¿Cuáles fueron los principales productos de la Ruta de la Seda? Introducción a la información sobre la Ruta de la Seda
La histórica Ruta de la Seda es naturalmente famosa por su comercio de seda. Sin embargo, parece que un solo producto no puede sustentar una serie de sistemas comerciales complejos. Entonces, ¿qué otros productos importantes se encontraban en la Ruta de la Seda? ¿Cómo decayó finalmente la Ruta de la Seda?
¡El principal producto de la Ruta de la Seda nunca fue la seda! Los historiadores del siglo XIX la llamaron la Ruta de la Seda, principalmente porque la seda fue alguna vez el artículo de lujo más famoso en la lista comercial y tuvo un significado simbólico en Europa durante el período clásico.
En primer lugar, debemos entender que la Ruta de la Seda no es un canal comercial para el comercio de la seda. Al contrario, ha sido el corredor internacional de Eurasia desde la antigüedad. Además del intercambio de productos básicos y los conflictos militares, esta ruta también es un atajo importante para la migración étnica. Antes del viaje de Zhang Qian a Occidente, la seda se exportaba a Asia occidental y el Mediterráneo. Incluso antes de la época de Zhang Qian, ya no era un artefacto exclusivo del este de Asia.
Ahora los arqueólogos han descubierto que al menos en el siglo I d. C., Khotan, una importante ciudad-estado en la parte sur de las regiones occidentales, tenía su propia industria de la seda independiente. La población local no sólo puede procesar seda cruda importada en sus propios talleres, sino que también tiene su propia base de sericultura para producir seda cruda ellos mismos.
Con el paso del tiempo, áreas de producción independientes similares se han extendido gradualmente hacia el oeste. Ciudades a lo largo de los ríos de Asia Central, hasta la costa del Mar Caspio en el norte de Persia, hasta Grecia continental, la península italiana, España y Francia, casi toda Eurasia. La mayoría de estos lugares habían completado una mejora industrial antes del advenimiento de la Era de los Descubrimientos.
Así, la singularidad de la seda ha comenzado a disminuir al menos desde el siglo I en adelante. En el siglo VI, los europeos comenzaron a establecer su propia industria de la seda en Grecia. Antes, su taller procesaba principalmente seda cruda importada, pero luego también tuvieron una cadena de producción independiente y completa. La seda no es un producto de primer nivel en el comercio internacional. Los emperadores romanos de la época clásica se sorprendían al usar ropas de seda. Pero eso nunca volverá a suceder.
Al mismo tiempo, muchos otros productos más sostenibles también están activos en la Ruta de la Seda. Por ejemplo, el té se exportaba durante las dinastías Tang y Song. Debido a que la producción propia del este de Asia era limitada en ese momento, era difícil mantener la calidad y la frescura, por lo que los ladrillos de té se fabricaban de manera similar al té en ladrillos actual. Enviado a Asia Central, Asia Occidental y Rusia a través de caballos y camellos extranjeros.
Como resultado de este comercio, los iraníes, árabes y turcos de hoy son adictos al té y lo beben varias veces al día. Rusia también se convirtió en la primera nación de Europa a la que le gustaba beber té. Este comercio interior de té no fue reemplazado por los barcos mercantes rusos desde el mar hasta la firma del Tratado de Tianjin en el siglo XIX. Diaosi ya no tenía este estatus en ese momento.
Otro bien duradero fueron los esclavos. Mucho antes de que los europeos modernos y los árabes medievales aprendieran a comerciar esclavos y esclavos blancos por barco, los comerciantes de Asia Central hacían algo similar a lo largo de la Ruta de la Seda. Un gran número de prisioneros de guerra y saqueadores serían vendidos en otros lugares. El área local también se convirtió en el origen de las tropas esclavas en la historia. Las ciudades y caravanas sogdianas comprarían esclavos para organizar las fuerzas armadas, que se convirtieron en los antepasados de ejércitos similares en el posterior Imperio Árabe, varias fuerzas turcas, mamelucos y otomanos.
Por supuesto, no podemos ignorar un producto muy importante: las especias. El este de Asia, uno de los puntos de partida de la Ruta de la Seda, no podía producir muchas especias, excepto el nivel más bajo de azúcar. Este tipo de bienes deben producirse y cargarse en camiones desde las Islas Molucas, primero enviarse a la India y otros lugares, y luego distribuirse a los mercados secundarios de Asia occidental y central. Sin embargo, el transporte marítimo representa una proporción mucho mayor de este comercio que el transporte terrestre. Los persas sasánidas alguna vez monopolizaron esta ruta, y luego los árabes tomaron el control, hasta que los europeos modernos monopolizaron esta ruta.
Por tanto, el principal producto de la Ruta de la Seda no era la seda. El té, los esclavos y las especias representaban una proporción mayor del comercio y eran más duraderos en los mercados internacionales.
Otros bienes, como armas nuevas, caballos de guerra de alta calidad, sal, cristalería y textiles de lana, también eran mucho mejores que la seda en este canal comercial.
Algunas personas pueden preguntarse por qué la seda nativa del este de Asia se exportaba a menudo hasta los tiempos modernos. Esto se debe a que muchas zonas circundantes no pueden producir seda, y la seda cruda del este de Asia es una materia prima muy barata para la artesanía. Esto permitió a los europeos que carecían de fondos comerciales en los primeros días hacer su primera olla de oro a través de la logística. Sin embargo, el transporte marítimo de seda cruda barata al sudeste asiático y Japón ya no estaba dentro del alcance de la tradicional Ruta de la Seda.
El eventual declive de la Ruta de la Seda no fue sólo el resultado de que las instalaciones de transporte de la región fueran reemplazadas por europeos marítimos. También se debe al declive de varios centros regionales que originalmente estaban conectados por esta línea. Cuando Lisboa y Amberes comiencen a reemplazar a Alejandría y Constantinopla, cuando Guangzhou y Suzhou comiencen a reemplazar a Datong y Xi'an, el declive de la Ruta de la Seda será sólo cuestión de tiempo.