Diosa egipcia de la escritura: Introducción a Seshat

Seshat (también conocida como Sefkhet-Abwy y Seshet) es la diosa egipcia de las palabras. Su nombre significa literalmente "escriba" y a menudo se la representa como una mujer envuelta en una piel de leopardo, envuelta en una túnica y con un tocado de una estrella de siete puntas arqueada por un arco en forma de media luna.

Esta iconografía se ha interpretado como símbolo de la autoridad suprema, ya que era común en las leyendas y mitos egipcios llevar el poder de un enemigo vistiendo la piel de un enemigo derrotado, el reino de las estrellas y los dioses. , y Estrechamente relacionado con sus acciones, el número siete simboliza la perfección y la plenitud.

La piel de leopardo representa su fuerza y ​​protección ante el peligro, ya que los leopardos son un depredador común. La luna creciente sobre su tocado se asemeja a un arco y podría representar destreza y precisión, si se interpreta en términos de tiro con arco, o podría representar la divinidad si se considera que el símbolo representa la luz, como se describe en interpretaciones posteriores de santos con aureola.

Sus responsabilidades incluían llevar registros, contabilidad, topografía, censo, patrona de bibliotecas y bibliotecarios, administradora de la Casa de la Vida (biblioteca del templo, scriptorium, estudio de escritores), miembros del planetario, maestras de construcción (patronas de edificios), y amigos del difunto en el más allá. A menudo se la representa como la consorte (esposa o hija) de Thoth, el dios de la sabiduría, la escritura y todo tipo de conocimiento.

Apareció por primera vez en la Segunda Dinastía (2890 a. C. - 2670 a. C.) durante el Período Dinástico Temprano (3150 a. C. - 2613 a. C.), como una diosa de la escritura y la medición que ayudaba al rey a pesar. una cuerda antes de construir un edificio, generalmente un templo.

Los antiguos egipcios creían que todo lo que se hacía en la tierra se reflejaba en los reinos celestiales de los dioses. La vida diaria era solo una parte del viaje que continúa en la eternidad. Después de la muerte pasada, Seshat ocupa un lugar destacado en el concepto de inmortalidad otorgado a los escribas a través de sus escritos, una copia etérea de la cual se creaba cuando el autor creaba una historia, inscripción o libro en la tierra y era transferida a Seshat, quien la colocaba en el. Biblioteca de los Dioses; por lo tanto, los escritos mortales también eran inmortales.

A veces también se representa a Seshat ayudando a Neftis después de la muerte en su capacidad de resucitar a los muertos en preparación para el Juicio de Osiris en el Salón de la Verdad. la diosa ayudaría a los recién llegados al Libro de Hechizos egipcio para permitir que las almas avanzaran hacia la esperanza del cielo. Las responsabilidades de SESHAT incluían el mantenimiento de registros, contabilidad, topografía, censos y el patrocinio de bibliotecas y bibliotecarios.

A diferencia de las principales deidades de Egipto, SESHAT nunca tuvo su propio templo, culto o institución oficial. Sin embargo, debido al gran respeto que los egipcios tenían por la escritura y su papel en la construcción de templos y el más allá, era adorada a través de acciones mundanas. rituales diarios desde el Período Dinástico Temprano hasta la última dinastía que gobernó Egipto, la Dinastía Ptolemaica, ampliamente venerada 323-30 a. C. Seshat no es tan famosa hoy como muchos de los otros dioses del antiguo Egipto, pero en su época era uno de los. dioses más importantes y conocidos del panteón egipcio

Responsabilidades y Responsabilidades

Según un mito, el dios Thoth se creó a sí mismo en el principio de los tiempos, en forma de ibis , quien puso el huevo original que dio origen a la creación. Hay otras versiones, pero todas hacen referencia a su vasto conocimiento y al gran don de la escritura que brindó a la humanidad

Ya en el período Predinástico (6000 a.C.). hasta 3150 a. C.), en la escritura egipcia Thoth parece haber sido adorado como un dios de la sabiduría y el conocimiento en una era que consistía en jeroglíficos, imágenes que representaban objetos específicos, antes de que se convirtieran en jeroglíficos, símbolos que representaban sonidos y conceptos. todavía lo es: una vez que se desarrolló un sistema de escritura, se le atribuyó.

