Rango de distribución de la garceta grande
Distribuido en Afganistán, Albania, Argelia, Angola, Anguila, Antigua y Barbuda, Argentina, Armenia, Aruba, Australia, Austria, Azerbaiyán, Bahamas, Bahréin, Bangladesh, Barbados, Bielorrusia, Bélgica, Belice, Benin , Bután, Bolivia, Bonaire, San Eustaquio y Saba, Bosnia y Herzegovina, Botswana, Brasil, Brunei, Bulgaria, Burkina Faso, Burundi, Camboya, Camerún, Canadá, Islas Caimán, República Centroafricana, Chad, Chile, China, Isla de Navidad , Colombia, Comoras, Congo, Costa Rica, Costa de Marfil, Croacia, Cuba, Curazao, Chipre, República Checa, Dinamarca, Dominica, Ecuador, Egipto, El Salvador, Eritrea, Etiopía, Islas Malvinas (Falkland), Francia, Francés Alemania, Guayana, Gabón, Gambia, Georgia, Ghana, Grecia, Granada, Guadalupe, Guam, Guatemala, Guinea, Guinea-Bissau, Guyana, Haití, Honduras, Hungría, India, Indonesia, República Islámica del Irán, Iraq, Israel, Italia, Jamaica, Japón, Jordania, Kazajstán, Kenia, Corea del Sur, Corea del Norte, Kuwait, Kirguistán, República Democrática Popular Lao, Letonia, Líbano, Lesotho Liberia, Libia, Macao, Macedonia, Madagascar, Malawi, Malasia, Maldivas, Mali, Mauritania, Mauritania, Mayotte, México, Estados Federados de Micronesia, Moldavia, Mongolia, Montenegro, Montserrat, Marruecos, Mozambique, Myanmar, Namibia, Nepal, Países Bajos, Antillas Holandesas, Nueva Zelanda, Nicaragua, Níger, Nigeria, Islas Marianas del Norte, Omán , Pakistán, Palau, Palestina, Panamá, Papua Nueva Guinea, Paraguay, Perú, Filipinas, Polonia, Portugal, Puerto Rico, Qatar, Rumania, Federación de Rusia, Ruanda, Saint Kitts y Nevis, Santa Lucía, San Martín (francófonos) , San Vicente y las Granadinas, Arabia Saudita, Senegal, Serbia, Sierra Leona, Singapur, San Martín (holandés), Eslovaquia, Eslovenia, Islas Salomón, Somalia, Sudáfrica, Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur, Sudán del Sur, España, Sri Lanka, Sudán, Suriname, Swazilandia, Suiza, República Árabe Siria, Tayikistán, República Unida de Tanzania y Tailandia, Timor Oriental, Togo, Trinidad y Tabago, Túnez, Turquía, Turkmenistán, Islas Turcas y Caicos, Uganda, Ucrania, Emiratos Árabes Unidos, Uruguay, Uzbekistán, Venezuela, Vietnam, Islas Vírgenes, Yemen, Zambia, Zimbabwe.
Territorio Británico del Océano Índico, Yibuti, Guinea Ecuatorial, Fiji, Finlandia, Irlanda, Liechtenstein, Luxemburgo, Malta, Nueva Caledonia, Noruega, Santa Elena, Isla Ascensión y Tristán da Cunha, San Pedro y Miquelón, Sao Tomé y Príncipe, Seychelles, España, Suecia, Reino Unido. La subespecie nombrada se reproduce en Hulunchi, la cuenca del río Heilongjiang y el oeste y centro de Xinjiang en el noreste de China. Durante la migración y la hibernación, se encuentra en el noroeste, oeste y suroeste de Gansu, Shaanxi, Qinghai y Tíbet. Liaoning, Hebei, Sichuan y Hubei en el noreste de China; la subespecie común se reproduce en Jilin, Liaoning, Hebei, Fujian y Mengzi en el sureste de China durante la migración y la invernada; se encuentra en Henan, Shandong, Jiangxi en el centro; y el tramo inferior del río Yangtze y la costa sureste de Guangdong, Fujian, la isla de Hainan y Taiwán.