¿A qué tipo de aceite se refiere el aceite de palma?
El aceite de palma es un aceite comestible exprimido del fruto de la palma aceitera. Este es un aceite vegetal de madera tropical. Actualmente es la mayor variedad de aceite vegetal producida, consumida y comercializada internacionalmente en el mundo. Junto con el aceite de soja y el aceite de colza, se le conoce como los "tres principales aceites vegetales del mundo" y tiene una historia de más de 5.000 años.
El aceite de palma es originario de la costa occidental de África. Posteriormente, en la década de 1970, se plantaron palmeras en muchos países del sudeste asiático. El aceite de palma es rico en ácidos grasos saturados insaturados, además de vitamina E natural, tocotrienoles, carotenoides, ácido linoleico, etc.
El aceite de palma se extrae del fruto de la palma aceitera. El aceite de palma y el aceite de palmiste se extraen de la pulpa y la semilla del fruto, respectivamente. Tradicionalmente, el aceite de palma contiene sólo el primero. El aceite de palma se puede refinar y separar en productos con diferentes puntos de fusión, que se utilizan ampliamente en la industria de la restauración, la industria alimentaria y la industria de aceites y grasas. El aceite de palma se utiliza en aproximadamente la mitad de todos los productos envasados que se venden en los supermercados, desde alimentos procesados hasta cosméticos, jabones y detergentes.
Como principales zonas productoras de aceite de palma, el Sudeste Asiático y África representan aproximadamente el 88% de la producción total de aceite de palma del mundo. Indonesia, Malasia y Nigeria son los tres principales productores del mundo. En la actualidad, China se ha convertido en el mayor importador mundial de aceite de palma, con un consumo anual de aceite de palma de aproximadamente 6 millones de toneladas, lo que representa el 20% del mercado total.