Comercio de licores del siglo
El período comprendido entre finales de 2013 y principios de 2015 fue un período de cambios drásticos en la política, la economía y otros aspectos sociales británicos. El estallido de la peste negra en 1348 supuso un duro golpe para la sociedad británica. . Al mismo tiempo, la Guerra de los Cien Años también estaba erosionando la fuerza de Gran Bretaña. La economía británica se contrajo significativamente y su población disminuyó drásticamente. Entonces, ¿cómo vive la gente en un entorno social tan turbulento?
El señorío es una forma organizativa especial en la producción agrícola en la sociedad feudal de Europa occidental. El sistema señorial británico es muy típico. En la finca vivían señores feudales, también llamados "nobles". Eran la clase dominante en la mansión británica y poseían todo lo que había en la mansión. En términos generales, habrá tierras cultivadas que puedan producir cereales y también habrá áreas que puedan proporcionar alimentos naturales, como pastizales, pastos, bosques y estanques. Además, las instalaciones de procesamiento de alimentos, como panaderías y cervecerías, también son parte integral de la mansión. Por tanto, la comida de la clase noble generalmente proviene directamente de su propio territorio.
Las familias ricas comían mucha carne, pues en aquella época se creía que las verduras sólo las comían los pobres, por lo que la carne suponía el 80% de la dieta de la clase aristocrática. Por supuesto, las verduras también aparecían en las mesas de los nobles, pero generalmente en forma de ensaladas, con flores mezcladas con costosas especias. Las verduras también estaban talladas en diversas formas exquisitas, y su valor ornamental era mucho mayor que su valor comestible.
Debido a que la iglesia estipulaba que no se permitía comer carne antes de la Cuaresma y de algunas festividades especiales, el pescado también constituía una gran parte del consumo alimentario en la Inglaterra medieval. En los días de ayuno, cuando no se permite la carne, aparece abundante pescado en las mesas nobles. En la mesa del comedor de Enrique V y su esposa Catalina, a menudo se pueden ver banquetes de focas, lucios, lampreas, truchas y otros pescados preciosos. Es posible que muchos de ellos ni siquiera hayan oído hablar de ello ahora, pero podrían aparecer fácilmente en las mesas de los nobles en ese momento.
Aunque la alimentación se basaba en el lujo, el pan y las gachas seguían siendo los alimentos básicos de la nobleza. Es simplemente diferente del pan negro y las gachas ligeras de los pobres. El pan que comen los nobles es pan blanco suave y dulce y también se añaden varios condimentos a las gachas que beben. Además, en la mesa noble también se encuentran artículos de lujo como el azúcar. El azúcar, muy común en la sociedad moderna, era muy caro debido a las condiciones técnicas poco desarrolladas de la época. Una libra de azúcar se puede vender por diez peniques, lo que equivale casi al salario de dos o tres días de la gente corriente.
La tecnología de almacenamiento en la Edad Media estaba atrasada y los alimentos eran propensos a estropearse. El fuerte aroma de las especias podía enmascarar el olor de la carne. Por lo tanto, los cocineros medievales utilizaban grandes cantidades de especias al preparar las comidas para los nobles. La mayoría de estas especias proceden de Oriente, como la pimienta, el azafrán, el jengibre, el clavo, la nuez moscada, la corteza seca, etc., y son muy caras. Los nobles tenían que beber vino con sus comidas, y la cerveza y el vino eran muy comunes en aquella época. Puedes producir tu propia cerveza, pero el vino se importa del extranjero, por lo que es muy caro. Sin embargo, a los nobles, lo que más les atrae no es el suave aroma del vino, sino el alto precio que puede resaltar su estatus noble, por lo que beber vino se ha convertido en un hábito para los nobles.
A los nobles no sólo les gusta la comida lujosa, sino que también les gusta mostrársela a los demás. Por lo tanto, en la Inglaterra medieval, organizar banquetes se convirtió en un medio eficaz para mostrar riqueza y estatus social. El lujo del banquete no sólo se refleja en la deslumbrante variedad de delicias, sino también en la vajilla que se utiliza para comer. La vajilla utilizada por los nobles en aquella época era casi siempre de oro y plata y con incrustaciones de piedras preciosas. Según los registros, un noble llamado Johnson gastó una vez 11 libras para comprar seis copas de plata a la vez. El salario mensual de un caballero era sólo de dos o tres libras, lo que demuestra que los nobles medievales invertían mucho en comer y beber.
A finales de la Edad Media, debido a la destrucción del orden nacional por la Peste Negra y la Guerra de los Cien Años, la población siguió disminuyendo y los siervos huyeron uno tras otro. Como resultado, los nobles feudales. No pudieron obtener servicios gratuitos de los siervos y las mansiones británicas pasaron gradualmente de la prosperidad al declive.
Pero "un camello magro es más grande que un caballo". Incluso en los tiempos más difíciles, los nobles británicos todavía podían obtener carne de venado de sus propias propiedades, y no habría escasez de pescado y aves de corral, e incluso podían producir lúpulo para elaborar cerveza. Por lo tanto, a finales de la Edad Media, la estructura dietética y los hábitos de los nobles señoriales no cambiaron mucho. Incluso después de que terminó la peste negra, la demanda de carne y alcohol por parte de la aristocracia aumentó en cantidad.
