La vida cotidiana en la antigua Mesopotamia

La vida cotidiana en la antigua Mesopotamia no se puede describir de la misma manera que la vida en la antigua Roma o Grecia. Mesopotamia nunca fue una civilización única y unificada, ni siquiera bajo el Imperio Acadio de Sargón el Grande. Sin embargo, en términos generales, el surgimiento de las ciudades desde c. Desde el año 4500 a. C. hasta la caída de Sumeria en 1750 a. C., la gente de Mesopotamia vivió sus vidas de manera similar. La civilización mesopotámica puso gran énfasis en la escritura. Se inventó la escritura única, c. En 3500-3000 aC, los escribas parecen haber estado casi obsesionados con registrar todos los aspectos de la vida en sus ciudades y, como resultado, los arqueólogos y eruditos de hoy tienen una imagen bastante clara de cómo vivía y trabajaba la gente. El escritor estadounidense Thornton Wilder escribió una vez: "Babilonia tuvo una vez una población de dos millones, y todo lo que sabemos de ella es el nombre del rey y algunas copias de un contrato de trigo y la venta de esclavos" (Our Towns). Por supuesto, Wilder estaba escribiendo ficción, no historia, y en el momento en que escribió el guión, aún se desconocía gran parte de la historia de Mesopotamia. Todavía estaba equivocado acerca de lo que el mundo moderno, e incluso el mundo de su tiempo, sabía sobre la gente de Mesopotamia. En realidad, sabemos más que sólo los nombres de los reyes y la compra y venta de esclavos.

Población y clase social

Las poblaciones de las antiguas ciudades mesopotámicas variaban mucho. En C. 2300 a. C. Uruk tenía una población de 50.000 habitantes, mientras que en el norte Mari tenía 10.000 y Acad tenía 36.000 (Modsky, 6). Las poblaciones de estas ciudades estaban divididas en diferentes clases sociales, al igual que las sociedades en todas las civilizaciones a lo largo de la historia, existían jerarquías. Estas clases eran: reyes y nobles, sacerdotes y sacerdotisas, clases altas, clases bajas y esclavos.

Se creía que el rey de una ciudad, región o imperio tenía una relación especial con los dioses y actuaba como intermediario entre los reinos divino y terrenal. La profundidad de la relación de un rey con los dioses y la alegría del dios por su gobierno se medían por el éxito del territorio que gobernaba. Un gran rey expandiría su reino y haría próspera la tierra, y al hacerlo mostraría el favor de los dioses en él. Aunque muchas áreas de Mesopotamia se rebelaron repetidamente contra el gobierno de Sargón de Acad (2334-2279 a. C.) y la dinastía que fundó, se convirtió en una leyenda. Estos logros significaron que no importaba cómo los individuos o las comunidades vieran el gobierno de Sargón, él era favorecido por los dioses a los que servía (en su caso, Inanna).

Los sacerdotes y sacerdotisas presidían los aspectos sagrados de la vida diaria y realizaban rituales religiosos. Estaban alfabetizados y se los consideraba expertos en interpretar símbolos y presagios. También sirven como terapeutas. Los primeros médicos y dentistas de Mesopotamia fueron sacerdotisas que atendían a las personas en los patios exteriores de los templos. Una de las sacerdotisas más famosas fue Nduanna (2285-2250 a. C.), hija de Sargón el Grande, quien sirvió como sumo sacerdote en Ur y también fue el primer erudito conocido en el mundo en nombrarla. Enheduanna no habría sido sanadora; habría pasado el día atendiendo los asuntos del templo y el complejo circundante, y dirigiendo ceremonias.

Cada maestro era un escriba, y una de las materias más importantes que se enseñaban en todas las escuelas de Mesopotamia era la escritura.

La clase alta incluía comerciantes propietarios de sus propias empresas, escribanos, profesores privados y, más tarde, personal militar de alto rango. Otras profesiones de la clase alta eran contables, arquitectos, astrólogos (a menudo sacerdotes) y constructores navales. Un comerciante que tenía su propia compañía y no necesitaba viajar, era un hombre de ocio y podía disfrutar de la mejor cerveza de la ciudad en compañía de amigos, teniendo esclavos como compañía. Los escribas eran muy respetados y servían en tribunales, templos y escuelas. Cada maestro era un escriba, y una de las materias más importantes que se enseñaban en todas las escuelas mesopotámicas era la escritura. Sólo los niños van a la escuela. Y las mujeres tenían casi los mismos derechos, pero aún no se las consideraba lo suficientemente inteligentes como para dominar la alfabetización.

