Tienda de alimentos frescos Shengda
Zhang Yong - Presidente y CEO de Alibaba Group
El apodo de Zhang Yong en Alibaba es "Xiaoyaozi", que todavía se esconde detrás de escena. Pero su intuición para la innovación es muy aguda, como lo demuestra el hecho de que Alibaba se convirtiera en la empresa de comercio electrónico más valiosa del mundo en 2017.
Las acciones innovadoras de Zhang Yong incluyen el lanzamiento del evento de promoción anual de 24 horas de Alibaba, también conocido como el “Double 11 Global Shopping Carnival” (conocido como “Double 11”). También tomó la iniciativa en la promoción de Alibaba como una empresa que da prioridad a los dispositivos móviles: actualmente, más del 90% de las ventas en el sitio web chino de comercio electrónico de Alibaba se realizan en dispositivos móviles. Además, los habitantes de Shanghai también promovieron el nacimiento de Hema Fresh Food Store, que combina una experiencia de tienda de alimentos frescos de alta gama, un servicio rápido de entrega a domicilio de comercio electrónico y un restaurante robotizado [1].
La siguiente es la transcripción de la entrevista entre ambas partes.
Consumidores diversos
Daniel Zipser: ¿Cuáles crees que son las características distintivas de los consumidores chinos? ¿Cómo están cambiando estas características?
Zhang Yong: Desde nuestra plataforma digital, podemos ver que los consumidores chinos son muy diversos. Debido a la popularidad de Internet, conocen muy bien las tendencias nacionales y globales. Al mismo tiempo, también son muy independientes. Por ejemplo, la Generación Z no es simplemente supersticiosa respecto de las llamadas grandes marcas. Prefieren cosas que sean únicas y marcas nuevas que hayan surgido en su propia generación. Esta es su forma de vida (una parte importante de ella). Otra característica importante de ellos es su mayor disposición al consumo. China es conocida por su alta tasa de ahorro, pero la generación más joven está más dispuesta a mejorar su estilo de vida a través del consumo. Esto significa que hay enormes oportunidades.
Daniel Zipser: Hablando de gasto de los consumidores, el volumen total de transacciones (GMV) de 165438, el festival anual de compras en línea que se celebra el 11 de octubre, también conocido como Doble 11, alcanzó los 30 mil millones de dólares en 2018. ¿Cuál era su visión cuando lanzó esta campaña por primera vez en 2009?
Zhang Yong: Tmall Mall es ahora la plataforma B2C en línea más grande del mundo, pero en ese momento todavía era muy pequeña en comparación con Taobao. Entonces, solo queremos que más personas nos recuerden. Lo que queríamos en ese momento era reunir a todos los comerciantes de Tmall y realizar un evento juntos para brindar los mejores servicios y productos a los clientes de Tmall. Pero nunca esperábamos que 10 años después se desarrollaría de manera tan grandiosa. Esto realmente refleja el poder del ecosistema.
Pero si me preguntas sobre mi idea original, sólo puedo decir que surgió de una idea: "¿Cómo puede la gente recordarnos?" y "¿Cómo podemos sobrevivir a partir de esta idea?" Prueba algo nuevo. En el futuro, seguiremos innovando. No solo para potenciar las ventas online, sino también para cambiar de tienda offline. Double 11 es una fiesta para los consumidores que buscan experiencias online y offline. Esta tendencia es obvia y es también el objetivo que perseguimos. Seguiremos haciendo de Double 11 el mejor festival de consumo del año.
Innovación tecnológica
Daniel Zipser: Hable en detalle sobre la innovación y la tecnología de Alibaba, especialmente el papel de la inteligencia artificial (IA).
Zhang Yong: Hemos estado probando cosas nuevas, innovando servicios y utilizando tecnología para brindar a los consumidores nuevas experiencias. Por ejemplo, la mayoría de la gente en China está acostumbrada a la comodidad que brindan los pagos móviles, por lo que estamos comprometidos a popularizar la tecnología de reconocimiento facial y aplicarla a los pagos digitales. Los comentarios muestran que a los consumidores jóvenes en China les gusta la comodidad que brinda y es una excelente experiencia para el consumidor.
Llevamos muchos años trabajando en inteligencia artificial. Pero, para ser honesto, no nos dimos cuenta de que lo que estábamos haciendo era inteligencia artificial. Somos una empresa basada en datos.
