Una breve introducción a la vida de Alejandro (versión en inglés)
Alejandro el Gran Conquistador Mundial
Chris Whitten
Conquistador Mundial, 356 a.C. a 323 a.C.
Estoy sosteniendo una flecha que puede han sido disparados con el arco de Alejandro Magno.
Vale, eso es un poco caprichoso. Pero es poco probable que provinieran del ejército de Alejandro. Las puntas de flecha fueron desenterradas en Macedonia y datan del siglo IV a. C., el siglo en el que Alejandro y sus hombres conquistaron gran parte del mundo conocido.
Alejandro es una de las figuras más fascinantes de la historia de la humanidad. Aunque era hijo de un rey que heredó un imperio que incluía la mayoría de las ciudades-estado griegas, las propias conquistas de Alejandro llevaron a que fuera admirado, vilipendiado, emulado y estudiado durante más de dos mil años.
A lo largo de los años, las historias sobre Alejandro Magno se han contado una y otra vez, hasta el punto de que parece más un personaje de la mitología griega que una persona real. Estoy seguro de que esto lo haría muy feliz. Su ambición siempre había sido convertirse en un héroe griego.
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La ambición de Alejandro
Alejandro ha estado fascinado por la "Ilíada" de Homero desde que era un niño. Lo que le atrajo especialmente fue el personaje de Aquiles, el héroe de la historia y modelo de todas las virtudes varoniles.
[Alejandro. Haga clic aquí para ver la imagen más grande. Gliptoteca, Munich, Alemania. ]
En algún momento durante sus primeros años de formación, decidió seguir el modelo de Aquiles.
La imitación de este famoso héroe fue aparentemente alentada por su maestro, el gran filósofo Aristóteles. Según el historiador romano Plutarco, el propio Aristóteles escribió una Ilíada para Alejandro. Alexander lo llevó consigo en viajes posteriores e incluso durmió con él debajo de la almohada.
Olimpia, la madre de Alejandro, aparentemente lo animó. Si esta mujer hubiera sido una diosa intrigante en el Monte Olimpo, no habría sido más entrometida y ambiciosa con Alejandro. De hecho, puede que esté aliada de los dioses. O, al menos, ese es el rumor que difundió.
Olimpias le dijo a su hijo que en realidad era descendiente de Aquiles. Y probablemente Hércules.
[Estatua de mármol de Gabby Louvre en París, Francia. Haga clic aquí para ver la imagen más grande. ]
Así, para mantener la tradición familiar y las grandes expectativas de su madre, Alejandro buscaba cualquier oportunidad para demostrar su heroica fuerza y coraje.
En un episodio, su padre, Felipe II de Macedonia, consideró comprar un magnífico semental negro. Pero este caballo es demasiado salvaje. Nadie creía que se pudiera domesticar. A los 14 años, Alexander decidió que podía hacerlo. Saltó sobre su lomo y comenzó una relación de 16 años con el caballo, al que llamó Buceflas.
Se dice que Filipo estaba muy orgulloso de Alejandro y le dijo: "Hijo mío, ve y encuentra un reino digno de ti, porque Macedonia se te queda pequeña."
Alejandro heredó un reino
Cuando Alejandro tenía 16 años, Filipo lo nombró regente de Macedonia mientras luchaba contra los persas. (La campaña de Felipe fue, al menos nominalmente, una venganza por la invasión persa de Grecia por parte de Jerjes unos 150 años antes). Durante su regencia, Alejandro reprimió un levantamiento en Tracia.
Cuando Alejandro tenía 18 años, Filipo le dio el mando del ala izquierda del ejército macedonio en la batalla de Queronea. La batalla se ganó en parte gracias a una valiente carga de caballería dirigida por el propio Alejandro.
Cuando Alejandro tenía 20 años, Felipe fue asesinado. Uno de los guardias le clavó una lanza en el pecho. Algunos dicen que se trataba de una conspiración orquestada por Olimpias.
Así, Alejandro heredó un reino.
Alejandro conquistó su mundo
Heredar un reino de su padre no agradó a Alejandro. ¿Qué clase de héroe obtiene todo lo que alguien le da? Esto no satisfaría a Aquiles ni a Hércules, ni tampoco a él.