Incluso después de la célebre carrera de Enheduanna, este paradigma persistió. Los tutores personales también son muy valorados por las familias urbanas adineradas y se les paga generosamente para ayudar a sus hijos a sobresalir académicamente. Los tutores privados que no eran empleados de una escuela (generalmente dirigida por un templo) eran considerados personas de extraordinaria sabiduría, virtud y carácter. Se dedican por completo a guiar a un estudiante o estudiante, y si tienen un cliente rico, su vida es casi tan buena como la de él.

La clase baja estaba formada por aquellas ocupaciones que mantenían la ciudad o región en funcionamiento físico: agricultores, artistas, músicos, trabajadores de la construcción, constructores de canales, panaderos, cesteros, carniceros, pescadores, coperos, albañiles, cerveceros. , taberneros, ***, metalúrgicos, carpinteros, perfumistas, alfareros, joyeros, orfebres, carreteros y luego aurigas, soldados, marineros y comerciantes que trabajaban en compañía de otros. De los enumerados anteriormente, los perfumistas, perfumistas, joyeros y orfebres también pueden considerarse ocupaciones de clase alta en circunstancias apropiadas (por ejemplo, habilidades especiales o trabajo con mecenas o reyes ricos). Sin embargo, cualquier miembro de la clase baja puede ascender en la escala social. El asiriólogo Jean Bottero señaló: “La ciudad de Kish no estaba gobernada por un rey sino por una reina luchadora llamada Kubaba, una antigua taberna de quien no se sabe nada” (125). En la mayoría de los casos, las mujeres eran relegadas a trabajos de clase inferior, pero estaba claro que podían ocupar los mismos puestos respetables que los hombres.

El orden social más bajo es la esclavitud. Una persona puede convertirse en esclava de muchas maneras: capturada en la guerra, vendiéndose como esclava para pagar una deuda, vendida como castigo por un delito, secuestrada y vendida como esclava en otra región, o vendida por un miembro de la familia. miembros para aliviar la deuda. Los esclavos no eran una sola raza ni estaban empleados únicamente en trabajos manuales. Los esclavos tenían casas, administraban grandes propiedades, daban clases particulares a niños pequeños, cuidaban caballos, trabajaban como contables y hábiles joyeros, y podían ser empleados en cualquier puesto para el que sus amos los consideraran talentosos. Finalmente comprando su libertad.

Hogar y Mobiliario

El rey y su corte, por supuesto, vivían en palacios y complejos palaciegos. En las ciudades, las residencias se construían desde el centro del asentamiento, que era un templo con una pirámide. Las personas más ricas y más altas de la escala social vivían más cerca del centro. Las casas de los ricos estaban hechas de ladrillos secados al sol, mientras que las casas de los pobres estaban construidas con juncos. Sin embargo, cabe señalar que estos edificios todavía se consideran casas y no "cabañas" como a menudo se imagina. El historiador Bertman describió la construcción de estas casas, escribiendo:

Para construir una casa sencilla, se arrancaban las plantas altas de los pantanos, se juntaban y se ataban en manojos. Después de cavar agujeros en el suelo, inserte manojos de juncos, un manojo en cada agujero. Una vez que el agujero está lleno y sólido, pares de haces uno frente al otro se doblan y se atan en la parte superior para formar un arco. Los paquetes restantes luego se unen de manera similar... luego se colocan esteras de caña encima para cubrir el techo, o se cuelgan sobre aberturas en las paredes para hacer puertas (285).