Creamos valor a partir de datos de comportamiento reales de usuarios y comerciantes; los datos son el combustible que impulsa el desarrollo de nuestra plataforma y ayuda a las empresas a servir mejor a sus clientes. Ésta es nuestra lógica y nuestro enfoque a largo plazo.
La tecnología y los datos son la fuerza impulsora para el desarrollo de toda la empresa, no sólo las ventas y las plataformas, sino también otras áreas como el back-end y el servicio al cliente. Así es como operamos. Por lo tanto, cuando otros hablen de inteligencia artificial (IA), nos reiremos, porque para nosotros, la IA es "Inteligencia de Alibaba", y los datos y la tecnología son la fuente de todo nuestro poder.
Que no haya negocios difíciles en el mundo.
Daniel Zipser: ¿Cuál es el objetivo de Alibaba? ¿Cómo puedes lograr estos objetivos a través de tu modelo de negocio?
Zhang Yong: Desde el principio, Alibaba ha sido una empresa impulsada por la misión y la visión. Jack Ma y otros 17 primeros cofundadores se fijaron una gran misión: facilitar los negocios en el mundo. Nuestra misión impulsa nuestra estrategia corporativa: empoderar a nuestros socios comerciales.
Si bien nuestro negocio ha evolucionado, nuestra misión sigue siendo la misma. Por ejemplo, no sólo ayudamos a las grandes marcas y minoristas, sino que también ayudamos a crecer a las pequeñas y medianas empresas. Creemos que lo pequeño es hermoso y queremos ayudar a nuevas empresas y emprendedores a que tengan más éxito. Esta es la filosofía a la que siempre nos hemos adherido. En esta era digital, cuando hablamos del futuro de Alibaba, en realidad nos centramos en cómo ayudar a los socios comerciales a lograr con éxito la transformación digital, en lugar de cómo hacernos más fuertes. Si las pequeñas empresas pueden desarrollarse más rápido y de forma más saludable, será beneficioso para toda la sociedad.
A medida que la economía de China se transforma en una economía impulsada por el consumo, Alibaba tiene una gran oportunidad de comprender las necesidades cambiantes de los consumidores. Podemos ayudar al mundo a conectarse con China, facilitar el comercio y ayudarlos a acceder al mercado de consumo más grande del mundo.
Liderazgo y toma de decisiones
Daniel Zipser: La gente siempre dice que eres tranquilo y reservado, de voz suave y detallista. ¿Cómo se describiría a sí mismo como líder? ¿Cómo se desarrolló su estilo de liderazgo?
Zhang Yong: De hecho, no creo que sea conservador. La gente dice esto probablemente porque soy auditor. Siempre digo que, para empezar, tal vez me metí en el negocio equivocado. Pero, obviamente, mi primer trabajo me brindó muchas oportunidades de aprender algunas habilidades básicas y conocer a muchos clientes de diferentes industrias. Me siento muy afortunado de poder ingresar a la industria digital y de Internet y trabajar para una excelente empresa como Alibaba.
En cuanto a mi estilo de liderazgo, soy fácil de trabajar y estoy dispuesto a dar a las personas la oportunidad de probar sus ideas. Pero una vez que me decidí, mi actitud fue muy firme. Una vez que se toma una decisión, espero que el equipo pueda implementarla con determinación y lograr resultados tangibles. Debido a esto, mis colegas en Alibaba siempre dicen que es difícil llevarme bien conmigo en las reuniones de negocios, porque (en ese caso) siempre quiero encontrar el meollo del problema y luego empujar a todos hacia adelante.
Este es mi estilo de liderazgo. Aunque mis palabras fueron amables, las decisiones que tomé fueron audaces. Creo que lo más importante es sacar adelante al equipo. Necesitan una dirección e instrucciones claras. Los líderes deben tomar la decisión final aunque la decisión no sea perfecta. Al mismo tiempo, también estoy tratando de aprender de nuestros jóvenes nacidos en los años 1990 y 1995. Comprender sus estilos de vida y sus preferencias puede aportarme muchas ideas nuevas y estimular la innovación.
Daniel Zipser: ¿Cuánto confías en la intuición y el análisis de datos al tomar decisiones difíciles?