Museo Nacional de Nápoles. Haga clic aquí para ver la imagen más grande. Vea una serie de imágenes grandes en esta página. ]
Alejandro quería comenzar sus conquistas lo más rápido posible.
Tuvo su primera oportunidad casi de inmediato. Algunas ciudades-estado griegas vieron el ascenso al trono de Alejandro, de 20 años, como una oportunidad para recuperar la independencia de los macedonios externos. Por cierto, "extranjero" es como los griegos veían a los macedonios, no como los macedonios se veían a sí mismos. Hasta el día de hoy todavía se debate si los macedonios eran griegos o no.
Alejandro se apresuró a hacer frente a esta rebelión menor. Para dar ejemplo, arrasó la ciudad griega de Tebas en 335 a. C., matando a la mayor parte de la población (incluidos mujeres y niños) y esclavizando a los pocos que sobrevivieron. A partir de entonces, los griegos felizmente se unieron detrás de Alejandro, y éste pudo concentrarse en expandir el imperio.
Inmediatamente comenzó a avanzar hacia el este contra su antiguo enemigo Persia, a quien su padre nunca había derrotado con éxito.
Después de ganar la batalla por la ciudad de Gordim, se dice que Alejandro resolvió el famoso Rompecabezas de Gordim. Cortó la cosa con su espada en lugar de jugar con ella. Una leyenda ficticia predice que quien resuelva este rompecabezas gobernará toda Asia.
Alejandro se movió rápidamente, destruyendo la ciudad de Tiro... avanzando a través de Palestina, Siria, Irán y Afganistán... y conquistando Egipto (o, dependiendo de su punto de vista, "liberando" a Egipto de la persas). En una sangrienta batalla tras otra, el Imperio Persa y gran parte del mundo conocido fueron conquistados por el héroe Alejandro y su máquina de guerra macedonia.
[El Imperio de Alejandro. Haga clic aquí para ver la imagen más grande. ]
De Alexander, Virginia a Alexander Beach, Washington
Para mayor honor, Alexander fundó alrededor de 70 ciudades en las tierras que conquistó y les puso su nombre. Por supuesto, el más famoso es Alejandro de Egipto. En la India, cuando murió su amado caballo, ordenó la construcción de una ciudad llamada Busefulra.
En los 11 años transcurridos entre el 335 a. C. y el 324 a. C., Alejandro y su ejército lucharon 22.000 millas.
Para esta distancia, imagina viajar a través de Estados Unidos ocho veces desde Alexandria, Virginia, hasta Alexandria Beach, Washington. (Aunque Alejandro no conquistó América del Norte, es interesante observar que aquí hay casi 24 ciudades llamadas Alejandría o Alejandría.)
Durante la mayor parte del ejército de Alejandro, estos viajes se hicieron a pie. Se especula que algunos de los agotadores kilómetros ni siquiera fueron necesarios excepto para confirmar el estatus heroico de Alejandro.
En el año 324 a.C., Alejandro decidió liderar su ejército a través del árido desierto de Godosiano en lo que hoy es Irán. Algunos dicen que fácilmente podría haber hecho el viaje enviando sus tropas a través del Golfo Pérsico, pero decidió hacer del viaje a través del desierto un desafío porque nadie había liderado con éxito un ejército a través del desierto.
Desierto de Gedrosiano. Haga clic aquí para obtener más información general. ]
Si bien esta cifra puede ser muy exagerada, el historiador romano Arriano afirmó que tres cuartas partes de los soldados de Alejandro murieron en este desastre en el desierto.
Hijo de Zeus
Como mencioné anteriormente, Olimpia le dijo a su hijo que era descendiente directo de Aquiles y que estaba de su lado. Más tarde, ella le revela algo aún más dramático sobre su linaje. Philip no es su padre biológico. Zeus es su padre.
La bella y astuta Olimpias. En la medalla. Haga clic aquí para ver la imagen más grande. ]
Zeus, el rey de los dioses griegos, se convirtió en serpiente y llegó a Olimpia.
De hecho, Philip admitió que su esposa a veces dormía en la cama con serpientes.
