A partir de las notas de viaje de Magalny, podemos ver cómo vivía la gente en esa época.

La era próspera de Qianlong es conocida como la era próspera más larga de la historia de China, pero hay oscuridad escondida en la superficie de la era próspera. Cuando el enviado británico Macartney pisó la tierra de China con curiosidad y ansiedad, lo que vio no fue el país dorado descrito por Marco Polo, sino un mundo de vanidad y prosperidad, con una enorme brecha entre ricos y pobres, y la vida de la gente era tan baja como la tierra.

Lo que más sorprendió a Macartney fue que, por un lado, las recompensas del emperador eran tan ricas que no podían compararse con el acorazado del Rey León, y por otro lado, la vida de la gente en Qing; La dinastía era demasiado difícil, y un poco de sobra tal vez los convertiría en el emperador supremo al que todos deberían adorar. Por otro lado, están los villanos a los que se les puede azotar a voluntad. En aquella época no existía en absoluto tal contraste en Gran Bretaña. McCartney recordó: Es difícil ver la panza cervecera y la cara roja de los agricultores británicos en los rostros de los agricultores chinos. "

En este apogeo, la mayoría de la gente vivía al borde de la inanición, lo cual es irónico. Desde la perspectiva de un forastero, Macartney, podemos vislumbrar el llamado apogeo de Qianlong.

Debido a la influencia de Marco Polo, China siempre ha sido un símbolo de prosperidad y desarrollo en la mente de los occidentales, e incluso Macartney escribió un poema en 1786 para expresar su anhelo por China: "Es como si fuera. visitar la feliz costa de China, escalar su orgullosa obra maestra la Gran Muralla, observar sus ríos embravecidos..."

Incluso el famoso pensador de la Ilustración Voltaire también creía que China es un país ideal gobernado por filósofos: en su "Diccionario de Filosofía", elogió a China como "el país más hermoso, más antiguo, más vasto, más poblado y más estrictamente gobernado del mundo. Los pensadores europeos de esa época generalmente creían que China era un país perfecto". país. Sólo Montesquieu y Rousseau lo dudaban. Montesquieu creía que China era simplemente un país autocrático inmoral y su gente era esclava, pero Rousseau expresó sus dudas: "Si la cultura de China es realmente tan brillante, ¿cómo pueden los extranjeros gobernarla varias veces?"

Cuando Macartney llegó China, finalmente demostró que Voltaire y la mayoría de los pensadores europeos estaban equivocados, y que Montesquieu y Rousseau tenían razón. La dinastía Qing era simplemente un país autocrático sin virtudes y su gente vivía en la pobreza extrema. La imaginación europea de China era una ficción.

Lo primero que sorprendió a McCartney fue la densa población de China y el intenso conflicto entre el hombre y la tierra. Le sorprendió la enorme población de China, que era inimaginable. Stunton recordó:

“Con pocas excepciones, toda la tierra en China se usaba principalmente para cultivar alimentos para el consumo humano... A excepción de los jardines reales del emperador, había pocos lugares de entretenimiento público en China... Había No había tierras en el campo. Los grandes terratenientes no estaban dispuestos a reservar tierras no para la producción sino para la recreación.

Macartney también descubrió llanuras cultivadas artificialmente "para evitar que fueran arrastradas por las olas". Delante se construyó un terraplén de tierra de 30 pies de altura. Dudamos que valiera la pena gastar tanto esfuerzo en un terreno tan pequeño. ”

Cherney estimó que en 1793, la tierra cultivada per cápita de China era sólo de 3,5 acres, mientras que el Reino Unido tenía 10 acres. Además, el Reino Unido también tenía 8 millones de acres de tierras baldías. entre el hombre y la tierra en el Reino Unido es mucho menor que en China. Tan feroz.

Un conflicto tan feroz entre la gente y la tierra en realidad ha hecho que el pueblo chino sea muy pobre. Lo que más impresionó a los británicos fue que había muchos cerdos. y las aves de corral murieron en colisiones en la carretera, los británicos arrojaron a estos animales malolientes fuera del barco. En ese momento, la gente en la costa china saltó frenéticamente al mar, inmediatamente recogió los animales muertos, los lavó y los marinaron. Erni también notó que en China hay muy poca carne humana, por lo que pueden comer cualquier cosa. Mencionó: "La carne de perro es su alimento habitual. La gente en China que vive del agua siempre tiene hambre y está feliz de comer. No sueltes nada que se alimente de comida, aunque esté podrida. "

Así como Matteo Ricci vio muchos bebés abandonados a finales de la dinastía Ming, Macartney vio muchos bebés abandonados en la carretera. Este fue un delito importante en Gran Bretaña. Barrow del Reino Unido dijo: "Cada año hay Casi 9.000 bebés abandonados... Una vez vi a un bebé abandonado flotando en el río Perla, pero todos a su alrededor hicieron la vista gorda. ”

La pobreza del pueblo chino sorprendió a Macartney, y la brecha entre ricos y pobres en China lo sorprendió a él.

Macartney, Stanton y Barrow notaron que China no lo hacía. llamada clase media en Gran Bretaña, ya sean ricos o pobres.

Mencionaron que los funcionarios chinos comen de manera tan extravagante que ni siquiera les sobran, lo que contrasta marcadamente con la gente común y corriente. Además, estas casas pueden variar desde simples chozas con techo de paja hasta mansiones. El contraste fue grande, y lo que los sorprendió fue que la asombrosa recompensa del emperador era tan grande que no pudieron usarla, lo que provocó un enorme desperdicio.