Para construir una casa de ladrillos, continuó Bertman,

la arcilla de la orilla del río se mezclaba con paja como refuerzo, se empaquetaba en pequeños moldes de madera parecidos a ladrillos y luego se retiraba, de modo que que los ladrillos de barro se sequen en el suelo bajo el sol... El secado de los ladrillos es notoriamente voluble, especialmente debido a las lluvias anuales. Sin embargo, los ladrillos cocidos al horno alternativos son costosos porque su fabricación requiere combustible y mano de obra calificada. Por lo tanto, tendía a usarse para las casas de reyes y dioses más que para las casas de la gente común. (285-286).

La iluminación del hogar la proporcionaban pequeñas lámparas alimentadas con aceite de sésamo y en ocasiones (en casas más caras) mediante ventanas. Las ventanas estaban hechas de rejas de madera y, como la madera era un bien escaso, las casas con ventanas eran poco comunes.

El exterior de la casa de ladrillo estaba pintado de blanco ("para proteger contra el calor radiante", como señala Bertman) y tenía "sólo una puerta exterior, con el marco pintado de rojo brillante para protegerse de los espíritus malignos" (286). La historiadora Karen Rhea Nemet-Nejat señala que "las casas en el sur de Irak se construyeron para escapar de las 12 horas de calor constante: el clima de mayo a septiembre" (121). A septiembre le sigue la temporada de lluvias, de clima fresco, cuando las casas se calientan quemando hojas de palma o madera de palma.

Los palacios, templos y residencias de la clase alta tenían braseros ornamentados para calentar las habitaciones, mientras que las clases bajas utilizaban un pozo poco profundo revestido con arcilla endurecida. La plomería interior fue de uso generalizado hasta al menos el siglo III a. C., con baños ubicados en habitaciones separadas en casas, palacios y templos de clase alta. Los desagües de azulejos construidos en ángulo transportan los desechos desde un edificio a un sistema de alcantarillado de pozos negros o tuberías de arcilla, que luego los transportan al río. Todas las casas de la región sumeria, ya fueran ricas o pobres, requerían la bendición de los dioses hermanos Kabta y Mushdamma (dioses que presiden los cimientos, edificios, estructuras y ladrillos) antes del comienzo y después de la finalización de cualquier proyecto de construcción, y los sacrificios eran El dios de la arquitectura terminada, Arazu, expresó su agradecimiento. Cada región de Mesopotamia tenía alguna forma de estos mismos dioses. Sin embargo, sus bendiciones siempre garantizan un hogar seguro. Nemet-Nejet escribe:

Las casas antiguas, especialmente las construidas con ladrillos secados al sol, a menudo se derrumban. La ley de Hammurabi dedicó cinco secciones al tema, estableciendo específicamente la responsabilidad del constructor: "Si un constructor construye la casa de un hombre, pero no hace que su trabajo sea sólido y su construcción se derrumba, causando la muerte del dueño de casa, el constructor lo hará". ser asesinado. Si resultaba en la muerte del hijo del cabeza de familia, matarían al hijo de ese constructor' (121).

Las casas estaban amuebladas de forma muy parecida a la actual, incluyendo sillas (con patas, respaldo y, en las casas más ricas, brazos), mesas, camas y utensilios de cocina. En las casas ricas, las camas estaban hechas con armazones de madera entrecruzados con cuerdas o juncos, cubiertas con colchones rellenos de lana o pelo de cabra y cubiertas con sábanas de lino. Estas camas a menudo estaban talladas de manera intrincada y hacia el tercer milenio a veces estaban "cubiertas de oro, plata o cobre" y "patas que a menudo terminaban en patas o garras de buey" (Nemet-Nejet, 125). Ese lujo se limitaba a dormir sobre esteras de paja o de junco extendidas en el suelo. Las mesas se construían de la misma manera que hoy (las casas más prósperas tenían manteles y servilletas de lino) y las familias se reunían alrededor de la mesa para cenar, como muchos todavía lo hacen hoy. Entonces

FAMILIA Y OCIO

La familia estaba estructurada como en los tiempos modernos, con la madre, el padre, los hijos y la familia extensa, tanto hombres como mujeres trabajando y la vida de los niños dependía de ello. Su género y estatus social. Los niños de la clase alta eran enviados a la escuela mientras sus hermanas se quedaban en casa para estudiar tareas domésticas; los hijos de la clase baja seguían a sus padres al campo o a cualquier trabajo que tuvieran, mientras que las hijas de la clase alta eran como las de la clase alta. , los juguetes con los que jugaban estos niños eran similares a los juguetes actuales, como camiones de juguete y muñecos.

