Los hábitos de vida de la lamprea.
Tiene forma de anguila, no tiene escamas y mide entre 15 y 100 centímetros (6 a 40 pulgadas) de largo. Tiene ojos, 1 a 2 aletas dorsales y una aleta caudal; una única fosa nasal está ubicada en la parte superior de la cabeza y hay 7 aberturas branquiales a cada lado del cuerpo. No tiene huesos, paladar ni siquiera aletas reales. Los huesos son todos cartílagos. La boca es redonda, en forma de ventosa y tiene dientes córneos. Las larvas de lamprea se llaman anguilas de arena o gusanos de arena. Viven en agua dulce y cavan madrigueras en el fondo del agua. No tienen dientes y tienen ojos poco desarrollados y se alimentan de microorganismos. Después de unos años, se convierte en adulto, nada hacia el mar y comienza una vida parásita. Utiliza su boca para adherirse al cuerpo del pez y chupar la sangre y los tejidos del huésped. Durante el período reproductivo, regresan al agua dulce, construyen nidos, ponen huevos y mueren. No todas las lampreas necesitan vivir en el mar y algunas especies sin salida al mar permanecen en agua dulce durante toda su vida. Un ejemplo muy conocido es la lamprea marina (Petromyzon marinus dorsatus). Este tipo ingresó a los Grandes Lagos de América del Norte y vivió una vida parásita, causando daños devastadores a la trucha de lago y otros peces comerciales hasta que no hubo forma de controlarlo. La lamprea de Przewalski (Lampetra planeri) también vive en agua dulce durante toda su vida, pero no lleva una vida parásita, no come al llegar a la edad adulta, luego se reproduce y luego muere. Las lampreas tienen poco valor económico.
En otoño, junto con el salmón, hay una especie de anguila lamprea que sube por el río desde el océano. Debe su nombre a los siete agujeros branquiales dispuestos detrás de sus dos ojos. El macho de lamprea elige un lugar por debajo de un metro con muchas rocas para detenerse y atraer a la hembra.
Las lampreas se consideran peces dañinos en América del Norte, pero en Portugal y algunas partes de Asia son un manjar que atrae a los gourmets. Cada año, a principios de marzo, es la época en la que los portugueses pescan lampreas; incluso celebran un festival gastronómico en la capital, Lisboa, para darse un festín con estas delicias prohibitivas. La lamprea, también conocida como anguila de siete estrellas o lamprea, tiene un aspecto similar a una serpiente o anguila. Hay siete agujeros branquiales separados en fila detrás de los ojos a ambos lados de la cabeza. Los agujeros branquiales están alineados con los ojos. Se la conoce comúnmente como lamprea. Hay una ventosa en forma de embudo en la superficie frontal y ventral de la cabeza, que es redonda cuando está abierta. Hay muchas protuberancias de papilas suaves en la piel arrugada alrededor del borde. La boca está en la parte inferior del embudo. Hay muchos dientes córneos amarillos a ambos lados de la boca. Hay una lengua carnosa en forma de pistón en la boca y hay dientes córneos en la lengua. Las lampreas son peces carnívoros y su forma de buscar alimento es diferente a la de otros peces. Utiliza su boca en forma de ventosa para adherirse a otros cuerpos de peces, y usa los dientes córneos a ambos lados de la boca interior de la ventosa y los dientes córneos en su lengua para romper el cuerpo del pez y chupar su sangre y carne solo a veces. Un par de peces quedan después de ser chupados del esqueleto. Las lampreas adultas pueden alcanzar más de 60 cm de tamaño y pesar alrededor de 0,25 kg, y son comestibles. Contiene un alto contenido de grasa y es un valioso pescado comestible. El pescado también contiene befaína, creafina, etc. Además, el contenido de proteínas y vitaminas A y D es relativamente alto. Los cuerpos de lamprea se pueden utilizar como medicina. La propiedad medicinal es dulce y cálida, y tiene el efecto de nutrir y fortalecer el cuerpo. A menudo se usa para tratar la desviación de la boca y los ojos, la ceguera nocturna, la córnea seca y otras enfermedades. Las lampreas se reproducen únicamente en los ríos. Hay más de 30 especies conocidas de lamprea, que ponen huevos desde principios de verano hasta otoño. La temperatura del agua es de unos 25 grados centígrados y eclosionan en unos 12 días. Las larvas en esta época no tienen ojos ni ventosas. Suelen sumergirse en el barro del fondo del río y sacar la boca a lo largo de la corriente para comer plancton o materia orgánica del suelo. Este es el llamado período juvenil de la anguila de arena. Los ojos y las ventosas aparecen después de 3 a 5 años. Las llamadas lampreas marinas que viven en el océano se ganan la vida chupando la carne y la sangre del salmón, la caballa, el bacalao, etc. Al cabo de unos años regresan al río y su vida termina tras poner huevos. En cuanto al tipo terrestre que vive en los ríos toda su vida, morirá tras poner huevos en la primavera del año siguiente tras la metamorfosis. Cuando un macho ve pasar a una hembra, le chupa las branquias y aprieta su cuerpo. La hembra chupa las rocas cercanas. Después de poner huevos, tanto las hembras como los machos mueren. Sus larvas se llaman "gusanos de arena" y su estilo de vida y estructura corporal son muy similares a los del anfioxo.