¿Es el xilitol un azúcar? ¿Cuál es la diferencia entre este y el azúcar?
De hecho, aunque el xilitol se parece al azúcar y tiene un sabor muy dulce, no es azúcar.
Después de triturar y calentar materias primas como mazorcas de maíz, cáscaras de maní y bagazo de caña de azúcar durante un período de tiempo, se hidrolizarán en xilosa. La xilosa contiene 5 átomos de carbono y es un azúcar pentosa. Luego, la xilosa se hidrogena mediante la "combinación" de catalizadores y, después del refinado, se pueden obtener cristales blancos con una apariencia suave similar a un caramelo, que es el xilitol.
El xilitol es un edulcorante, complemento nutricional y terapia auxiliar seguro para los diabéticos porque no requiere insulina para participar en el metabolismo del cuerpo humano y no aumenta los niveles de azúcar en sangre.
Además, el xilitol puede prevenir la caries dental. La caries dental es causada principalmente por microorganismos que descomponen y utilizan el azúcar restante en la boca para producir sustancias ácidas que corroen los dientes. El xilitol es difícil de utilizar por los microorganismos de la cavidad bucal y no puede producir sustancias ácidas, por lo que generalmente no causa caries dental. Los experimentos han demostrado que consumir xilitol puede reducir la incidencia de caries dental en un 90% en comparación con consumir sacarosa. De hecho, el xilitol se ha utilizado ampliamente como sustituto de la sacarosa en las industrias alimentarias extranjeras.