Contenido principal de Disney Courage

En un almuerzo militar bastante formal en Inglaterra, nadie conocía a nadie. Me senté junto a un paracaidista estadounidense de los Baston Heroes de la 101.ª División Aerotransportada. Tiene unos veinte años. Como la mayoría de los paracaidistas, era un poco más alto que el soldado estadounidense promedio, pero sus hombros eran anchos, lo que le daba el aspecto de un hombre valiente. Tenía más cintas de medallas brillando en su cabeza que cualquier persona que pueda recordar desde el general hasta abajo.

Al principio era un poco tímido y poco hablador, pero después de un tiempo se le quitó el control y me contó la siguiente historia: El día antes del ataque a gran escala -el ataque a Francia Veinte- Cuatro horas antes, los aliados habían lanzado paracaidistas en Normandía, y este joven era uno de ellos. Desafortunadamente, aterrizó a unos pocos kilómetros de su ubicación prevista.

Era casi el amanecer y había memorizado cuidadosamente las señales en su mente. No encontró ninguno y no vio camaradas. Hizo sonar la sirena para reunir a las tropas, pero no recibió respuesta. Pasaron unos minutos tumultuosos. Volvió a soplar, pero no vino nadie. Entonces supo que algo andaba mal con el plan original. Fue solo y quedó completamente atrapado en territorio enemigo.

Sabía que tenía que encontrar un lugar donde esconderse inmediatamente. Aterrizó cerca de un montón de muros de piedra en un hermoso y cuidado huerto. A la luz de la mañana, vio no muy lejos una pequeña granja con techo rojo. No sabía si la gente que vivía dentro era pro-aliada o pro-alemana, pero tenía que correr el riesgo. Corrió a casa y repasó algunas palabras en francés que le habían enseñado como preparación para esta emergencia.

Al oír un golpe en la puerta, una mujer francesa de unos treinta años - no era hermosa, no sonreía, pero tenía ojos amables y tranquilos - abrió la puerta. Ella acababa de salir de la cocina. Su marido y sus tres hijos pequeños, uno de ellos pequeño en una silla alta, estaban sentados a la mesa del comedor, mirándolo con asombro.

"Soy un soldado estadounidense". El paracaidista dijo: "¿Me recogerás?".

"Oh, por supuesto", dijo la mujer francesa, llevándola hacia adentro. la casa.

"¡Date prisa! ¡Tienes que darte prisa!", dijo el marido, empujando al americano hacia un gran armario junto a la chimenea y cerrando la puerta.

Unos minutos más tarde, llegaron seis miembros de las SS alemanas. Habían visto aterrizar a los paracaidistas. Esta es la única casa del barrio. Lo buscaron minuciosamente, en un abrir y cerrar de ojos encontraron al paracaidista y lo sacaron a rastras del armario.

Los agricultores franceses que cometieron delitos simplemente por recolectar no fueron juzgados. No hubo ninguna formalidad y no tuvo tiempo de despedirse. Cuando lo sacaron del armario, intentó llamar a su esposa, pero un soldado de asalto lo golpeó en la boca. No puede hablar. Los alemanes le ordenaron que permaneciera en el patio y le dispararon en el acto. La esposa sollozó y el niño rompió a llorar.

Las SA sabían cómo castigar a los franceses que se atrevían a cubrir al enemigo, pero aparentemente había controversia sobre qué hacer con sus prisioneros. Así que lo empujaron temporalmente a una pequeña habitación y cerraron la puerta con cerrojo.

Había una pequeña ventana en la parte trasera de la cabaña y un bosque bordeaba el campo. El paracaidista se acurrucó junto a la ventana y corrió hacia el bosque. Los alemanes lo oyeron y huyeron. Corrieron tras él detrás de la cabaña y le dispararon. La bala no dio en el blanco. Pero a juzgar por la situación en ese momento, no había esperanzas de escapar. Tan pronto como corrió hacia el bosque, un bosque de estilo francés, deliberadamente desprovisto de arbustos y árboles, escuchó a perseguidores de todos lados llamándose unos a otros. Se dispersaron y buscaron metódicamente, los sonidos provenían de todas direcciones. Parece que es sólo cuestión de tiempo antes de que lo atrapemos. No hay posibilidad.

Sí, queda una última oportunidad. Los paracaidistas se prepararon para la apuesta.

Regresó corriendo, esquivando árbol tras árbol, dejando el bosque y corriendo hacia los campos nuevamente. Pasó corriendo por la cabaña y cruzó el patio donde yacían los cuerpos de los franceses asesinados. El yanqui se acercó nuevamente al granjero y llamó a la puerta de la cocina.

Las mujeres vienen rápido. Su rostro estaba pálido y sus ojos estaban borrosos por las lágrimas. Se quedaron uno frente al otro, tal vez por un segundo.

Ella no miró el cuerpo de su marido y nunca se atrevió a tocarlo. Miró al joven americano directamente a los ojos. Su llegada la dejó viuda y sus hijos huérfanos.

"¿Me esconderás?", preguntó.

"Oh, por supuesto. ¡Rápido!"

Ella lo envió de regreso al armario junto a la chimenea sin dudarlo. Estuvo escondido en el armario durante tres días. Allí permaneció cuando se celebró el funeral del granjero. Tres días después, esta parte de Normandía fue liberada y pudo reincorporarse al ejército.

Los soldados de asalto nunca volvieron a visitar la masía. No esperaban volver a registrar la casa porque no entendían con qué tipo de personas estaban tratando. Quizás no puedan entender que los humanos puedan alcanzar tales alturas. Dos tipos de coraje los derrotaron: el coraje de la juventud estadounidense que los derrotó y el coraje de la viuda francesa, y ella le dio una segunda oportunidad sin dudarlo.

Me fascinaron los dos personajes principales de esta historia real. Pienso en ellos a menudo. Le conté esta historia muchas veces a los soldados estadounidenses en Francia e Italia. Pero me falta elocuencia. Nunca podré expresar plenamente lo que pienso acerca de estos dos hombres extraordinarios. No fue hasta después del Día de la Victoria en Europa, cuando me preparaba para regresar a casa, que conocí a un general de la Fuerza Aérea que me contó mis verdaderos sentimientos: "Los jóvenes paracaidistas tienen el coraje de librar duras batallas", dijo. "En la jaula, vio y captó la única salida. Era un niño valiente e inteligente. Pero el coraje de esa mujer era que ella siempre estaba contigo y nunca te avergonzaría. Era un niño valiente e inteligente". Bendita mujer."

"Bendita?" Lo miré sorprendida.

"Sí, estoy bendecida". El general añadió que sabía en lo que creía.