Por qué trabajar en invierno

Cuando llega el invierno, los lirones se esconden en la tierra y se acurrucan para dormir, los murciélagos se retiran a los áticos o a las cuevas para dormir, los osos duermen en las cuevas, los abejorros también se meten en sus madrigueras para dormir, los erizos se agachan en sus nidos... La hibernación puede ayudar a los animales a ahorrar el consumo de energía en el cuerpo y sobrevivir el invierno de forma segura, lo cual es la envidia de los humanos. Entonces, ¿pueden los humanos hibernar?

Desde insectos hasta anfibios, aves y primates, la hibernación es algo común. Para los animales, la hibernación parece ser algo bueno. Los seres humanos, por otro lado, en ocasiones pueden optar por dormir todo el día, pero no todo el tiempo. Esto parece un poco injusto, ¿por qué? Si la hibernación es beneficiosa, ¿por qué los humanos no pueden hibernar? Para saber por qué los humanos no pueden hibernar, primero debemos entender las razones por las que los animales hibernan...

Por qué los animales entran en modo de hibernación

1. evita el frío

La hibernación de los animales es en realidad un proceso de ahorro de energía. La hibernación ralentizará sus funciones corporales y su respiración, temperatura corporal, metabolismo y frecuencia cardíaca disminuirán.

Para los animales, la hibernación es una sensación intuitiva. Las duras condiciones y la poca comida los obligan a dormir durante todo el invierno. Muchos animales aumentan de peso durante el verano para almacenar suficiente grasa para hibernar hasta despertar.

En consonancia con esto, la hibernación es muy común en el hemisferio norte, mientras que gran parte del hemisferio sur tiene inviernos suaves debido a su proximidad al ecuador.

Sin embargo, esta no es una regla que no se pueda romper. Algunas especies que viven en zonas cálidas también hibernan, como los lémures pigmeos de Madagascar, los erizos africanos de Angola, Zimbabwe y otros países africanos, etc.

Además, la hibernación no sólo se produce durante la estación fría. Un estudio realizado con lirones descubrió que continúan hibernando mucho después de que ha pasado el frío invierno. Hibernan durante unos nueve meses en primavera, finales de otoño e invierno.

Las ardillas arbóreas necesitan almacenar grandes cantidades de comida para el invierno, pero en realidad no necesitan hibernar.

2. Los animales hibernan para una mejor reproducción

La profesora Claudia Bieber de la Universidad de Medicina Veterinaria de Viena dijo: "Este período de tiempo es realmente largo. Pero el frío solo son las cuatro o cinco meses, por lo que obviamente hay otras razones por las que los animales hibernan".

La profesora Claudia Bieber cree que esto puede estar relacionado con el haya local europea (las semillas del haya son alimento para los lirones), que a veces producen muchas semillas; los lirones parecen ser capaces de predecir cuando habrá buena cosecha, y si no, se quedan bajo tierra.

Aunque los lirones tienen otras fuentes de alimento, requieren semillas de haya adicionales para reproducirse. La profesora Claudia Bieber dijo: "Pueden comer fruta, que es suficiente para sustentar su vida, pero no suficiente para ayudarles a reproducirse. Los lirones necesitan suficiente grasa corporal para aumentar su tasa de supervivencia".

3. evitar enemigos naturales

Además, Claudia Bieber cree que otra de las razones por las que los ratones somnolientos permanecen bajo tierra es la existencia de enemigos naturales. Se esconden bajo tierra para evitar ser presa de pájaros y búhos. La depredación es la principal causa de mortalidad en los pequeños mamíferos. Sin embargo, las ratas somnolientas que acechan bajo tierra no emiten ningún olor, lo que las hace difíciles de detectar.

El profesor Thomas Ruf, también de la Universidad de Medicina Veterinaria de Viena, afirma: "Antes la gente pensaba que la hibernación era para ahorrar energía, resistir el frío y hacer frente a la escasez de alimentos, pero ahora creemos que los animales hibernan más principalmente porque quieren evitar a los depredadores, ya que la hibernación tiene una tasa de supervivencia de casi 100. "

Cualquiera que sea la razón más importante, la hibernación parece haber cambiado la forma en que viven los animales. Además, los depredadores deben encontrar otras presas para sobrevivir, lo que significa que la hibernación afecta el funcionamiento de todo el ecosistema.

Un estudio de 2011 demostró que los dinosaurios que vivían cerca del Ártico podrían haber sobrevivido a largos inviernos hibernando. Pero la hibernación ordinaria a menudo deja rastros de huesos de animales, y este estudio no encontró evidencia de ello.

El lirón puede dormir durante tres estaciones.

¿Por qué los humanos no pueden hibernar?

Lo más importante de que los humanos no podamos hibernar es que los humanos parecemos haber perdido algunas habilidades clave, como que nuestro corazón no funciona correctamente cuando hace demasiado frío.

El corazón humano se contraerá bajo la acción del calcio. Si hay demasiado calcio, el resultado final será un paro cardíaco. A cierta temperatura, el corazón humano no puede excretar el exceso de calcio, por lo que cuando la temperatura central de la sangre del cuerpo humano es inferior a 28 grados Celsius, el corazón dejará de funcionar.

Por el contrario, los corazones de los animales que hibernan pueden seguir latiendo incluso a 1 grado Celsius porque sus corazones pueden eliminar automáticamente el exceso de calcio, lo que los humanos no pueden hacer. Entonces, ¿por qué los humanos no tenemos un corazón que pueda eliminar el calcio? Nuestro estilo de vida puede ser un factor clave.

Un estilo de vida especial nos permite despedirnos de la hibernación

El clima y el suministro de alimentos en nuestra zona determinan que no necesitemos hibernar para escapar de las duras condiciones de vida. También es importante tener en cuenta que los humanos somos depredadores superiores que pueden cazar presas mucho más grandes que nosotros, y no necesitamos hibernar para escondernos de los depredadores.

Además, somos un poco grandes, mientras que los animales que hibernan suelen ser más pequeños, con un peso medio de unos 70 gramos. Por supuesto, hay excepciones a esta regla, siendo los osos la excepción más obvia, pero no entran en una hibernación profunda como otros animales, y su temperatura corporal no baja tanto porque requieren mucha energía para mantener su temperatura corporal.

Cabe mencionar que no todos los beneficios de la hibernación son beneficios. El equipo de investigación también enumeró algunas desventajas de la hibernación. Por ejemplo, el sistema inmunológico de los animales no funciona cuando hibernan, por lo que corren el riesgo de contraer una infección. Además, un estudio de 2001 demostró que la hibernación también parece afectar la memoria de un animal, ya que los ratones dormidos entrenados en laberintos olvidan por completo lo que aprendieron después de hibernar.