Serpientes que viven en el océano: ¿qué tipo de animales son las serpientes marinas?
A las serpientes marinas les gusta vivir en aguas poco profundas alrededor de plataformas continentales e islas, y rara vez se las ve en mar abierto con profundidades superiores a los 100 metros. Algunos prefieren permanecer en aguas mezcladas con fondos de arena o barro, mientras que otros prefieren el agua clara alrededor de los arrecifes de coral. Las serpientes marinas se sumergen a diferentes profundidades, algunas más profundas y otras menos profundas. Se han visto serpientes marinas a profundidades de cuarenta a cincuenta metros. Las serpientes marinas poco profundas generalmente se sumergen durante menos de 30 minutos y permanecen en la superficie por un corto tiempo. Simplemente levantan la cabeza una vez, respiran profundamente y luego vuelven a sumergirse en el agua. Las serpientes marinas de aguas profundas pasan mucho tiempo en el agua, especialmente al atardecer y por la noche. Pueden bucear hasta 2-3 horas.
Las serpientes marinas son selectivas con respecto a su alimento, y los hábitos alimentarios de muchas serpientes marinas están relacionados con su tamaño corporal. Algunas serpientes marinas son gruesas y grandes, pero tienen cuellos largos y delgados y cabezas sorprendentemente pequeñas. Casi todas estas serpientes marinas se alimentan de anguilas excavadoras. Algunas serpientes marinas se alimentan de huevos de peces. Estas serpientes marinas tienen dientes pequeños y pocos colmillos y glándulas venenosas. También hay algunas serpientes marinas a las que les gusta cazar peces espinosos. En el norte del mar de Sayan en Filipinas, hay una serpiente marina que se alimenta de bagre de cola de anguila. La picadura venenosa del bagre de cola de anguila es dolorosa y puede dañar gravemente a un ser humano, pero a las serpientes marinas no les importa. Además de los peces, las serpientes marinas suelen atacar a criaturas más grandes.
El veneno de serpiente marina se encuentra entre los venenos animales más poderosos. El veneno de las serpientes marinas de pico anzuelo es el doble que el de las cobras y 80 veces mayor que el del cianuro de sodio. La composición del veneno de las serpientes marinas es neurotóxica similar al veneno de la cobra, pero, curiosamente, su veneno daña principalmente los músculos voluntarios en lugar del sistema nervioso. Las mordeduras de serpientes marinas son indoloras y existe un período de latencia para la aparición del veneno. Después de ser mordido por una serpiente marina, no hay síntomas evidentes de envenenamiento en 30 minutos o incluso 3 horas. Sin embargo, esto es muy peligroso y puede provocar entumecimiento fácilmente. De hecho, el cuerpo humano absorbe muy rápidamente el veneno de serpiente de Shanghai. Lo primero que se siente después de una intoxicación es debilidad muscular, dolor, párpados caídos y rigidez en la mandíbula, que se parecen un poco a los síntomas del tétanos. Al mismo tiempo, su corazón y riñones pueden sufrir daños graves. Una persona mordida puede morir en unas pocas horas o unos días. La mayoría de las serpientes marinas sólo dañan a los humanos cuando son acosadas.