¿Qué son los mesones?

En experimentos posteriores, Powell determinó que la masa del mesón pi era 1,35 veces la del muón. Esta relación concuerda con el resultado medido por investigadores del Laboratorio de Radiación de Berkeley en los Estados Unidos utilizando un ciclotrón de 467,36 cm: 1,33 veces. También determinaron que los piones son 285 veces más masivos que los electrones, mientras que los muones son 216 veces más masivos que los electrones. Ambos mesones pueden tener carga positiva o negativa. La vida de un muón es aproximadamente una millonésima de segundo, mientras que la vida de un pión es cien veces más corta. Los mesones pi son inestables y espontáneamente se transforman en muones. Los piones negativos interactúan fácilmente con los núcleos atómicos, por lo que son capturados por los átomos al final de sus pistas en látex, lo que puede provocar la transformación de núcleos tanto ligeros como pesados. Debido a que Powell utilizó un látex sensible a los electrones, demostró en 1949 que el muón se transformaría en una partícula ligera cargada y dos o más partículas neutras al final de su viaje. A continuación, Powell estudió los piones (ahora llamados piones), cuya masa es 1.000 veces la de los electrones. Este mesón fue descubierto por otros, pero Powell lo analizó con más detalle.