Los dos componentes químicos aromáticos de los cigarrillos electrónicos pueden provocar graves riesgos de enfermedades.
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Los cilios de las vías respiratorias humanas son como tentáculos y entre el 50 y el 75 % de los cilios del cuerpo están presentes en las células de las vías respiratorias humanas. Los cilios juegan un papel importante en las vías respiratorias del cuerpo, eliminando la mucosidad y la suciedad, manteniendo la respiración suave y evitando la irritación. El daño al sistema ciliar del cuerpo puede provocar enfermedad pulmonar obstructiva crónica y asma. (Enfermedades pulmonares como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, la EPOC y el asma)
A pesar de la intensa presión pública para prohibir fumar, cada vez menos personas fuman en lugares públicos. Sin embargo, los riesgos para la salud pública causados por los cigarrillos electrónicos como sustituto del tabaco no parecen atraer la atención de la gente.
Quan Liu, profesor asociado de genética y patología ambiental en la Escuela de Salud Pública de Harvard, descubrió en un nuevo estudio que las sustancias químicas utilizadas para crear fragancia en los ojos electrónicos pueden alterarse cambiando la expresión de los genes. que producen y funcionan los cilios Destruye el sistema ciliar en las vías respiratorias humanas, destruyendo así la primera línea de protección de los pulmones humanos.
La investigación fue publicada en Scientific Reports el 6 de febrero de 2009. Este es el primer estudio experimental de los efectos de las sustancias químicas aromatizantes en las células epidérmicas humanas en el sistema de células epiteliales del pulmón humano.
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Los expertos en salud pública han notado que cada vez más personas usan cigarrillos electrónicos y que muchos adolescentes en edad escolar también han comenzado a estar expuestos a los cigarrillos electrónicos. Algunos expertos en salud creen que los cigarrillos electrónicos se han convertido en una moda pasajera.
Sin embargo, la investigación sobre los posibles riesgos para la salud de los cigarrillos electrónicos, así como el posible daño causado por el olor de las mezclas químicas producidas por los cigarrillos electrónicos, no ha seguido el ritmo de la popularidad de los cigarrillos electrónicos. . Los químicos aromáticos producidos e inhalados durante el proceso de calentamiento de los cigarrillos electrónicos nunca se han estudiado específicamente.
En investigaciones anteriores, Allen y sus colegas de la Escuela de Salud Pública de Harvard descubrieron que el diacetilo y la 2,3-acetilacetona (diacetilo y 2,3-pentanodiona) son componentes electrónicos de los químicos que huelen el humo. para alrededor del 90%.
Aunque algunos fabricantes de cigarrillos electrónicos afirman no utilizar diacetilo y 2,3-acetilacetona. Sin embargo, surge otra pregunta: ¿Qué químicos utilizan para crear el sabor de los cigarrillos electrónicos? ¿Qué posibles daños tienen estos químicos para el cuerpo humano?
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Además de usarse para producir sabor en los cigarrillos electrónicos, el diacetilo también se usa ampliamente en la industria de procesamiento de alimentos. Por ejemplo, se puede utilizar como aderezo para palomitas de maíz horneadas en microondas para crear un sabor cremoso. También se puede utilizar en productos horneados o como aditivo en dulces para producir una variedad de sabores.
El diacetilo se considera un aditivo alimentario seguro. Sin embargo, la investigación empírica ha demostrado que la inhalación de diacetilo es perjudicial para el cuerpo humano. Puede provocar bronquiolitis obliterante, una enfermedad crónica y debilitante también conocida como pulmón de palomitas de maíz. Debido a que esta enfermedad se descubrió por primera vez en la línea de producción de trabajadores de palomitas de maíz a tiempo completo, fue causada por la inhalación del diacetilo artificial con sabor a mantequilla en la línea de producción de microondas.
Tras el descubrimiento de que el diacetilo puede provocar bronquiolitis obliterante, una enfermedad profesional, la gente empezó a buscar alternativas al diacetilo y se utilizó 2,3-acetilacetona como sustituto del diacetilo.
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En este nuevo estudio iniciado por el profesor asociado Liu Quan, los investigadores utilizaron nuevas técnicas de investigación de laboratorio para crear células epiteliales humanas vivas simuladas para estudiar el diacetilo y el 2, los peligros del 3-. acetilacetona.
Expusieron estos dos químicos a células epiteliales bronquiales humanas sanas durante 24 horas y descubrieron que el diacetilo y la 2,3-acetilacetona pueden provocar cambios en la expresión genética de las células epiteliales, alterando así la producción de cilios extracelulares y su funcionalidad. .
Los investigadores también descubrieron que incluso niveles bajos de ambas sustancias químicas pueden afectar la expresión genética en las células epiteliales. Para explicarlo, los límites de concentración seguros actualmente aceptados para los trabajadores expuestos a estas dos líneas de producción de aditivos alimentarios químicos siguen siendo peligrosos.
También puede causar daño a las personas que fuman menos, usan menos cigarrillos electrónicos o están menos expuestas al humo de segunda mano.