La evolución de la dieta mediterránea
Aunque la dieta mediterránea fue presentada por primera vez al mundo por el estadounidense Ancel Keys en 1945 en Salernitana, una ciudad portuaria en el suroeste de Italia, no ganó una gran popularidad en todo el mundo antes de la década de 1990. una paradoja que todavía obsesionaba a la nutrición dominante en ese momento: los residentes de los países alrededor del Mediterráneo consumían tanta grasa dietética como los estadounidenses, pero tenían tasas mucho más bajas de enfermedades cardiovasculares que los estadounidenses. Similar a esto es la famosa paradoja francesa.
Los beneficios para la salud de la dieta mediterránea se atribuyen en gran medida al consumo de aceite de oliva, en lugar de grasas animales como lo hacen los estadounidenses. El aceite de oliva puede reducir los niveles de colesterol en el cuerpo, así como la presión arterial y el azúcar en sangre. El aceite de oliva también puede prevenir y tratar las úlceras pépticas y prevenir el cáncer. Además, beber vino tinto es uno de los factores que favorece la salud de la dieta mediterránea porque el vino tinto contiene potentes flavonoides antioxidantes.
La dieta mediterránea puede ser sólo uno de los factores que afectan a la salud de los residentes en la región mediterránea. Los factores genéticos, los factores ambientales y un estilo de vida físicamente exigente también son otros factores. Aunque los vegetales verdes de la dieta mediterránea son buenas fuentes de calcio y hierro, y el queso de leche de oveja también es un alimento rico en calcio, algunos estudiosos todavía están preocupados por si este patrón dietético puede proporcionar suficientes nutrientes, especialmente calcio y hierro.
Este no es el caso en todas las zonas mediterráneas. En el norte de Italia, la gente suele cocinar con manteca de cerdo y mantequilla, y el aceite de oliva sólo se utiliza para aliñar ensaladas y cocinar verduras. En el norte de África, los musulmanes no beben alcohol. En el norte de África y el Levante, además del aceite de oliva, el aceite de cola de oveja y la mantequilla refinada son tradicionalmente las principales fuentes de grasa dietética.