Los templos budistas chinos nacieron a partir del modelo palaciego, pero se diferenciaban de los garam indios y de los palacios chinos. Se basan en la apariencia de los palacios chinos, añadiendo pagodas, pagodas ancestrales, estatuas de Buda y murales. Después de la extinción de Buda, el garam indio estuvo inicialmente dominado por pagodas. A medida que los monjes rindieron homenaje a las pagodas, los templos budistas gradualmente se convirtieron en el centro, y los monjes pasaron de adorar las reliquias de Buda a adorar imágenes de Buda. El templo está centrado en el Salón Principal y rodeado de pequeños salones. Cada pequeño salón tiene dos pabellones y dos pasillos. Los salones principales están conectados por claustros y hay un campanario en el lado este del salón. El templo tiene una puerta muy pesada; además, hay puertas sur y oeste y puertas este y oeste, ambas llamadas tres puertas. Estas tres puertas se refieren a puertas arqueadas, todas ellas en forma de cuatro pilares y tres puertas. La parte superior de la puerta tiene forma de pabellón. Según las normas del palacio, las tres puertas del palacio tienen cuatro pilares en el séptimo piso y cuatro pilares en el quinto piso. Generalmente, hay cuatro pilares o tres puertas en el tercer piso, mientras que los dos pilares más simples del primer piso solo tienen una puerta. Más tarde, la gente no sabía por qué estas tres puertas tenían cuatro pilares y tres agujeros, por lo que cambiaron su nombre a Shanmen. También hay altos pabellones de tres puertas, como las tres puertas del Templo Zhiyin en Kioto, que se elevan hasta las nubes. En el piso superior hay 19 estatuas sagradas, como el tesoro nacional Sakyamuni.
Debajo del Gran Dojo Budista y el hospital principal, no hay sucursales en el templo. Cada hospital tiene su propio diseño dentro del hospital principal, como el Hospital Maitreya, el Hospital Wenshu, el Hospital Guanyin, el Hospital Dizang. y el Hospital Huayan, el Hospital Tan Jie, el Hospital Fan Jing, etc. Se dice que el templo Xiantong en el monte Wutai tenía "doce patios" registrados durante el período del emperador Xiaowen de la dinastía Wei del Norte. En los templos de tamaño mediano, el nombre de la sucursal se cambia por el nombre del templo, y también hay salas, como la Sala Dharma, la Sala Zen, la Sala de Invitados, Zhaitang, la Sala de Conferencias, la Sala Nianfo, Ruyi Liao, etc. Pero no importa cuán grande o pequeño sea un templo, debe tener una cabaña de monje, una cabaña grande (cocina), un almacén, un baño, etc.