Para los bebés y los niños pequeños, había sonajeros de arcilla llenos de bolitas con bordes pellizcados como un pastel, con una forma de pastel. pequeño agujero para lanzar tirachinas, pequeños arcos y bumeranes para los niños que soñaban con cazar o servir como soldados. Para las niñas que esperaban algún día criar a sus propios hijos, había muñecas y muebles en miniatura (mesas, taburetes y camas) para jugar. Los más pequeños tenían a su disposición botes y carros de mano, así como ganado pequeño y carruajes. Un mundo de imaginación para más entretenimiento: pelotas, aros y un juego de saltar que lleva el nombre de Ishtar. la diosa del amor (298-299).

Las familias también disfrutan de los juegos de mesa (los más populares). La imagen representa una familia informal de forma muy parecida a las fotos familiares actuales.

Los deportes parecen haber involucrado principalmente a hombres, siendo los más populares la lucha libre y el boxeo para las clases bajas y la caza para la nobleza. Como se mencionó anteriormente, las cenas familiares eran similares a las comidas compartidas actuales, con la principal diferencia en la forma de entretenimiento durante y después de la cena. La narración de historias es un aspecto de la cena tan importante como la música. En los hogares más pobres, los miembros de la familia tocaban instrumentos, cantaban o contaban historias después de la cena; los ricos tenían esclavos o animadores profesionales para este fin. Estos hombres tocaban instrumentos familiares para cualquiera en la era moderna.

Las inscripciones e imágenes también representan a los mesopotámicos bebiendo cerveza o escuchando música mientras leen o se relajan en sus casas o jardines.

Los mesopotámicos ciertamente tenían cantantes, pero también instrumentos de percusión (tambores, campanas, castañuelas, arpas y cascabeles), instrumentos de viento (flautas dulces, flautas, trompas y flautas de pan) ***Instrumentos musicales (lira y arpa) . Imágenes de toda Mesopotamia dan testimonio del amor por la música, y Bertman escribe: "De hecho, el amor de Ur por la música era tan grande que no podía soportar la idea de una vida futura sin ella; así que, ayudada por la poción para dormir de la tumba, condujo a sus músicos reales a tierras cada vez más grandes” (295). Las inscripciones e imágenes también representan a los mesopotámicos bebiendo cerveza o escuchando música mientras leen o se relajan en sus casas o jardines. Bertman señala: "La música era una parte integral de la vida en la antigua Mesopotamia. Las imágenes en placas con incrustaciones, sellos tallados y relieves tallados nos transportan a un mundo de sonidos. Observamos el pastoreo de ovejas. El hombre tocaba su flauta, mientras su perro se sentaba y escuchó atentamente” (294). Al menos para los ciudadanos ricos, la música también era una parte integral de los banquetes e incluso de las comidas privadas.

Comida y ropa

El principal cultivo alimentario de Mesopotamia era la cebada, por lo que no es de extrañar que fueran los primeros en inventar la cerveza. La diosa de la cerveza era Ninkasi y su famoso himno proviene del año 2000 a.C. 1800 a. C. es también la receta de cerveza más antigua del mundo. Se cree que la cerveza se originó a partir del pan de cebada fermentado. Los mesopotámicos también disfrutaban comiendo frutas y verduras (manzanas, cerezas, higos, melones, albaricoques, peras, ciruelas y dátiles, así como lechugas, pepinos, zanahorias, judías, guisantes, remolachas, coles y rábanos), así como arroyos y peces. en los ríos, y ganado en corrales (principalmente cabras, cerdos y ovejas, ya que las vacas lecheras son caras de criar y demasiado valiosas para sacrificarlas para obtener carne). Complementarán esta dieta cazando presas como ciervos, gacelas y pájaros. También se crían gansos y patos domésticos para obtener sus huevos. comercio” (45-46). Además de la cerveza (que era muy valorada y se utilizaba para pagar los salarios de los trabajadores), la gente también bebía licores o agua. Sin embargo, la cerveza era la bebida más popular en la antigua Mesopotamia. la nutrición y la densidad eran a menudo la parte más importante de la comida del mediodía.

