Las ratas se utilizaron como armas en la Segunda Guerra Mundial.

Las ratas se utilizaron como armas en la Segunda Guerra Mundial.

En 1911 se descubrió la causa de la tularemia en California, Estados Unidos. Los humanos también pueden infectarse si entran en contacto con animales infectados. Cuando los seres humanos se infectan con esta enfermedad, pueden aparecer síntomas como dolor de cabeza, fatiga, náuseas, pérdida de apetito y dolor muscular, que en última instancia provocan complicaciones potencialmente mortales.

La antigua Unión Soviética utilizó esta arma contra el ejército alemán de Paulos en la batalla de Stalingrado en la Segunda Guerra Mundial. El ejército soviético utilizó ratas para propagar la fiebre de los conejos entre los alemanes. El efecto de esta arma fue sorprendente: Paulus tuvo que detener el ataque a Stalingrado. Según los archivos, el 100% de los prisioneros de guerra alemanes capturados tras la batalla de Stalingrado presentaban síntomas de tularemia. Desafortunadamente, el uso de "armas de rata" contra los alemanes también tuvo un lado negativo: la enfermedad se propagó rápidamente a lo largo del frente y muchos soldados soviéticos también contrajeron tularemia.

Los científicos soviéticos continuaron estudiando el agente causante de la fiebre de los conejos después de la Segunda Guerra Mundial. Los biólogos militares perfeccionaron el patógeno en la década de 1970, haciéndolo mucho más destructivo.

Sin embargo, los expertos médicos rusos no creen que el agente causante de la tularemia pueda usarse como un arma biológica eficaz, porque si la enfermedad se trata rápida y correctamente, el cuerpo humano tendrá inmunidad de por vida. Además, las personas infectadas con la enfermedad no suponen un riesgo para los demás. La luz solar directa puede matar esta bacteria en 30 minutos. Las bacterias morirán después de uno o dos minutos en agua hirviendo. Los desinfectantes pueden matar los gérmenes en tres a cinco minutos. Los antibióticos que se utilizan actualmente también pueden matar los gérmenes en un corto período de tiempo.

Recientemente, una familia británica descubrió que el agente causante de la tularemia contiene genes que no se encuentran en otros organismos del mundo. Los científicos han descifrado el gen: los humanos pronto desarrollarán una vacuna contra la tularemia. Esto dificultaría que la tularemia se convierta en un arma de destrucción masiva.