Influencias extranjeras en la cocina francesa
Las comidas van desde las más básicas, como el tradicional pan de queso y el vino barato, hasta comidas muy complejas, que pueden incluir una docena de platos y diferentes vinos, y que consumen más de unas pocas horas. Obviamente, esta última categoría de comidas es una excepción para la mayoría de las personas. Sin embargo, este es un restaurante muy sofisticado que se puede encontrar en "restaurantes franceses" fuera de Francia. Este tipo de comida da a muchos extranjeros la impresión equivocada de que la comida francesa es espesa y compleja. De hecho, la mayor parte de la cocina francesa es bastante simple y se basa en ingredientes frescos de alta calidad y pasatiempos en lugar de recetas complicadas.
Es habitual que muchos franceses se tomen una pausa para almorzar de una o dos horas, y muchos padres que salen a trabajar (especialmente en zonas rurales y pueblos pequeños) regresan a casa a almorzar. En algunas regiones, principalmente en el sur de Francia, la pausa para el almuerzo es incluso más larga. Debido a la larga pausa para el almuerzo, durante este período los negocios cierran hasta las 14:00 horas aproximadamente y hasta las 19:00 horas aproximadamente.
Influencia regional en la cocina francesa
Casi todos los platos franceses famosos son especialidades locales, algunos son populares en toda Francia (como el pollo estofado en vino tinto, el foie gras) y otros son principalmente populares. en su país de origen. Si bien las especialidades regionales están disponibles en toda Francia, la calidad y el rendimiento de los ingredientes suelen ser mejores que en el país de origen.
En cada región, además de contar con especialidades locales, también hay una selección general de estilos de cocina e ingredientes. Por ejemplo, la comida provenzal suele incluir aceite de oliva, hierbas y tomates. La evolución de los métodos culinarios regionales está influenciada por:
La oferta local. Francia es una nación de gourmets y sabe que la mejor comida se elabora con ingredientes locales, mejores por su frescura y calidad que los enviados a largas distancias. Por lo tanto, las zonas costeras (como Bretaña y Normandía en la costa noroeste de Francia) son más propicias para la utilización y los métodos de procesamiento diversificados del pescado marino que las zonas del interior. Asimismo, las áreas donde crecen fácilmente frutas o hierbas también incorporan estos métodos de cocción en los alimentos locales.
Países vecinos e inmigrantes. Las regiones francesas que limitan con otros países incorporan algunas recetas de sus países vecinos a las recetas locales, y no es sorprendente encontrar cocina italiana en zonas fronterizas con Italia. Lo que es más notable es que la comida (el chucrut es muy popular) y el vino en Alsacia, Francia, son similares a los de Alemania, en parte porque comparte frontera con Alemania e históricamente ha sido parte de Alemania (moviéndose de un lado a otro durante la guerra). En el Sur, había un gran número de inmigrantes norteafricanos que disfrutaban de las recetas que traían consigo de sus países de origen.
Condiciones históricas y económicas. Las condiciones culturales, de estilo de vida y económicas de largo plazo han dado forma a las tradiciones alimentarias locales. Los ricos platos de carne y salsas cremosas de Borgoña no sólo deben la excelencia de la industria ganadera de Borgoña, sino también la prosperidad económica de la región a lo largo de los siglos. Por otro lado, las zonas montañosas son propicias para la elaboración de quesos duros, que pueden conservar los alimentos durante mucho tiempo y sobrevivir a los duros inviernos. Estos quesos se pueden elaborar a partir de animales de montaña, que históricamente han sido el principal medio de vida de la mayoría de las familias en zonas con economías limitadas.
En toda Francia, encontrarás una variedad de platos, tanto en restaurantes como en casa, que van mucho más allá de las especialidades regionales. Pero la influencia de gran parte de Francia en los ingredientes y la cocina es significativa. Los alimentos más accesibles y la mejor cocina suelen ser los elaborados con ingredientes y recetas locales. Por lo tanto, decidir dónde viajar o vivir en Francia a menudo afecta el tipo de comida que a uno le gusta.
La región mediterránea de Francia utiliza aceite de oliva, hierbas y tomates en muchas recetas. Las recetas del noroeste de Francia utilizan mantequilla, crema agria y manzanas, y las del noreste de Francia (Alsacia, una pequeña parte de Lorena) tienen fuertes influencias alemanas, como la cerveza y el chucrut. En todo el Sur, generalmente se consumen más verduras y frutas (en parte debido al clima favorable). El consumo de mariscos es elevado cerca de la costa atlántica y las regiones mediterráneas, mientras que se utiliza más pescado de agua dulce en las zonas del interior cercanas a los ríos, como el Valle del Loira.
Conectar con Italia
Cualquier discusión sobre la influencia de la cocina francesa no reconoce plenamente la contribución histórica de Italia a la formación de la cocina francesa. En 1533, Catalina de Medici (princesa de Florencia) se casó con Enrique, duque de Orleans (quien más tarde se convirtió en el rey Enrique II).
En ese momento, la comida y la cultura alimentaria francesas no se entendían. Catherine trajo a Francia a un chef italiano que la acompañó, quien le presentó a Francia varios platos, preparación de alimentos y métodos gastronómicos. Si bien Francia e Italia han evolucionado claramente hacia culturas alimentarias distintas, gran parte de la cultura alimentaria de Francia se remonta a esta época, independientemente de sus contribuciones antes y después.