¿Qué país descubrió la tetrodotoxina aislada del pez globo?
La tetrodotoxina es una toxina marina que se encuentra en el pez globo, las salamandras, los sapos manchados y otros animales. La fórmula molecular es C11H17N3O8. Cristales prismáticos incoloros. Inestable al calor. Insoluble en agua, soluble en solución acuosa de ácido débil. Es fácil de descomponer en solución alcalina e inestable en solución de bajo pH. La tetrodotoxina es una potente neurotoxina que puede inhibir selectivamente el paso de iones de sodio a través de las membranas de las células nerviosas en concentraciones muy bajas. La tetrodotoxina tiene otros efectos farmacológicos y es una herramienta útil en estudios neurofisiológicos y de fisiología muscular. Su toxicidad equivale a 1.250 veces la del fármaco altamente tóxico cianuro de sodio, y sólo 0,48 mg pueden causar la muerte. En realidad, no hay toxinas en los músculos de la nutria de río. Las partes más venenosas del pez globo son los ovarios y el hígado, seguidos de los riñones, la sangre, los ojos, las branquias y la piel. La toxicidad del pez globo también está relacionada con su ciclo reproductivo. Los peces globo con huevos a finales de primavera y principios de verano son los más venenosos. La toxina puede provocar parálisis nerviosa, vómitos, escalofríos en las extremidades y luego detener los latidos del corazón y la respiración.