y se hizo popular en el extranjero, rivalizando con Lao Gan Ma.

El año pasado, Weilong obtuvo unos ingresos de 4.120 millones de yuanes. En comparación, Three Squirrels, Qiaqia Food y Bestore obtuvieron ingresos de 9,79 mil millones de yuanes, 5,29 mil millones de yuanes y 7,89 mil millones de yuanes respectivamente.

El beneficio neto fue de 819 millones de yuanes, superando a Three Squirrels (301 millones de yuanes) y Bestore (344 millones de yuanes). El margen de beneficio neto es 19,19, que es mucho más alto que el margen de beneficio neto promedio de la industria de alrededor de 10.

Weilong no está exento de problemas. La excesiva dependencia de un solo producto es el principal problema. Aunque amplió activamente los productos de huevo, productos vegetales (algas), productos de soja y otras categorías, no logró crear nuevos productos de moda. Por otro lado, Baicaowei, Three Squirrels, Bestore, Yanjin Store, Golden Monkey, etc. han lanzado sus diseños y la presión competitiva ha aumentado considerablemente. Un informe de investigación predice que el tamaño del mercado de fideos con salsa de chile alcanzará los 94.900 millones de yuanes en 2026. La cuota de mercado de Weilong es sólo del 5%. Aún se desconoce si surgirá un nuevo líder en la industria.