¿Qué es el alcohol?

Para comprender los efectos del alcohol en el cuerpo, es útil comprender la naturaleza del alcohol como sustancia química, así que echemos un vistazo.

Aquí hay algunos datos:

El alcohol es un líquido transparente a temperatura ambiente.

El alcohol tiene menor densidad y temperatura de evaporación que el agua. Esta propiedad permite destilarlo calentando una mezcla de agua y alcohol, evaporándose primero el alcohol.

El alcohol es fácilmente soluble en agua.

El alcohol es muy inflamable y puede utilizarse como combustible.

El alcohol se elabora de tres formas diferentes:

Fermentación de mezclas de frutas o cereales. A esto suele seguir la destilación de mezclas de frutas o cereales fermentados (aguardientes destilados como whisky, ron, vodka y ginebra). )

Modificación química de combustibles fósiles como petróleo, gas natural o carbón (alcohol industrial)

Mezclas químicas de hidrógeno y monóxido de carbono (metanol o lignina)

El tipo de alcohol en las bebidas alcohólicas es etanol o alcohol etílico. La estructura molecular del etanol es C2H6O. También se puede escribir como CH3CH2OH o C2H5OH.

En esta estructura, C es carbono, H es hidrógeno y O es oxígeno. El grupo OH (OH) de la molécula le confiere las propiedades químicas únicas del alcohol. Durante el resto de este artículo, cuando decimos "alcohol", nos referimos a etanol.

El alcohol puro no se encuentra en la mayoría de las bebidas; beber alcohol puro puede ser fatal porque solo se necesitan unas pocas onzas de alcohol puro para elevar rápidamente los niveles de alcohol en sangre a la zona de peligro. Para varios tipos de bebidas, las concentraciones de etanol (por volumen) son las siguientes: Cerveza = 4 % a 6 % (promedio aproximadamente 4,5 %) Vino = 7 % a 15 % (promedio aproximadamente 11 %)

Champán = 8 % frente a 14 % (un promedio de aproximadamente 12 %)

Espirituosos destilados (como ron, ginebra, vodka, whisky) = 40 % a 95 %. La mayoría de las bebidas espirituosas típicas que se encuentran en las licorerías contienen un 40% de alcohol. Algunos rones y whiskies altamente concentrados (75% a 90%) están disponibles en las licorerías. Algunos whiskies altamente concentrados (licor ilegal) se pueden elaborar y/o comprar ilegalmente.

En Estados Unidos, debes tener 21 años o más para comprar bebidas alcohólicas, y proporcionar o vender bebidas alcohólicas a menores será punible.