¿Pueden los reactores nucleares de las centrales nucleares producir bombas nucleares?
En teoría, la construcción de centrales nucleares puramente civiles y la investigación técnica relacionada están lejos de la fabricación de armas nucleares. En primer lugar, las reacciones nucleares de las centrales nucleares y de las bombas nucleares son completamente diferentes. En el reactor de una central nuclear, la liberación de energía nuclear es lenta, controlada y duradera mientras que la explosión de una bomba nuclear es instantánea y descontrolada; Además, los materiales nucleares necesarios para ambos también son muy diferentes. Tomemos como ejemplo la central nuclear con reactor de agua a presión más grande del mundo. Utiliza uranio natural ligeramente procesado, en el que la concentración de uranio 235 es sólo de aproximadamente el 3%, que es uranio poco enriquecido, mientras que la bomba atómica utiliza uranio enriquecido. grado de hasta 93,5% El uranio altamente enriquecido o plutonio-239. Se puede ver que la tecnología de alto enriquecimiento de materiales nucleares no es necesaria en las centrales nucleares. Ésta es también la diferencia técnica más esencial entre la energía nuclear y las armas nucleares.
Los dos tipos principales de materiales de fisión nuclear utilizados para fabricar bombas atómicas son el uranio-235 y el plutonio-239. La primera bomba atómica lanzada por Estados Unidos sobre Hiroshima durante la Segunda Guerra Mundial, "Little Boy", fue una bomba de uranio, mientras que la "Fat Man" lanzada sobre Nagasaki fue una bomba de plutonio.
El mineral de uranio natural no sólo es raro sino también extremadamente difícil de refinar. El contenido de uranio-235 en los minerales de uranio natural es sólo del 0,7% y el resto es uranio-238 que no puede sufrir reacciones en cadena. Para extraer uranio 235 de minerales de uranio naturales, primero debemos separar el uranio 238, aumentar continuamente la concentración de uranio 235 y "enriquecerlo". El proceso de enriquecimiento de uranio-235 es una serie de procesos muy complejos que requieren un alto nivel de ciencia y tecnología. Las propiedades químicas del uranio 235 y del uranio 238 son casi idénticas y no pueden separarse químicamente. Sólo pueden enriquecerse mediante métodos físicos como la centrifugación, la difusión de gas y el láser. Para obtener un kilogramo de uranio-235, se deben extraer 140 kilogramos de uranio metálico puro del mineral de uranio, y la cantidad de mineral de uranio necesaria es aún mayor: más de 200 toneladas. Esto requiere una serie de procesos productivos como prospección, minería, procesamiento de minerales, lixiviación, refinación, refinación y concentración y separación final. Es concebible que incluso si el país tiene recursos de uranio, tendrá que obtener armas nucleares con uranio 235. Un contenido de uranio superior al 93,5% todavía requiere un enorme sistema industrial para sustentarlo.
El elemento químico plutonio-239 en realidad no existe en la naturaleza. Se convierte a partir de uranio-238 después de la irradiación de neutrones y sólo puede extraerse mediante el reprocesamiento artificial de los residuos de los reactores nucleares. En la actualidad, se suele utilizar el método de extracción mediante la adición de catalizadores químicos. Los residuos nucleares primero se disuelven en ácido nítrico concentrado y luego se añade el catalizador para separar el plutonio-239. La concentración de plutonio-239 en una bomba de plutonio debe superar el 93%. Una bomba atómica fabricada con plutonio-239 tiene mayor rendimiento de explosión e intensidad de radiación que una bomba atómica fabricada con la misma masa de uranio-235. Para construir una bomba atómica equivalente a 20.000 toneladas de TNT se necesitan unos 8 kilogramos de plutonio-239, si la concentración es muy alta, sólo 4 o 5 kilogramos son suficientes.
Aunque las centrales nucleares y las bombas atómicas son muy diferentes en términos de tecnología, ambas son reacciones en cadena que utilizan el mismo material básico: el uranio. No es raro que los países tengan o estén tratando de cruzar el umbral nuclear con plantas de energía nuclear. No es descabellado que la gente sea escéptica sobre el entusiasmo de algunos países por desarrollar la energía nuclear. Japón es el país más típico que asigna tareas específicas al uso pacífico de la energía nuclear y aspira a mejorar y desarrollar la tecnología nuclear. Según los informes, en nombre de la necesidad de construir plantas de energía nuclear, primero compró vigorosamente más de 40 toneladas de desechos nucleares de Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia y otros países, cerró la puerta y luego procesó y recicló plutonio de forma privada. Alguna vez amenazó con que en unas pocas semanas se podrían producir armas nucleares.