Los () descubiertos en Yunnan son los primeros habitantes antiguos conocidos de la patria.
El Homo erectus vivió en el condado de Yuanmou, Yunnan, China, hace unos 6,54387 millones de años. El Hombre Yuanmou pertenece a los humanos antiguos del Paleolítico Temprano. El 1 de mayo de 1965, se descubrieron fósiles de dientes del hombre Yuanmou en la aldea de Nabang, condado de Yuanmou, provincia de Yunnan. Según métodos paleomagnéticos, la edad del fósil es de hace unos 17.000 años. Más tarde, se excavaron en el mismo lugar y al mismo nivel una pequeña cantidad de artefactos de piedra, una gran cantidad de restos de carbón y fósiles de mamíferos, lo que demuestra que el pueblo Yuanmou podía fabricar herramientas y utilizar el fuego.
El entorno de vida del pueblo Yuanmou se infiere de los fósiles de animales y plantas conservados. Los fósiles de animales de las secciones tercera y cuarta de la Formación Yuanmou generalmente se denominan Fauna Yuanmou y se consideran animales nacidos junto con el pueblo Yuanmou. Los fósiles de mamíferos nacidos junto con el Hombre Yuanmou* incluyen 29 especies, entre ellas el tigre dientes de sable de Nihewan, la hiena morera, el caballo de Yunnan, la bestia con pezuñas, el rinoceronte chino y el ciervo eje de Shanxi. Especies relictas pertenecientes al Plioceno y Pleistoceno Inferior, en su mayoría especies locales comunes en el Pleistoceno Inferior.
Si nos fijamos en el entorno de vida, los caballos de Yunnan viven en praderas, los finos muntjacs y los muntjacs de lago viven en selvas tropicales, las ratas de bambú, las ratas de dientes compuestos y los conejos y otros animales viven en los arbustos, y el sable de Nihewan Los tigres dentados viven en el bosque. Según el análisis de esporas de plantas, los árboles son principalmente pinos y olmos. Hay muchas hierbas. Basándose en el análisis de fósiles de animales y polen de plantas, algunas personas creen que el entorno natural en aquella época era un paisaje de estepa forestal con un clima fresco.