La adquisición de alimentos por parte de los nobles dependía en gran medida del trabajo de los campesinos, entonces, ¿qué tipo de alimentos comían los campesinos británicos a finales de la Edad Media? Los campesinos eran la clase más poblada y la principal fuerza laboral en la historia británica en ese momento. Están en la base de la sociedad y viven una vida difícil. Incluso las verduras abandonadas por los nobles estaban a menudo fuera de su alcance. Los cereales constituían la mayor parte de la dieta de los agricultores, principalmente cebada, centeno y avena. El pan negro elaborado con estos cereales era la variedad básica más importante en la alimentación campesina.
La sopa de purín y las gachas también son comunes en las mesas de los agricultores. La cerveza ligera elaborada con cebada fermentada es la bebida principal de los agricultores. Muchos agricultores producen más o menos algo de trigo, pero después de pagar el alquiler, los diezmos y otros impuestos, no queda mucho, por lo que es casi imposible ver pan blanco hecho con harina de trigo en la vida de los agricultores.
Se puede imaginar la importancia de los productos cereales en la dieta de los agricultores, pero los agricultores no pueden vivir únicamente de ellos. Los frijoles son conocidos como "carne de los pobres" porque tienen un alto valor nutricional y son fáciles de cultivar, por lo que también se sirven en las mesas de los agricultores. Además, algunos agricultores podían recibir subsidios por sus servicios a los propietarios señoriales, que a menudo incluían pequeñas cantidades de productos lácteos y carne. Por ejemplo, en las cuentas de Sedgeford en Norfolk, la comida de los agricultores era principalmente pan, pero también había carne, pescado, productos lácteos, malta, etc., pero en pequeñas cantidades.
En general, la dieta diaria de los agricultores británicos es muy sencilla, basada principalmente en cereales. Pero después de que estalló la peste negra en 1348, la vida de los agricultores mejoró hasta cierto punto. Debido a que la población disminuyó durante este período, la superficie de tierra cultivada per cápita aumentó. Con más tierra, los agricultores pueden cultivar una variedad más amplia de cereales. Además, la demanda de mano de obra por parte de los agricultores arrendatarios con más tierra también aumentó, y los salarios de los asalariados también mejoraron en consecuencia y sus niveles de vida mejoraron.
Así, a finales de la Edad Media, la estructura de la dieta de los agricultores británicos cambió enormemente, pasando de alimentos a base de cereales a carne, pescado y productos lácteos. En la zona de Sedgeford, antes de 1348, la proporción de carne y pescado en la dieta de los agricultores era inferior al 10%. En 1407, el consumo de carne, pescado y productos lácteos representaba más del 50% del total. En segundo lugar, también ha cambiado el uso del grano obtenido por los agricultores. Antes de 1348, la mayor parte del grano cosechado por los agricultores se utilizaba para hacer pan y asegurar el aporte nutricional diario. Pero después de 1348, en el condado de Sussex, por ejemplo, la proporción de grano utilizada para hacer pan cayó de la mitad a una quinta parte, mientras que la proporción de grano utilizada para elaborar cerveza aumentó de un octavo a un cuarto.
Además, la calidad de la dieta de los agricultores también ha mejorado. Los primeros cereales utilizados para hacer pan fueron principalmente cebada y centeno. El pan producido era áspero y desagradable y, en general, sólo los nobles podían comer pan de trigo. Ahora, el pan blanco elaborado con trigo ha ido reemplazando gradualmente al pan integral en las mesas de los agricultores. En el siglo XIII, la pequeña cantidad de carne disponible para los agricultores era básicamente tocino, pero en el siglo XIV aumentó la proporción de carne vacuna y de cordero frescas. Además, la oferta de pescado pasó de bacalao seco y arenque en escabeche a pescado fresco.
Los cambios en la estructura dietética han tenido un impacto importante en la economía agrícola británica. En las décadas posteriores al siglo XIV, para satisfacer la creciente demanda de carne del mercado, el número de ganado aumentó gradualmente, la superficie de pastos se expandió y, en consecuencia, la superficie de tierras cultivadas disminuyó. Lo que es aún más destacable es que la superficie plantada con cereales para la elaboración de vino se ha ampliado considerablemente. En segundo lugar, los cambios en la estructura dietética también han afectado cambios complejos en la geografía económica británica y en la propia estructura económica y social de la ciudad. Después de la peste negra, los cambios en la demanda regional de alimentos alteraron la redistribución de la producción de alimentos en el interior. La expansión del cultivo de cereales para la elaboración de cerveza se produjo no sólo en las zonas que rodean Londres, sino también en zonas alejadas de Londres.
Los cambios en la estructura dietética también han impulsado el desarrollo de la restauración. El número de carniceros aumentó y surgieron las cervecerías.
La cerveza a menudo se vendía junto con comidas cocinadas, lo que refleja la demanda continua de cerveza en la Inglaterra medieval, tanto por parte de las familias ricas que la compraban como de las familias más pobres que anteriormente no habían podido pagarla.
Fernand Braudel decía: "Si sabes lo que comes, puedes saber cuál es tu identidad. La comida es un símbolo del estatus social de cada uno". La dieta es muy obvia.
La clase aristocrática le da gran importancia a la calidad de su alimentación, y tienen la capacidad de mejorarla continuamente, por lo que hay algunos alimentos caros y exquisitos en la mesa aristocrática, sin embargo, es diferente para ellos; los agricultores en la base de la sociedad. Están ocupados todos los días, pero reciben muy poco salario, lo que les impide concentrarse en el sabor y el color de los alimentos, y sólo les importa lo que comen para llenar sus estómagos.
Materiales de referencia:
Historia general de Gran Bretaña en Oxford
Historia social británica
Historia económica europea de Cambridge
Imperio Británico