Mina San Cristóbal de plata, zinc y plomo.
El depósito diseminado de Ag-Zn-Pb de San Cristóbal es un tipo hidrotermal de baja temperatura y bajo contenido de azufre ubicado a 90 km al suroeste de la ciudad de Uyuni en la meseta de Tipula en el suroeste de Bolivia. El depósito se produce en la famosa zona minera polimetálica del Mioceno Medio a Tardío.
La mineralización de plata, zinc y plomo en el área de San Cristóbal está asociada con un conjunto de pórfidos de andesita y dacita del Mioceno tardío. Estas rocas intruyen en rocas piroclásticas tobáceas planas de la misma edad. Las rocas piroclásticas son discordantes con las rocas del Paleógeno. El pórfido se interpreta como un complejo en forma de cúpula. L.J. Buchanan (2000) descubrió una brecha clástica vítrea en el sistema de rocas volcánicas y pensó que estaba relacionada con la intrusión de pórfido en el entorno del lago.
Figura 10-13 Mapa geológico del distrito de San Cristóbal en el suroeste de Bolivia.
(Citado de D.H. Richter et al., 1992)
Esta figura muestra la ubicación del depósito hidrotermal de plata, zinc y plomo diseminado hidrotermal de baja temperatura en relación con otras minas de plata antiguas.
Jacobson et al. (1969) creían que existen tres formas de mineralización de plata-zinc-plomo en San Cristóbal: vetas en pórfidos (como la mina Tordos), brechas hidrotermales, minerales diseminados en rocas (como como la mina Animas) y pórfidos y sus rocas volcánicas adyacentes (como la mina Ediconda) (ver Figura 10-10). Una red de vetillas conecta las vetas de los pórfidos, especialmente en la mina Tordos.
El gran depósito de baja ley de San Cristóbal tiene varias formas de mineralización, incluidas las mencionadas anteriormente: brechas clásticas vítreas e hidrotermales cementadas con sulfuro, vetillas en pórfido y depósitos de sulfuro considerados singenéticos. Buchanan (2000) creía que la mineralización se producía durante la intrusión de pórfido en un ambiente lacustre, que en algunos aspectos es similar al ambiente de mineralización de sulfuros volcánicos no marinos (VMS) marinos poco profundos.
El depósito tiene forma de cuenco, de 10 a 250 metros de espesor y 1.900 metros de longitud. La mineralización va acompañada de una importante alteración de criolita y sericita. Los sulfuros son principalmente pirita, marcasita, esfalerita y galena. La plata existe en estado natural. También hay sulfuros y sales de sulfuro, incluida la goetita y la twillita plateada. Los minerales de ganga son principalmente barita. La oxidación supergénica solo se encuentra en la parte poco profunda del yacimiento de mineral de baja ley, y la cantidad total de mineral de óxido supergénico es de 130.000 toneladas.
Las reservas probadas y aproximadas del yacimiento San Cristóbal son 240 millones de toneladas, y la ley promedio es: Ag 62.0×10-6, Zn 1.67%, Pb 0.58% además existen reservas estimadas; de 4650 10.000 toneladas, la ley promedio es: Ag 91,3×10-6, Zn 1,04%, Pb 0,58%.
Las reservas totales de diversos tipos * * * contienen 19.125 toneladas de plata, 4,49 millones de toneladas de zinc y 1,66 millones de toneladas de plomo.
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Dos españoles descubrieron el mineral de plata Shengke en la mina Ristobal alrededor de 1625, pero la minería subterránea en la mina Edonda (Figura 10-13) se suspendió debido a la presencia de gas dióxido de carbono. Pero la plata de otras minas de esta zona fue extraída por los españoles coloniales en los siglos XVII y XVIII, y de forma intermitente hasta los siglos XIX y XX. La mina Tordos es la mina más grande de la región. Sus vetas fueron explotadas por la Compañía Minera San Cristóbal de 1870 a 1921. El mineral contiene entre 0,2% y 0,5% de plata. Se sabe que la mina de Edonda se reanudó en 1896 ~ 1901 y 1927 ~ 1936. El mineral de plata y plomo extraído en ese momento contenía entre 0,25% y 1,5% de plata. En la década de 1960, el trabajo minero volvió a estar deprimido cuando la Compañía Minera Lípez y la Compañía Minera Cooperativa Litoral absorbieron la mayoría de las minas de la zona. En aquel momento, F. Affeld y A. Schneider-Kjellbing (1964) predijeron que la mayor parte del mineral de alta ley ya había sido extraído, pero resultó que no fue así.
