¿Qué es la canela?

La corteza de canela es la corteza del árbol de canela y es una especia muy conocida. La mejor corteza de canela tiene pulpa espesa, color oscuro o marrón, superficie cortada de color rojo púrpura, aceitosa y deliciosa. La canela se produce principalmente en Pingnan, Rongxian, Fangcheng y otros condados y ciudades del centro, sur y sureste de Guangxi. Entre ellas, la canela de Pingnan es la de mejor calidad y se llama "Chen Gui".

El nombre científico de la canela es Chai Gui, que es el nombre general de la corteza de las plantas Lauraceae y Cinnamomum como Tianzhu Gui, Yinxiang, Xinye Gui o Cinnamon. La canela también es una importante medicina tradicional china. Ha sido tan famosa como el ginseng y la asta de ciervo en el norte desde la antigüedad. La canela de Guangxi se exportó a Europa hace más de 900 años y ahora la canela se ha convertido en un importante producto de exportación en Guangxi. Los países extranjeros llaman a la canela "Xigui".

La planta original de la canela comercial es compleja, con unas diez especies, todas ellas plantas del género Lauraceae. Hay 8 especies comúnmente utilizadas en varios lugares, entre las cuales las principales son el árbol de osmanthus, Osmanthus obtusa, Yinxiang y osmanthus del sur de China. La mayoría son para uso local. En los antiguos países occidentales se utilizaban diversas variedades como especias.

La comida china se aromatiza con canela, que es uno de los componentes del polvo de cinco especias. Es una de las primeras especias utilizadas por los humanos. La canela se menciona en registros históricos del año 2800 a.C.; su nombre también se menciona en las Biblias occidentales y en textos del antiguo Egipto. Antes de la dinastía Qin, China ya utilizaba la canela como condimento para la carne y era tan famosa como el jengibre.