Quizás porque Thoth ya había asumido tanta responsabilidad, los egipcios asignaron la supervisión de la escritura a la diosa Seshat.

El egiptólogo Richard H. Wilkinson notó cómo Seshat aparece como una diosa de la medida y la escritura en relieves e inscripciones del período Dinástico Temprano, dejando claro que era una deidad importante:

La imagen muestra al rey participando en una ceremonia fundacional conocida como "roping", que pudo haber ocurrido antes de que comenzara la construcción del templo o cualquier adición. Estas representaciones suelen mostrar al rey realizando rituales con la ayuda de Seshat, la diosa de la escritura y la medición, un aspecto del mito que refuerza el papel central y único del rey en la construcción del templo. (Símbolos y Magia, 174)

Seshat tiene muchas responsabilidades. Como encargada de registros, registró los acontecimientos de la vida diaria, pero, comenzando en la antigua aldea (c. 2613-C. 2181 a. C.), también registró los trofeos de guerra en forma de animales y cautivos. También registró homenajes y tributos pagados a los reyes, y desde el Reino Nuevo (1570 a 1069 a. C.) estuvo estrechamente asociada con el faraón, registrando los años de su reinado y sus fiestas jubilares.

La egiptóloga Rosalie David señala cómo "escribió el nombre del rey en un árbol persa, representando cada hoja un año de su vida designada" (Religion & Magic, 411). A lo largo de todos estos períodos y más allá, su papel más importante siempre ha sido el de diosa de la medición precisa y de todas las formas de escritura. Los egipcios valoraban la atención a los detalles tanto, si no más, que escribir sobre cualquier otro aspecto de sus vidas.

Importancia de la escritura en Egipto

La escritura era considerada un arte sagrado. El nombre griego jeroglífico para el sistema de escritura egipcio significa "talla sagrada" y es una traducción de la frase egipcia medu-netjer, que significa "palabra de Dios". Thoth le dio a la humanidad el don de la escritura, y es deber de los mortales honrar este don practicando la escritura con la mayor precisión posible. Rosalie David comenta sobre el ideal egipcio de la escritura:

El propósito principal de la escritura no era la decoración, ni originalmente estaba destinada a fines literarios o comerciales. Su función más importante es proporcionar una manera de hacer realidad ciertos conceptos o eventos. Los egipcios creían que si uno se dedicaba a escribir, se podía "conseguir" repetidamente mediante la magia. (Manual, 199)

Los hechizos del Libro de los Muertos egipcio son el mejor ejemplo de este concepto. El Libro de los Muertos es una guía para el más allá escrita para los muertos. El hechizo pronunciado por el alma puede ayudar a las personas a superar diversos peligros y alcanzar el paraíso perfecto en el campo de juncos. La gente necesitaba saber cómo protegerse de los demonios, cómo transformarse en varios animales y cómo lidiar con entidades encontradas en el más allá, por lo que los hechizos tenían que ser precisos para funcionar.

El Libro de los Muertos evolucionó a partir de textos piramidales del Reino Antiguo, pero incluso antes de eso se puede ver la precisión egipcia en las listas de ofrendas y autobiografías de tumbas tardías del período Dinástico Temprano escritas en obras. Como señala David, la escritura puede hacer realidad conceptos o eventos (desde el decreto de un rey hasta una historia mítica, una ley, un ritual o la respuesta a una oración), pero también preserva y perpetúa algo que ya no existe.

Las palabras convierten el mundo en constante cambio en un mundo eterno y atemporal. Mientras sus historias puedan leerse en piedra, los muertos nunca desaparecerán. Realmente no se pierde nada. Las tallas sagradas de los egipcios eran tan importantes para ellos que dedicaron un templo o complejo de templos completo a una institución literaria llamada "Casa de la Vida".

Las palabras perpetúan lo que ya no existe. Transforma el mundo en constante cambio en un mundo eterno y atemporal.

Life House

Life House es una combinación de biblioteca, edificio de oficinas, instituto de educación superior, estudio de escritor, imprenta/centro de fotocopias, editorial y distribuidor. Los egipcios llamaron a la institución Per-Ankh (literalmente "Casa de la Vida") y aparece por primera vez en inscripciones del Reino Medio.