Esto puede ser parte del motivo de su distanciamiento. En 336 a. C., Felipe efectivamente se "divorció" de Olimpia y engendró hijos sin ella. Esto fue aproximadamente al mismo tiempo en que Felipe fue asesinado y Alejandro sucedió en el trono.
En el año 331 a.C., el oráculo egipcio de Siwa confirmó que Alejandro era hijo de Zeus. De hecho, el oráculo confirmó que era hijo de Ammón, pero estaba tan claro que Ammón lo era para Zeus en Egipto como Júpiter lo era para Zeus en Roma.
¿Olimpia tiene esquizofrenia? ¿Es Alejandro un loco ególatra?
Tal vez, pero tienen una razón bastante práctica para afirmar que Alejandro era un dios o un semidiós, algo que ellos mismos pueden creer o no. Ayudó a Alejandro a gobernar.
La reputación de Alejandro como santo le ayudó a mantener un débil control sobre su pueblo a lo largo de su vasto y fragmentado imperio. Este fue un precursor de los monarcas europeos que reclamaban el derecho divino de los reyes.
Dolor, aburrimiento y muerte
Para Alejandro, el fin comenzó cuando su mejor amigo Hefestión murió de fiebre. Hefestión había sido su compañero más cercano desde su adolescencia. Muchos eruditos dicen que Alejandro y Hefestión eran amantes.
La muerte de Hefestión supuso un golpe devastador para Alejandro.
Plutarco escribió:
Alejandro fue tan irrazonable ante esta desgracia que, para expresar su dolor, inmediatamente ordenó que todos sus caballos y caballos fueran esquilados la crin y la cola de una mula. .... Crucificó al pobre médico.... Luego, buscando aliviar su dolor en la guerra, partió, como un hombre de caza y persecución mientras caía sobre los Kosayas, empuñando la espada de todo el país.
Debido a que esto parece un poco extremo, incluso para un mejor amigo y amante, algunos historiadores especulan que Alejandro, mientras llora la muerte de su mejor amigo y amante Patroclo, está imitando el lujo de Aquiles.
Según la Ilíada, para satisfacer su heroico dolor, se dice que Aquiles mató a cientos de troyanos, decapitó a varios niños y arrastró a Patrok hasta la muerte durante una o dos semanas el cuerpo de Héctor, San Pedro. El asesino, colgado alrededor del cuerpo de Patroclo.
[Una dracma de plata de Alejandro, acuñada tras su muerte, ca. 310 a.C. Haga clic aquí para ver la imagen más grande. ]
El mismo año de la muerte de Hefestión, 324 a. C., los generales de Alejandro lo convencieron de retirarse de la lucha en la frontera oriental para consolidar su poder en la capital del imperio, Babilonia.
Esto no es lo que Alejandro quiere. Debería ser un héroe. No tenía ningún interés en sentarse en un trono y gestionar los asuntos de un imperio. Quería montar a caballo, espada en mano, y conquistar nuevas tierras.
Alejandro pasó a regañadientes el año siguiente en Babilonia, sin Bucéfalo, sin Hefestión, sin la acción y la gloria de la batalla.
Tal vez fue la pereza lo que erosionó su alma. Plutarco escribió que Alejandro "perdió el espíritu, se volvió inseguro de la protección y ayuda de los dioses y dudó de sus amigos".
Alejandro bebía mucho, se debilitaba y padecía fiebre. Después de doce días de sufrimiento, murió en Babilonia a la edad de 33 años.
Honor
[Alejandro y Bucéforo. Haga clic aquí para ver la imagen más grande. Museo Nacional de Nápoles. ]
El Imperio macedonio no vivió mucho más que Alejandro. Después de su muerte, sus generales inmediatamente dividieron su reino en tres partes.
El pueblo macedonio nunca ha visto mucha paz o libertad. Fueron pisoteados por ambiciosos conquistadores de los imperios romano, bizantino y turco. Más recientemente, su país quedó dividido entre las dos guerras mundiales y pasó a formar parte de la Yugoslavia comunista.
Pero Alejandro sí ganó su gloria. Logró su ambición.
Se le citó diciendo: "Preferiría tener una breve vida de gloria que una larga vida de oscuridad".
Eso es exactamente lo que obtuvo. 2.300 años después, lo recordamos como una figura mítica y legendaria.
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