A partir de 2010, ¿están realmente extintos los delfines de punta blanca?
Después de la muerte de Qiqi, el delfín de punta blanca, en julio de 2002, los científicos chinos ya no pudieron encontrar a nadie a quien estudiar. El delfín de punta blanca emigró del Pacífico al río Yangtze hace 25 millones de años y en 1996 la Unión Mundial para la Naturaleza lo clasificó como un animal en peligro crítico de extinción; El 8 de agosto, el periódico británico "Independent" y otros informaron que el delfín de punta blanca que vivía en el río Yangtze se había extinguido. Recientemente, alguien afirmó haber fotografiado al delfín de punta blanca en la sección Tongling del río Yangtze. Los expertos creen que se trata de otro "incidente sospechoso". Wang Ding, un experto chino en investigación de animales acuáticos, dijo que el delfín baiji está efectivamente al borde de la extinción y está "funcionalmente extinto".
El 13 de diciembre de 2006 llovió ligeramente junto al río Yangtze en Wuhan. Los dos barcos de investigación científica "Kekai No. 1" y "China Fishery Administration 42003" atracaron lentamente y había una gran cantidad de reporteros en la costa esperando noticias.
Hace treinta y ocho días, estos dos barcos a motor de 480 caballos partieron de la terminal de cerveza Budweiser de Wuhan y comenzaron su búsqueda de delfines de punta blanca. A bordo se encuentran expertos en cetáceos de seis países, entre ellos China, Suiza, Reino Unido, Estados Unidos, Alemania y Japón. Han visto decenas de especies de cetáceos y han logrado logros considerables en este campo. Antes del viaje se animaron mutuamente y estaban llenos de confianza.
Los reporteros finalmente no esperaron la buena noticia. En los últimos 38 días, durante un viaje de casi 3.400 kilómetros, no se encontró ningún rastro del delfín baiji, excepto dos incidentes sospechosos de delfines baiji. Al bajar del barco, alguien envió un mensaje a Wang Kexiong, un miembro del equipo de expedición científica que regresó temprano a Wuhan por alguna razón: "Se acabó, Wang Kexiong, quien ingresó al Instituto de Hidrobiología de la Academia de Ciencias de China". (en adelante, el Instituto de Hidrobiología) inmediatamente después de graduarse de la universidad, y llevamos más de 20 años tratando con delfines Baiji. Cuando vio el mensaje de texto, casi se echó a llorar: "Me di cuenta de que realmente tendríamos que despedirnos del delfín baiji".
Unos meses más tarde, las malas noticias llegaron de forma más segura. manera. Procedente de Inglaterra. El 8 de agosto, medios de comunicación como The Independent, The Guardian y la BBC informaron simultáneamente que el delfín de punta blanca del Yangtze de China se había extinguido, creyendo que este era el primer cetáceo que se extinguía debido a acciones humanas. Esta conclusión se cita del informe "2006 Yangtze River Marpoise Survey" publicado en Biology Letters, una revista revisada por pares de la Royal Society. Posteriormente, Wang Ding, líder del equipo de expedición científica internacional, autor responsable del informe y subdirector del Instituto de Biología Acuática, corrigió que el informe no concluía que el delfín baiji estuviera extinto, pero sí estaba al borde. de extinción y estaba "funcionalmente extinto". Wang Ding enfatizó en una entrevista con "The Bund Pictorial": "Esta es también la opinión de los científicos chinos".
Once días después, llegó la "buena noticia" de que un ciudadano de Anhui encontró un lugar en Tongling. en el río Yangtze, donde históricamente han sido frecuentados los delfines de cola blanca. La sección capturó al delfín de punta blanca. Debido a que el video estaba muy borroso, el Centro Acuático no dio una respuesta definitiva después de un estudio cuidadoso. Wang Kexiong dijo: "Esto sólo se puede decir que es otro incidente sospechoso después del descubrimiento del delfín de punta blanca en las aguas en mayo de 2002. A mediados de septiembre, los expertos del Instituto de Hidrobiología de la Academia de Ciencias de China viajarán". a Tongling para trabajar conjuntamente con la Reserva Natural de Delfines de Agua Dulce de Tongling en busca de delfines de punta blanca.