Estos estaban ubicados en templos o complejos de templos y estaban presididos por Seshat y Thoth, independientemente de a qué dios estuviera dedicado el templo. Dado que se creía que los dioses residían realmente en sus templos, este arreglo era como tener un inquilino permanente en el hogar, ocupándose de responsabilidades que uno podría valorar pero para las que simplemente no tenía tiempo. Wilkinson señala que "en virtud de su papel en la ceremonia de fundación [Seshat], forma parte de la arquitectura de cada templo" (Complete Gods, 167). Ella también es una parte integral del Templo a través de su supervisión de la Casa de la Vida. La historiadora y egiptóloga Margaret Bunson describió su función:

En el Palacio de la Vida se llevaban a cabo investigaciones, ya que allí es posible que se conservaran textos médicos, astronómicos y matemáticos y que los escribas los copiaran. La institución era un taller donde los principales eruditos de la época componían y componían textos sagrados. Es posible que muchos textos no se hayan conservado en Per-Ankh, pero fueron discutidos y debatidos allí. El personal de la institución, todos escribas, estaba considerado entre los más eruditos entre sus pares. Muchos sirvieron como sacerdotes o médicos famosos en diferentes templos y sirvieron a diferentes reyes en muchos puestos administrativos. (204-205)

Los escribas se asociaban con mayor frecuencia con el dios sol primitivo Ra, y más tarde con Osiris, cualquier dios que habitara un templo en particular. Bunson afirma que quizás sólo ciudades muy importantes apoyaron a Per-Ankh, pero otros estudiosos, entre ellos Rosalie David, citan pruebas de que "cada ciudad de tamaño considerable tenía una" (Handbook, 203). La teoría de Benson está corroborada por las estructuras conocidas de las importantes ciudades del antiguo Egipto de Amarna, Edfu y Abydos, pero eso no significa que no hubiera otras ciudades en otros lugares. Pero estos aún no han sido confirmados.

El papel de Seshat en la Casa de la Vida es el mismo que en cualquier otro lugar: recibe una copia de los textos allí escritos para su conservación permanente en la Biblioteca de los Dioses. Rosalie David escribe:

Parece que la Casa de la Vida tenía tanto un propósito práctico como un profundo significado religioso. Su nombre puede reflejar la fuerza vital que se cree existe en los escritos divinamente inspirados que fueron escritos, copiados y a menudo almacenados allí... En un texto antiguo, Los libros en la Casa de la Vida afirmaban no sólo tener el poder de renovar la vida, sino, en realidad, para poder proporcionar los alimentos y el sustento necesarios para que la vida continúe. (Manual, 203-204)

Es seguro que la mayoría de los sacerdotes y escribas de Per-Ankh eran hombres, pero algunos eruditos señalan evidencia de escribas. Dado que la propia Seshat era una escriba divina, tiene sentido que las mujeres practicaran el arte de escribir tanto como los hombres.

Escribas

Las mujeres en el antiguo Egipto disfrutaban de una igualdad sin igual en el mundo antiguo. Está bien documentado que las mujeres podían y eran escribas, ya que tenemos los nombres de doctoras y figuras femeninas en importantes puestos religiosos, como la esposa del dios Amón, ambas profesiones requerían alfabetización; La egiptóloga Joyce Tyldesley escribe:

Si bien la única mujer egipcia representada poniendo la pluma sobre el papel fue Seshat, la diosa de la escritura, varias de las ilustraciones de las mujeres están estrechamente asociadas con los instrumentos de escritura con paleta y pincel de los escribas tradicionales. . No hay duda de que al menos algunas de las hijas del rey recibieron educación, y el puesto de tutor privado de una princesa real era probablemente uno de los más altos honores. (118-119)

Por ejemplo, se sabe que la faraona Hatshepsut (1479-1458 a. C.) contrató un tutor para su hija Neferu-Ra, mientras que la reina Nefertiti (1370-1336 a. C.) fue como alfabetizada como su madre. Mu-Lyu, reina Tiye (r. 1398-1338 a. C.).

