¿Pueden los parásitos de los gatos convertir a las personas en zombis? ¿Realmente afecta al cerebro?
Pero ¿qué pasará una vez que los humanos estén infectados? ¿Se convertirán en Toxoplasma gondii? ¿Los zombis actúan como el parásito lo considera conveniente?
La respuesta es complicada. Las investigaciones sugieren que las personas que dan positivo en esta afección tienen más probabilidades de correr algún riesgo que las personas sin toxoplasmosis, pero no está claro cómo sucede esto.
Toxoplasma gondii puede sobrevivir en la mayoría de los mamíferos, pero tradicionalmente su ciclo vital comienza en los ratones. ¿Quizás sea porque los gatos se alimentan de roedores, permitiendo que los parásitos lleguen a sus intestinos? Este es el único lugar donde se sabe que el parásito se multiplica, ya que las tripas del gato son ricas en ácido linoleico, que es un componente esencial para que el Toxoplasma se reproduzca.
Para lograr la transformación de parásito a gato huésped, Toxoplasma cuenta con una tecnología bastante inquietante: la manipulación cerebral. Al reducir la respuesta de miedo de los roedores, ¿esto los hace más propensos a correr hacia los gatos, ser atrapados, asesinados y comidos? Incluso puede atraer a los ratones por el olor de las heces de los gatos.
Los humanos no tenemos inmunidad contra Toxoplasma gondii. De hecho, se cree que al menos un tercio de la población mundial tiene toxoplasmosis. Algunas personas se infectan cuando limpian la caja de arena de su gato, pero muchas personas se infectan al comer carne poco cocida o verduras sin lavar. Entonces, ¿qué significa esto para uno de cada tres de nosotros? ¿Terminan siendo huéspedes de parásitos?
Cuando se infecta por primera vez, es posible que tenga síntomas leves parecidos a los de la gripe que la mayoría de nosotros tal vez no percibamos. Si está embarazada, es aún más preocupante debido al potencial de daño al bebé; pero en su mayor parte, las personas infectadas tienen pocos problemas de salud y ningún síntoma obvio.
El Toxoplasma gondii se transmite de roedores a gatos, quienes luego pueden exponerlo a humanos, incluidas mujeres embarazadas.
Este no es el final de la historia.
Los principios básicos del cerebro humano son muy similares a los del ratón. En resumen, así como las ratas infectadas son más aventureras, ¿los humanos infectados también son más aventureros? A veces hay consecuencias bastante graves.
¿Al menos dos estudios? ¿Uno es un análisis de 370 personas en Turquía y el otro es una encuesta de casi 600 personas en la República Checa y China? Los estudios han demostrado que las personas que tienen anticuerpos positivos contra el Toxoplasma tienen más probabilidades de verse involucradas en accidentes automovilísticos.
Aún no hay mucha evidencia para explicar por qué y cómo una posible infección por Toxoplasma afecta la personalidad de una persona, por ejemplo, haciéndola menos temerosa ante el riesgo. Sin embargo, los investigadores involucrados en el estudio de accidentes automovilísticos escribieron que el parásito deja quistes en el cerebro de por vida y se cree que aumenta la dopamina, un mensajero químico en el cerebro que se sabe que influye en los cálculos de riesgo y recompensa de una persona. Esto podría entrar en juego. .
El Toxoplasma gondii también se asocia con la ira. Las investigaciones muestran que las personas con trastorno explosivo intermitente (DEI) tienen el doble de probabilidades que las personas sanas de ser diagnosticadas con toxoplasmosis.
Curiosamente, reducir el miedo al peligro también tiene sus beneficios.
Un estudio muestra que los empresarios son más susceptibles a la toxoplasmosis que la población general; además, los empresarios con parásitos ganan una media de 6.000 dólares más al año que los que no tienen parásitos.
Los investigadores evaluaron a casi 65.438+0.500 estudiantes de biología y estudios empresariales en una importante universidad de Estados Unidos. Los resultados mostraron que, en comparación con los estudiantes de biología, los estudiantes de negocios tenían 1,4 veces más probabilidades de dar positivo en pruebas de parásitos que los estudiantes de biología, entre los estudiantes de negocios, los estudiantes especializados en emprendimiento tenían más probabilidades de dar positivo que los estudiantes menos riesgosos en las carreras de estudios de negocios, 1,7 veces más; .
Los investigadores también evaluaron a 197 profesionales que asistieron a seminarios y eventos de emprendimiento y descubrieron que 124 de ellos estaban infectados con el parásito. Entre estos 124 profesionales, 17 han iniciado sus propios negocios; entre las 73 personas no contagiadas que participaron en la misma actividad, sólo 4 iniciaron sus propios negocios. Aunque el tamaño de la muestra fue pequeño, ¿este hallazgo fue respaldado por estudios posteriores más amplios? Las conclusiones del estudio pueden sugerir que Toxoplasma gondii está manipulando el cerebro de las personas para que tengan menos miedo de dejar sus trabajos y comenzar un negocio.
Sin embargo, los científicos no han identificado la forma directa en que Toxoplasma gondii puede controlar el cerebro humano.
En los roedores, el parásito puede secretar moléculas que de alguna manera reconectan el cerebro; es posible que los quistes cerebrales aceleren la secreción de dopamina; también existe la idea de que el toxoplasma causa inflamación en el cerebro de los roedores, posiblemente puede cambiar el comportamiento y la función del cerebro.
En otras palabras, los pacientes con toxoplasmosis no se convertirán en zombis sin cerebro que sólo obedecen las órdenes del parásito. En los humanos, los parásitos hacen que los humanos se comporten de manera más peligrosa, ¿no es eso malo para ellos? ¿Pero consideramos que este parásito podría causar algunos cambios de comportamiento en los humanos? ¡Por favor preste atención! Si tienes gatos, creo que deberías conducir menos y buscar oportunidades de negocio.