La muerte de Qiqi
Todo tiene que empezar por Qiqi. Qiqi es un delfín baiji macho. El 12 de enero de 1980, tenía sólo dos años cuando fue capturado accidentalmente por unos pescadores en la desembocadura del lago Dongting. Le quedaron dos agujeros profundos en el cuello cuando fue enganchado a la orilla con un gran gancho de hierro. Después de dejar el río Yangtze, Qiqi vivió en una gran piscina construida para ella por el Instituto de Biología Acuática, más tarde apodada la "Mansión Blanca", y se convirtió en el primer delfín de punta blanca criado artificialmente en el mundo. Henry, un conservacionista animal estadounidense, dijo: "Soy afortunado de ser uno de los pocos extranjeros que ha visto Qiqi. Nos conecta con un mundo en desaparición".
Qiqi llegó en el momento justo. En el otoño de 1978, el Instituto de Biología Acuática decidió establecer el primer instituto de investigación especializado en delfines baiji del mundo. "Esto se considera una misión política", recordó Wang Ding. En ese momento, había cinco especies de delfines de agua dulce en el mundo, pero solo el delfín de punta blanca chino no fue estudiado. Expertos extranjeros escribieron al gobierno chino y propusieron realizar investigaciones en China. Deng Xiaoping dijo inmediatamente: Dado que los extranjeros son tan activos, ¿por qué no lo estudiamos nosotros mismos? Wang Ding trabajaba en el Instituto de Física de la Academia de Ciencias de China en ese momento, y el Instituto de Biología Acuática necesitaba personas para realizar investigaciones sobre la acústica de los delfines de esquí blanco, por lo que fue trasladado aquí. “En ese momento, sólo había información esporádica y la investigación sobre el delfín de punta blanca estaba completamente en blanco.
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Wang Kexiong dijo que con Qiqi, China ha logrado una gran cantidad de logros en muchos campos, como la cría, el comportamiento, la hematología y la bioacústica de los delfines baiji. En 1984, Wang Kexiong, quien se graduó en la universidad, ingresó. Trabaja en el Instituto de Biología Acuática y es responsable de la formación de Qiqi. “Éramos muy cercanos al principio y pasábamos la mayor parte del tiempo juntos hasta que se unieron nuevos compañeros. "El delfín baiji tiene miedo de la gente y estaba muy incómodo cuando llegó por primera vez a Bai Gongguan. Más tarde, el personal le trajo artículos de entretenimiento. Le gustan más los anillos para nadar y las pelotas de goma. A menudo se tumba en el aro salvavidas o se arrastra a través de él. , y los empuja fuera del agua con la boca Cuando llegó Wang Kexiong, Qiqi ya estaba familiarizado con el personal: "Tan pronto como entramos al museo, nadaba cerca de la pared de la piscina con la cabeza y la cola meneando y no. moverse bajo tus pies. "
Qiqi ha crecido y se ha convertido en un "chico guapo". Durante el período de celo, de marzo a junio de cada año, se para erguido en el agua, sacude la cabeza y emite chirridos. Los genitales también Se extendió fuera del cuerpo y se movió contra la pared, luciendo muy emocionado. En 1986, el Instituto Acuático capturó con éxito dos delfines de punta blanca, "Zhenzhen" y "Lianlian", que murieron por no poder adaptarse al entorno artificial. y Zhenzhen, que estaba emparejado con Qiqi, también murió repentinamente dos años y medio después. El matrimonio finalmente fue infructuoso. Después de eso, el Centro de Investigación Acuática llevó a cabo varios intentos de pesca, pero todos terminaron en fracaso hasta 2002. Falleció en julio. 14, Qiqi ha estado solo. El sueño de la cría artificial de delfines de lados blancos también se ha hecho añicos. También hay diferentes opiniones sobre la muerte de Qiqi. Según una teoría, Qiqi ya era amigo de todos. Según los hábitos tradicionales chinos, debe conservarse intacto. Otra opinión es que sus órganos internos deben extraerse y estudiarse. Wang Kexiong recordó que la influencia de Qiqi era demasiado grande y todos querían saber la causa de su muerte. Se sacaron y se conservaron a temperaturas ultrabajas de acuerdo con las necesidades del trabajo de investigación. Los órganos grandes se conservaron en formalina y el cuerpo se convirtió en muestras de hueso y muestras de cuero.
