La vida de Isabel Clara Eugenia: de princesa española a regente
Hija mayor del rey Felipe II de España, su madre es la princesa francesa Isabel de Valois. Nació en una distocia y su madre torturada casi muere. Pero su famoso padre frío, Felipe II, estaba encantado con su nacimiento y la llamó un regalo de Dios, más precioso que cualquier príncipe. Su madre murió cuando ella tenía dos años, dejándola con una apariencia incomparable y una hermana de un año. Se llevaba bien con la cuarta reina de su padre, su prima Ana de Austria. Después del fallecimiento de la reina en 1580, las hermanas se convirtieron en el sustento espiritual del viejo rey, y el rey expresó en sus cartas su preocupación por su crecimiento. Eugenia tenía una relación particularmente estrecha con su padre. Ella lo ayudó a traducir documentos y leer cartas credenciales, convirtiéndose efectivamente en la secretaria no oficial del rey.
Después de su ejecución en 1587, María Estuardo, reina de Escocia, fue nominada sin éxito por su padre como heredera católica al trono escocés. Después de que su tío, el rey Enrique II de Francia, fuera asesinado en 1589, exigió heredar el trono francés. Enrique de Navarra (más tarde Enrique IV) era protestante, pero la Liga Católica Francesa respondió con indiferencia y fracasó. Desde pequeña estuvo comprometida con su primo, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Rodolfo II, que pertenecía a la familia de los Habsburgo. Este último era un monarca incompetente y un gran erudito con opiniones célibes. Después de varios retrasos, finalmente se arrepintió de haberse casado a los 30 años. A la edad de 33 años se volvió a casar con su séptimo hermano, el cardenal secular Albrecht, que era siete años mayor que ella. Como dote, ganó la monarquía holandesa, gobernando junto a su marido, Alberto VII. Pero se estipuló que si no tenían hijos, los Países Bajos volverían a la monarquía española de los Habsburgo. Este compromiso tuvo lugar después de la muerte de su padre.
Dado que las siete provincias del norte de los Países Bajos en realidad formaban de forma independiente la República Holandesa, Eugenia y su marido sólo podían controlar diez provincias del sur. Después de repeler el ataque de Maurice en Nassau, la pareja firmó una tregua de 12 años con el presidente holandés Johann van Oldenbarnefeldt, abandonando su objetivo de unificar a los Países Bajos. Albrecht murió en 1621 porque eran parientes cercanos de tres generaciones de sangre mestiza (Albrecht y su abuelo eran hermanos, y la madre de Albrecht era su tía) y no tenían hijos. Por reglamento, los Países Bajos fueron devueltos a España, pero ella continuó gobernando la región como gobernador de su sobrino Felipe IV. Cuando estalló la Guerra de los Treinta Años en Europa después de que expirara la tregua de 12 años, ella estaba llena de esperanzas de paz. En el pasado, el famoso pintor Peter Paul Rubens fue enviado al norte para encontrar una solución. Aunque no recibió ninguna respuesta amable de los Países Bajos, logró mantener neutral a la Inglaterra de Carlos I. También son famosos su general, el marqués de Spinola, y su sobrino nieto, el cardenal príncipe Fernando. Están indisolublemente ligados a Friedrich Hendrick, una de las tres famosas familias reales de los Países Bajos. Murió en 1633 a la edad de 67 años.