Los mesopotámicos se lavaban y vestían para cenar antes de comer cualquier cosa, y hacían ofrendas a los dioses que les proporcionaban la comida. parte de la vida de todos los mesopotámicos porque era antropocéntrico y trabajaba con los dioses, y los dioses del panteón mesopotámico eran parte de la vida diaria. Los dioses proporcionaban a las personas todas sus necesidades y, a cambio, las personas servían a los dioses. : “Estos dioses no son sólo los creadores del universo y de la humanidad, sino que siguen siendo sus maestros supremos y guían su existencia y evolución día tras día. Por lo tanto, se les considera los impulsores y garantes de todas las infinitas obligaciones, positivas y negativas, que gobiernan la vida humana” (248). Cada aspecto de la vida mesopotámica estaba imbuido de un sentido de lo sagrado en acción, incluso la ropa que visten. /p>

La ropa mesopotámica, como todo lo demás, estaba determinada y reflejaba el estatus social de una persona, señala Bertman.

Los arqueólogos han demostrado que los textiles son uno de los primeros inventos de la humanidad, con fibras vegetales. probablemente se retorcía, cosía y trenzaba [para hacer ropa] ya en el período Paleolítico, hace unos 25.000 años [pero] la lana parece ser mesopotámica. El tejido más común en Asia era el lino, que se reservaba para prendas más caras. El algodón no se introdujo hasta la época de los asirios, que lo importaron de Egipto y Sudán alrededor del año 700 a.C.

y seda, que quizás no se importó de China hasta la época de los romanos (289).

Los hombres solían vestir una túnica o falda plisada de piel de cabra o de oveja, mientras que las mujeres vestían una túnica de una sola pieza de lana o lino. Lo que es único en las descripciones antiguas de los soldados es que siempre llevaban una capa con capucha sobre sus uniformes. Los hombres mayores siempre usan túnicas de una sola pieza que les llegan hasta los tobillos, mientras que los hombres más jóvenes parecen usar túnicas o faldas. Las mujeres siempre son representadas vistiendo túnicas, pero estas túnicas no son uniformemente monocromáticas. Se pueden ver muchos patrones y diseños diferentes en la ropa de las mujeres mesopotámicas, mientras que los hombres, además de los reyes y soldados y, a veces, los escribas, generalmente vestían túnicas monótonas. Cuando hacía mal tiempo se utilizaban chales, capas con capucha y capas, que a menudo estaban bordadas y con flecos. Las niñas se visten como sus mamás, los niños se visten como sus papás y todos usan sandalias con diseños más grandes o más modestos. En general, las sandalias de mujer son más decorativas que las de hombre.

Tanto mujeres como hombres usaban cosméticos y, como escribe Bertman, "el deseo de realzar la belleza y el encanto naturales mediante el uso de cosméticos y perfumes es atestiguado ya en la época sumeria" (291). Hombres y mujeres se delineaban los ojos con rímel, como hacían los egipcios, y tanto hombres como mujeres usaban perfume después del baño. Los perfumes se elaboraban "remojando plantas aromáticas en agua y mezclando sus esencias con aceites" (Bertman, 291), y algunas de estas recetas se hicieron tan populares que fueron celosamente guardadas porque podían elevar a los perfumistas de trabajadores de clase baja a casi aristocráticos. .

Conclusión

La vida cotidiana de los antiguos mesopotámicos no era tan diferente de la vida de las personas que viven hoy en la región. Al igual que la gente del mundo moderno, la gente de la antigua Mesopotamia amaba a sus familias, trabajaba y disfrutaba de su tiempo libre. Los avances tecnológicos han dado a la gente de hoy la impresión de que somos más inteligentes y muy diferentes de aquellos que vivieron miles de años antes que nosotros, pero el registro arqueológico cuenta una historia diferente. La humanidad nunca ha sido muy diferente de lo que somos hoy y, para bien o para mal, las necesidades y deseos básicos y la vida diaria de la gente de la antigua Mesopotamia seguían un patrón fácilmente identificable.