Cuando Qiqi. recuperó la salud y fue liberado en el río Yangtze, algunas personas incluso denunciaron a Bai Gongguan como una “prisión”. “Si entiendes la historia de la investigación sobre el delfín de esquí blanco en China, no harás comentarios como este. "Explicó Wang Kexiong. En ese momento, era difícil investigar sobre los delfines Baiji, pero no había sujetos de investigación. Los investigadores encontraron Qiqi y lo mantuvieron como algo natural. También buscaron una pareja para él y querían criar delfines Baiji en condiciones artificiales, pero esta vez la idea finalmente fracasó. El Instituto de Investigación Acuática siempre ha tenido conflictos. Por un lado, quería liberar a Qiqi en la naturaleza y, por otro lado, también tenía esperanzas. para capturar el delfín salvaje de punta blanca y volver a intentarlo, pero los esfuerzos de pesca terminaron en fracaso. Qiqi era viejo y frágil y hacía tiempo que había perdido la capacidad de sobrevivir en la naturaleza.
Wang Ding dijo que Qiqi sobrevivió. Fue un milagro, pero finalmente volvió a la vida en 1996. Qi sufrió una necrosis hepática grave durante un mes y no comió nada. El personal compró un pescado grande, le sacó las espinas y le batió la carne hasta convertirla en bolitas. Unos años antes de su muerte, su sistema digestivo estaba débil y el personal tenía que drenar el agua, sacarla e inyectarla con solución salina. El Instituto de Investigación Acuática capturó uno en el condado de Huayang, provincia de Hunan en 1981. El delfín macho de lados blancos se llamaba "Rong Rong". No había equipo de calefacción en las instalaciones acuáticas en ese momento y este delgado delfín de lados blancos murió congelado. Durante una ola de frío unos meses después, el único delfín de punta blanca en libertad en la reserva solo sobrevivió durante medio año. Quería regresar al río Yangtze. Más tarde, chocó contra la red de separación entre la reserva y el Yangtze. River no pudo escapar y murió asfixiado.
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Desde 1978, el Instituto de Biología Acuática ha realizado más de 130 expediciones grandes y pequeñas para ver el baiji. delfín durante su primera excursión. “No fue difícil ver el delfín baiji en ese momento, en lugares donde los delfines baiji suelen pasar el rato, se pueden ver delfines baiji casi siempre. "Las estadísticas dadas por Wang Ding son que a principios de los años 1980, había más de 400 delfines de punta blanca en el curso medio y bajo del río Yangtze. En 1986, había alrededor de 300, menos de 200 en 1990, y menos de 100 en 1995.
En noviembre de 1997, el Ministerio de Agricultura de China y el Instituto de Biología Acuática organizaron conjuntamente una expedición a gran escala con delfines de punta blanca, utilizando 52 buques pesqueros y de otro tipo y más de 300 investigadores, divididos en 22 grupos de investigación, cada uno de los cuales era responsable de 50 a 100 kilómetros de largo para tramos de ríos o áreas de lagos, básicamente se garantiza que cada grupo pueda completar una inspección de ida y vuelta o de ida del área de agua de la que son responsables todos los días. El alcance de la investigación cubrió la sección principal del río Yangtze a unos 1.700 kilómetros desde el estuario del río Yangtze hasta Yichang, el lago Poyang, el lago Dongting y sus principales afluentes, y se descubrieron 13 delfines de aleta blanca. En los dos años siguientes, utilizando el mismo método pero investigando sólo algunas secciones importantes del río, se encontraron 4 y 5 delfines baiji respectivamente.
Después de 10 años, la inspección dio como resultado el diseño más completo. Muchos expertos en cetáceos de renombre internacional vinieron aquí. El Dr. Robert Pittman de los Estados Unidos había observado más de 70 especies de cetáceos en estado salvaje. El zoólogo japonés Akamatsu Tomoshige trajo dos juegos de "trampas de agua" costosas. que no se pierda el sonido del delfín baiji en un radio de 300 metros. "Mire con los ojos y escuche con la voz, un enfoque doble. La mayor cantidad de países participantes, la más alta calidad de los participantes y los métodos de inspección más avanzados", comentó Wang Kexiong.