Aún así, cuando se trata de la mayoría de las mujeres en Egipto, las imágenes e inscripciones aún arrojan dudas sobre cuántas realmente sabían leer y escribir. El egiptólogo Guy Robbins explica:

En algunas escenas del Reino Nuevo, se representa a las mujeres con kits de escribas debajo de sus sillas, que se ha sugerido que estaban destinados a conmemorar sus habilidades de lectura y escritura. Desafortunadamente, en todos los casos menos en uno, la mujer estaba sentada con su esposo o su hijo, lo que habría limitado el espacio disponible para colocar el kit debajo de la silla del hombre, por lo que probablemente lo volvieron a colocar debajo de la silla. De las mujeres. Esto sucede en una escena similar cuando el perro de un hombre es colocado debajo de la silla de una mujer. Por lo tanto, no es seguro que el kit de escriba perteneciera a esa mujer. Si hubo un gran grupo de mujeres alfabetizadas en el antiguo Egipto, no parecen haber desarrollado ningún género literario único que haya sobrevivido. (113)

Si bien esto puede ser cierto, no se puede negar la posibilidad de que las escribas fueran responsables de las obras literarias, tanto en la creación como en la reproducción. La sociedad egipcia era bastante conservadora y las obras escritas generalmente seguían estructuras y temas establecidos a lo largo de varios períodos de la historia. Incluso en el Imperio Nuevo, donde la literatura se volvió más cosmopolita, todavía se adhería a una forma básica que promovía el valor de la cultura egipcia. Parece erróneo argumentar que había pocas escribas basándose en que no había "literatura femenina" en el antiguo Egipto, ya que, con la excepción de las inscripciones monumentales de los reyes, la literatura de la cultura no puede considerarse "masculina" de ningún modo. forma.

En la famosa historia de Osiris y su asesinato a manos de Seth, el héroe de la historia no es Osiris sino su hermana-esposa Isis. Si bien el mito de la creación más famoso es el del dios Atum que figura en los libros al principio de los tiempos, un mito igualmente popular en Egipto es el de la diosa Ness, que creó el mundo. Bastet es la diosa del hogar, la salud de las mujeres y los secretos. Popular entre hombres y mujeres, Hathor es a menudo invocada en festivales, fiestas y reuniones familiares.

El dios que presidía la elaboración de la bebida más popular de Egipto, la cerveza, no era un varón sino la diosa Tenenet, y la principal protectora y defensora de Horus cuando Isis era madre soltera era la diosa Serket. Seshat era sólo una de las muchas deidades femeninas adoradas en el antiguo Egipto, lo que reflejaba el gran respeto por las mujeres y sus habilidades en muchas áreas diferentes de la vida diaria.

Fundación

Como se mencionó anteriormente, aunque Seshat nunca tuvo un templo propio, ella fue la base para la construcción del templo, su papel como amante del arquitecto y su participación en "La El ritual de “estirar la cuerda” midió las dimensiones de la estructura a construir. Después de decidir el terreno adecuado, se traza el plano del templo mediante una ceremonia de "tirar de la cuerda". Wilkinson comenta sobre el proceso de colocación del templo y el papel ritual de Seshat a este respecto:

El ritual implicó la cuidadosa colocación del templo a través de observaciones y mediciones astronómicas. Al parecer, esto se lograba generalmente observando las estrellas de las constelaciones circumpolares del Polo Norte a través de un instrumento de madera con muescas llamado merkhet, obteniendo así la verdadera dirección norte-sur, que a menudo se usaba en el eje corto del templo. Según el texto, el rey contaba con la ayuda de Seshat (o Sefkhet-Abwy), la diosa de la escritura y la medida, en este ritual. (Templo, 38)

Además de sentar los cimientos del templo, Theshat fue responsable de las obras escritas que el templo produjo y alojó en su Casa de la Vida, y además recopiló estas obras en su reino de los dioses. En la biblioteca eterna. Aunque Thoth fue responsable del regalo original de la escritura, su consorte Seshat coleccionó con amor las obras que produjo el regalo, alojándolas en sus bibliotecas en la Tierra y guardándolas a salvo para siempre en su estantería en el Cielo.

Dado que la escritura es un arte a la vez creativo y preservativo, que da vida a los conceptos y los hace duraderos, otorgando inmortalidad tanto al autor como al sujeto, los antiguos egipcios consideraban a Seshat como la diosa responsable de preservarlos. conceptos. La cultura egipcia y su perdurable fascinación por la gente de hoy.