Zhang Yong: Todos ellos. Nuestra ventaja es que tenemos grandes cantidades de datos y mi equipo proporciona excelentes informes de análisis diarios todos los días. Pero como líder, debes poder ver cosas que otros no pueden ver. En última instancia, debe poder concentrarse en los puntos débiles de sus clientes.
Hace cuatro años, se me ocurrió la idea de abrir una tienda minorista de alimentos frescos Hema, que ahora es muy popular. Mi pensamiento inicial fue que el modelo tradicional de comercio electrónico radial no puede entregar productos frescos a tiempo y bajo demanda. Si el consumidor está en la empresa, no se le puede entregar pescado fresco a su domicilio. Tuvimos que diseñar nuevos modelos de negocio para resolver este problema específico, y este proceso impulsó el inicio de Hema.
Los puntos débiles representan oportunidades. Por eso cada Festival de Primavera me evalúo. Me pregunto: "¿Cuántas ideas nuevas se me ocurrieron el año pasado? ¿Cuántos negocios nuevos generé?". No presto mucha atención a la autoevaluación del desempeño del negocio existente. Valoro las nuevas oportunidades. Tal vez ahora sean solo ideas nuevas, o incluso pequeñas ideas, pero tal vez se conviertan en grandes oportunidades en el futuro e incluso se conviertan en el principal negocio de Alibaba.
Daniel Zipser: Inevitablemente, estas ideas fracasarán. Como líder, ¿cómo ve estos fracasos? Como empresa, ¿cómo afronta Alibaba el fracaso?
Zhang Yong: Damos a nuestros empleados mucho espacio para probar cosas nuevas, lo que significa que hay que aceptar el fracaso. La mayoría de las innovaciones fracasan, admítelo. Pero la cuestión es: ¿qué podemos aprender del fracaso?
Por ejemplo, hace cinco o seis años, probamos un nuevo producto, una plataforma de comunicación social digital llamada "Comunicación". Comenzamos el negocio, invertimos mucho dinero y contratamos a algunos de nuestros mejores empleados, pero el negocio finalmente fracasó. Porque no pudimos brindar a los consumidores una experiencia nueva en comparación con los productos existentes en el mercado.
Cuando creamos una plataforma de trabajo colaborativo basada en la nube y SaaS (Software as a Service), "lo que va y viene" se convirtió en nuestra lección. DingTalk fue el resultado directo de una falla en la comunicación, ya que el equipo se dio cuenta de que la gente tenía demasiados contactos en las redes sociales. Los usuarios necesitan una plataforma de mensajería alternativa dedicada a mantener las relaciones laborales y la comunicación. El éxito de "DingTalk" es otro ejemplo de "los puntos débiles inspiran nuevos servicios" y también ilustra cómo obtener una experiencia valiosa a partir del fracaso.
Daniel Zipser: ¿Qué te inspira como líder? ¿Qué te motiva a levantarte por la mañana?
Zhang Yong: En primer lugar, esto es interesante. Eso es lo que más importa. En nuestra industria trabajo con muchos jóvenes y el campo digital es la nueva frontera de la sociedad. Experimentar cosas nuevas no sólo es divertido, también te hace sentir joven. Siempre les digo a mis amigos y a mi equipo que se hagan una pregunta clave: "¿Aún tienes curiosidad por el mundo?" Si tienes curiosidad por el mundo, entonces podrás descubrir cosas diferentes, encontrar nuevas oportunidades y seguir adelante.
Daniel Zipser: Última pregunta, usted ha trabajado con el fundador de Alibaba, Jack Ma, durante muchos años. ¿Qué se siente al tener sexo con él? ¿Qué aprendiste de esto?
Zhang Yong: Disfrutamos trabajando juntos. He estado trabajando estrechamente con Alibaba desde que me uní hace 12 años. Aunque nuestras personalidades son completamente diferentes, nos complementamos. Jack Ma es un visionario. No sólo piensa en el hoy y el mañana, sino en el futuro dentro de cinco o diez años. Esto hace que Alibaba sea única. Aprendí de él la importancia de mirar el panorama general. Hay que mantener los pies en la tierra y avanzar con firmeza, pero también hay que tener visión de futuro. Necesitamos centrarnos no sólo en las oportunidades actuales, sino también en las oportunidades de la próxima generación y en las décadas venideras.