Pero la decepción fue mayor. Antes de la expedición, los científicos predijeron con pesimismo que el número de delfines baiji no superaría los 50. En retrospectiva, ésta fue obviamente una predicción demasiado optimista. Wang Kexiong dijo que antes de partir, los científicos extranjeros estaban animados y confiados, mientras que los científicos chinos hablaban con cautela y tenían muchas preocupaciones: “Conocemos demasiado bien esta zona de agua y no sabemos qué hacer con ella. Todo el camino hacia el este desde Hubei y seguimos. No vimos el delfín de punta blanca, así que nos animamos mutuamente diciendo que había varias áreas protegidas. Cuando llegamos a Tongling, estábamos en la penúltima área protegida, pero aún así no. No vi ninguna señal del delfín de punta blanca, así que nos animamos unos a otros. Después de pasar por Zhenjiang, nos decepcionamos aún más, todos dejaron de hablar y tuvimos que animarnos a decir que todavía había una posibilidad de regresar, pero hasta; Aterrizamos en el río Han, todavía no teníamos oportunidad de ver el delfín de punta blanca." Wang Ding afirmó que estaba mentalmente preparado, pero este resultado aun así le dio un duro golpe. "Una inspección a tan gran escala no pudo encontrar al delfín de punta blanca". Otra sorpresa fue: "El número de marsopas sin aletas también es muy pequeño y, a veces, no se puede ver ni una sola marsopa sin aletas en un día". La marsopa sin aletas es Neophocaena Phocae-noides y es un tipo de "marsopa". Según las estadísticas finales del equipo de expedición científica, sólo hay entre 1.200 y 1.400 marsopas sin aletas en el río Yangtze. En comparación con hace 10 años, el número se ha reducido a la mitad.
El medio ambiente del río Yangtsé se ha deteriorado gravemente y ya no es adecuado para la supervivencia del delfín baiji. Al pasar por el lago Poyang, Wang Kexiong y sus colegas contaron los barcos mineros de arena. Cuando llegaron a las 1.200 horas, ya no pudieron contar. Los datos muestran que en la desembocadura del lago Poyang, un gran barco de transporte entra y sale cada medio minuto durante el período de mayor actividad. En vista del deterioro del medio ambiente del río Yangtze, los estudiosos chinos consideran la "conservación ex situ" del delfín baiji como la última esperanza de salvación. Uno de los propósitos de esta expedición es encontrar los delfines baiji y enviarlos a un área protegida, con la esperanza de aumentar su número. "Muchos expertos extranjeros se han opuesto a la 'conservación ex-situ'. Después de esta inspección, estuvieron de acuerdo con esta opinión", dijo Wang Kexiong: "Pero desafortunadamente, no hay más delfines baiji que puedan ser protegidos ex-situ". >
"El delfín de punta blanca puede ser la primera especie de ballena exterminada por el hombre en la historia", declararon in situ expertos extranjeros tras la inspección. La revista británica "Biology Letters" publicó el informe "2006 Yangtze River Porpoise Survey". El título original era esta frase, pero con un signo de interrogación añadido. Wang Ding siempre ha insistido en que la conclusión de que el delfín de punta blanca está extinto carece de base científica. "Aunque el método de muestreo de dos vías utilizado en esta inspección es riguroso, el método todavía es un muestreo y existe la posibilidad de omisiones. ¿No se puede concluir simplemente que el delfín de punta blanca está extinto basándose solo en ¿Una inspección?" Otra base para Wang Ding es que según la Alianza Internacional para la Conservación de la Naturaleza, una especie se considera extinta cuando no se ha observado ningún individuo en la naturaleza durante 50 años. El enfoque del trabajo de Wang Ding sufrirá algunos cambios. En su artículo "Salvando al último delfín Baiji" publicado en la revista Nature, escribió: Se recomienda que todas las reservas nacionales y locales actuales de delfines baiji pasen a llamarse Reservas de marsopas sin aletas del Yangtze para reflejar el importante estado de la protección de las marsopas sin aletas del Yangtze. "Debemos empezar a proteger a la marsopa sin aletas inmediatamente, de lo contrario la marsopa sin aletas se convertirá en el próximo delfín de aleta blanca."