Introducción a la Batalla del Palacio de Auburn Hills

Con solo 45,9 segundos restantes en el juego y los Pistons detrás de los Pacers por 15 puntos, el delantero de los Pacers, Artest, cometió una falta sobre Ben Wallace. Sin embargo, puede ser que el general de los Pistons, Ben Wallace, estuviera de mal humor después de perder, por lo que le dio un fuerte empujón al delantero de los Pacers, Artest, lo que provocó un feroz conflicto entre los dos, y Rasheed Wallace lo bloqueó bien. Artest fue persuadido de regresar a la cancha y tumbarse en el banco del árbitro para calmarse. Mientras los dos equipos todavía estaban enojados, un aficionado de repente le arrojó un vaso a Artest, que yacía en el banco de árbitros. Artest estaba de mal humor, lo que enfureció por completo a Artest. Artest inmediatamente corrió hacia la audiencia y golpeó al fanático que pensaba que había arrojado la copa (más tarde resultó ser completamente inocente). Luego, otros jugadores de los Pacers corrieron a las gradas y comenzaron a pelear con los fanáticos en el acto, principalmente porque O'Neal Jr. y Jackson ayudó a Artest a vencer a los fanáticos (también fueron asediados por los fanáticos). Finalmente, un gran número de policías irrumpieron en el estadio y disolvieron a la multitud que luchaba. Pero Artest no había terminado. Dos jóvenes fanáticos con camisetas de los Pistons (uno con camiseta blanca y otro con camiseta azul, AJ y Charlie) irrumpieron en la cancha para desafiar a Artest. Como resultado, Artest le dio un puñetazo y volvió a reinar el caos. Entonces O'Neal corrió hacia el fanático de la camiseta azul a gran velocidad y lo derribó. En ese momento, el entrenador en jefe de los Pistons, Larry Brown, hizo una transmisión, esperando que los fanáticos se calmaran; Artest fue el primero en ser expulsado, pero los fanáticos de los Pistons fueron muy irracionales. Los caminantes arrojaron palomitas de maíz, botellas de bebidas de varios colores y otros alimentos traídos mientras caminaban. Después de que O'Neal fuera golpeado por una silla, tuvo un conflicto a gran escala con los fanáticos cerca del canal. Después de un tiempo, vio a una anciana tirada en el suelo. Tinsley también tomó un objeto parecido a un recogedor y trató de arrojárselo al ventilador, pero fue detenido. Finalmente, todos los jugadores de los Pacers abandonaron la cancha. Se acabó el pitido del partido. Nueve aficionados resultaron heridos y dos fueron trasladados al hospital. Después del partido, quedaron tres escenas en la televisión, una de fanáticos ensangrentados, otra de un padre y una hija atónitos y abrumados, y otra de un joven aficionado asustado que estaba siendo consolado. Al final, el comisionado de la NBA, David Stern, impuso una sanción sin precedentes tras estudiar el vídeo. Muchos jugadores, incluido Artest, fueron suspendidos. A Artest incluso se le prohibió participar en todos los partidos restantes de la temporada 2004.05 (73 partidos de la temporada regular y 65.438 03 partidos de playoffs), lo que provocó una pérdida salarial de 4,995 millones de dólares. Steven Jackson fue suspendido por 30 partidos. 'Neal suspendido 25 juegos. Aunque el pívot Harrison escapó por poco del castigo de la liga, esta vez no podrá escapar del castigo de la cancha. El pívot de los Pistons, Ben Wallace, fue suspendido por seis juegos y no fue acusado porque no estuvo directamente involucrado en la pelea. Billups, Coleman y Campbell fueron suspendidos por un juego y un total de nueve jugadores fueron suspendidos por más de 140 juegos. Al mismo tiempo, los disturbios volvieron a hacer sonar la alarma sobre el trabajo de seguridad de la alianza. En este incidente, hasta una docena de guardias del Palacio de Auburn Hills fueron despedidos debido a malas medidas de seguridad. Artest, Jackson y Jermaine O'Neal, los tres generales de los Pacers, fueron sentenciados cada uno a un año de libertad condicional, 60 horas de servicio comunitario y una multa de 250 dólares por participar en la pelea en el Palacio de Auburn Hills. Además, los tres deben someterse a asesoramiento sobre la ira. Un fiscal dijo que pensaba que sería mejor que Artest demostrara que había pasado por completo el asesoramiento. También fueron acusados ​​más de 100 fanáticos (incluidos los involucrados en peleas, irrumpir en la cancha y arrojar sillas) que se unieron a la pelea después de que Ben Wallace empujó a Artest. Finalmente, los Pistons volvieron a prohibir la entrada al estadio a 5 aficionados. El video en vivo mostró que el fan que comenzó a arrojar vasos de bebidas a Artest (no el fan inocente que fue golpeado por Artest), Green, también fue sentenciado a 30 días de cárcel.