Recientemente, la minería en la zona de San Cristóbal ha sido llevada a cabo principalmente por Nammar Mining Company, una gran empresa familiar boliviana. La ley promedio del mineral de plata es de aproximadamente 120 × 10-6, en su mayoría vetas de red de sulfuros que rodean vetas de mineral de alta ley previamente extraídas cerca de la antigua mina Toldo. Se adoptan el método de hundimiento de bloques de mineral y el método de minería a cielo abierto. La mina Tordos se vio obligada a cesar sus operaciones alrededor de 1989 porque con los equipos existentes era difícil extraer pórfido no erosionado.
65438-0966, un estudio conjunto del área de San Cristóbal realizado por el Servicio Geológico de los Estados Unidos y el Servicio Geológico de Bolivia. Basándose en mapas geológicos y resultados de muestreos, incluidas mediciones geoquímicas del suelo y determinación in situ de cobre, plomo y zinc extraídos con ácido cítrico, concluyeron que para encontrar depósitos de plata a cielo abierto de alto tonelaje en pórfidos y rocas piroclásticas, además Se deben realizar trabajos geológicos y geoquímicos. En 1966, los gerentes de Lippes Mining Company presentaron la idea a H.S. Jacobson y sus colegas basándose en observaciones de los túneles de la mina de Edonda y los resultados del muestreo de ranuras de corte. Varias empresas mineras, incluida Armax Exploration Company en 1981 y Asaco Company en 1990 y 1993, inspeccionaron algunos lugares en el Distrito de San Cristóbal basándose en las recomendaciones de H.S Jacobson y otros. Aunque de los resultados de la evaluación de estos trabajos y posiblemente de otros se extrajeron recomendaciones geológicas positivas, los líderes de las empresas involucradas no aprovecharon la oportunidad para seguir trabajando.
De 65438 a 0994, la Compañía Andes Silver Mine LDC se interesó en el potencial minero de plata de Bolivia y fundó una empresa local, la Compañía Consultora de Tecnología Minera (Compañía MINTEC), para realizar investigaciones sobre las minas que le interesaban. adentro. Haga un inventario. Según la empresa, el distrito de San Cristóbal tiene un gran potencial. Como resultado, los consultores geológicos y geólogos de Andean Silver familiarizados con el Distrito de San Cristóbal realizaron una visita de campo al Distrito de San Cristóbal a principios de 1995. El primer día en el distrito de San Cristóbal se examinó y desmintió el potencial de la mina abandonada de Toldos. Al día siguiente observé desde la cumbre de Xigantes, justo al norte del pueblo de San Cristóbal. Xishan es un enorme cinturón de roca blanca. Tras una inspección más cercana, se descubrieron grietas y vetillas, aunque los geólogos de Mining Technology Consulting dijeron que se trataba de roca arcillosa que contenía mineral de plomo de baja ley, que también fue perforada por Nammar Library Mining Company de Asia cerca de su mina Edonda en 1981. Confirmación de dos perforaciones con núcleo . Se dice que estos pozos han alcanzado formaciones que contienen Ag (60 ~ 90) × 10-6 y Zn1,5%, pero no se han realizado más trabajos. Durante los días siguientes, se tomaron muestras de cortes, con aproximadamente 200 muestras recolectadas en 1,5 × 1 km2 en la superficie y en los túneles de las minas Edonda y Trapiche (Figuras 10-13). El contenido promedio de Ag en la muestra es de aproximadamente 120 × 10-6. Algunas muestras fueron tomadas de brechas clásticas hidrotermales y vítreas, que contienen hasta 300 × 10-6 plata y más de 5 m de espesor. También eran prospectivos depósitos de plata de baja ley en el pórfido y su zona de contacto, pero la serie piroclástica no ha sido evaluada desde entonces.
