¿Qué son los alimentos genéticamente modificados?

Los alimentos modificados genéticamente se refieren a que los científicos cambian los genes de animales y plantas en el laboratorio y luego crean nuevos tipos de alimentos con nuevas características. Por ejemplo, añadiendo a los tomates comunes un gen resistente a las heladas procedente de una especie de pez marino que crece en el Ártico, este popular alimento puede conservarse más tiempo durante el invierno, ampliando enormemente su vida útil. El tema de los alimentos genéticamente modificados se ha dividido rápidamente en dos bandos. Quienes están de acuerdo creen que el progreso tecnológico puede mejorar enormemente nuestro nivel de vida, mientras que quienes se oponen creen que los alimentos genéticamente modificados pueden provocar intoxicaciones inesperadas o reacciones alérgicas. ]

Texto detallado:

Los "alimentos genéticamente modificados" se han convertido ahora en un tema ambiental y de salud central en muchos países del mundo. Además, está dividiendo rápidamente el campo ideológico del público: quienes están de acuerdo con él creen que el progreso científico y tecnológico puede mejorar en gran medida nuestros niveles de vida, mientras que quienes lo temen creen que la práctica de la ciencia va "demasiado rápido".

Entonces, ¿qué son los “alimentos genéticamente modificados”?

Los alimentos genéticamente modificados se refieren a que los científicos cambian los genes de animales y plantas en el laboratorio y luego crean nuevos tipos de alimentos con nuevas características. Mucha gente ya sabe que todos los seres vivos tienen genes escritos en su ADN, que son la información química que construye y sustenta la vida. Al modificar genes, los científicos pueden cambiar algunas o todas las características de un organismo.

Sin embargo, hasta ahora, esta tecnología está todavía en su infancia y los alimentos que contienen genes de otros animales y plantas aún no se han cultivado para lograr un cultivo económico a gran escala. Al mismo tiempo, mucha gente insiste en que los alimentos cultivados con esta tecnología son "antinaturales".

El primer cultivo genéticamente modificado del mundo fue el tabaco que contenía antibióticos, desarrollado en 1983. Diez años después, apareció en Estados Unidos el primer alimento genéticamente modificado disponible comercialmente: un cultivo de tomate que retrasaba la maduración. No fue hasta 1996 que se permitió la venta en los supermercados de pasteles de tomate elaborados con este alimento de tomate.

¿Por qué algunas personas piensan que la tecnología genéticamente modificada puede ser perjudicial para la salud humana? Los críticos argumentan que actualmente no sabemos lo suficiente sobre cómo funcionan los genes. No estamos del todo seguros de las consecuencias de los ajustes genéticos. Los críticos temen que los cambios repentinos puedan provocar la producción de sustancias tóxicas o irritar las alergias.

También hay críticas de que el ADN utilizado por los científicos se tomará de algunos animales y plantas que portan virus y bacterias, que pueden causar muchas enfermedades desconocidas. ¿Deberíamos confiar en los alimentos que comemos?

Para garantizar la seguridad del consumidor y mantener la confianza, todos los alimentos deben someterse a una serie de procedimientos de inspección y gestión. El objetivo del programa de pruebas es detectar problemas antes de que el alimento salga al mercado. Si desafortunadamente los consumidores se enferman por los alimentos que consumen, a menudo es porque hay un problema con la línea de producción de alimentos.