Asesores de Andes Silver recomendaron la compra inmediata de las minas de San Cristóbal. La compra estuvo a cargo de Mining Technology Consultants y tardó 18 meses en completarse. La primera perforación vertical con circulación inversa se inició a mediados de 1996, ubicada a unos 200 m al noroeste de la mina Trapiche (Figura 10-13). En las rocas piroclásticas se perforó un mineral de "grado de reserva" con un espesor de 180 metros (desde 20 metros hasta el pozo de perforación final). Posteriormente se continuó con la perforación con espaciamientos de 100 m; hasta 1996 se habían perforado un total de 295 pozos, con un metraje total de 69.300 metros, pero la situación de la mineralización aún no estaba clara. Aunque se ve esfalerita diseminada en lugares como la mina Edonda, la ley promedio de zinc es >1%, lo cual es sorprendente porque el contenido de zinc de los óxidos en la superficie y en los túneles subterráneos es muy bajo, generalmente <250×.
La segunda fase de perforación (utilizando dos equipos de perforación con núcleo y tres equipos de perforación de circulación inversa) duró desde finales de 1996 hasta principios de 1999, perforando 400 pozos con un metraje total de 165.700 mm. Se extrajeron núcleos del 19% de los pozos de perforación. En la segunda etapa, el espaciamiento de los pozos de perforación se intensificará a menos de 75 m, y se perforarán pozos dobles y de aislamiento para verificar la continuidad de la mineralización. Un estudio de prefactibilidad realizado en 1997 mostró que las reservas probadas y las reservas aproximadas de los dos yacimientos eran de 123 millones de toneladas respectivamente, a principios de 1999, las reservas en un yacimiento se habían expandido a 242 millones de toneladas, pero las de los tres lados y la profundidad habían aumentado; no ha sido aclarado.
El estudio de viabilidad se completó a mediados de 1999 y demostró que se pueden procesar entre 40.000 y 60.000 t/día de mineral mediante flotación a cielo abierto.
A finales de 2000, se completaron los trabajos de preparación del sitio, incluida la reubicación del pueblo de San Cristóbal al nuevo sitio, pero la construcción de la mina y la concentradora aún tomó tiempo.
3. Resumen
El yacimiento San Cristóbal forma parte de la famosa zona minera de plata y plomo. La zona minera ha sido explotada de forma intermitente desde principios del siglo XVII, con una producción relativamente pequeña. Se descubrió que el área minera tenía un enorme potencial de plata hace 38 años, pero no fue hasta la década de 1980 que comenzó la minería a cielo abierto y la lixiviación en pilas a pequeña escala. Los depósitos mineros a cielo abierto de gran tonelaje se descubren mediante perforaciones para verificar objetivos geológicos y obtener resultados de muestreo de cortes de superficie y subsuelo. Según el diseño de la cuadrícula, no existen estudios geoquímicos ni geofísicos.
Varios otros factores también fueron importantes para el proceso de descubrimiento: primero, el potencial de depósitos de plata de baja ley en el área, que ha sido reportado con frecuencia en publicaciones geológicas; segundo, un participante de la Andean Silver Corporation; organización La primera salida de campo fue realizada por geólogos que conocían muy bien las condiciones geológicas de San Cristóbal. En tercer lugar, los consultores contratados por Andes Silver Mining Company son todos expertos en plata; en cuarto lugar, la empresa ha cambiado las prácticas de las grandes empresas que anteriormente habían estudiado el área, y escuchó con humildad sus opiniones sobre geología y las puso en práctica; La Compañía Minera Andes Silver se especializa en buscar minas de plata, pero no emprende la tarea de buscar minas de oro.
A partir de 1966, se llevaron a cabo varias exploraciones preliminares para los depósitos de plata de San Cristóbal, pero en dos años se descubrió plata, zinc y plomo de baja ley según los planes de los depósitos minerales de Andes Silver Company. Se necesitaron cinco años para descubrir el yacimiento de San Cristóbal y finalmente se decidió esperar al menos dos años para construir una fábrica y enviar el primer lote de concentrado.