El tangram consta de varias formas.
El tangram está formado por siete tablas de madera. Estos siete tableros se pueden combinar en muchas formas (más de 1.600 tipos), como triángulos, paralelogramos, polígonos irregulares, etc. Los jugadores también pueden combinarlos en varios personajes, imágenes, animales, puentes, casas, torres, etc., o algunas letras chinas e inglesas.
El rompecabezas, también conocido como rompecabezas y tablero de la sabiduría, es un juguete intelectual popular entre los chinos. Evolucionó a partir de los banquetes de la dinastía Song. Originalmente era un juego de interior para literatos y luego evolucionó hasta convertirse en un juguete de rompecabezas popular.
El rompecabezas fue inventado por los trabajadores de la antigua China. Su historia se remonta al menos al siglo I a.C. y se finalizó básicamente en la dinastía Ming. Se difundió ampliamente entre la gente durante las dinastías Ming y Qing. En el Volumen 1 de "Conocimientos diversos de Leng Lu", Yi escribió: "Recientemente hay siete imágenes inteligentes, cinco formas y siete números, con hasta mil variaciones. El cuerpo es pequeño y cambiante, y las herramientas del juego son suficiente para aliviar el aburrimiento, romper el silencio, así le gusta a la gente secular."
En el siglo XVIII, el rompecabezas se extendió por el extranjero e inmediatamente despertó un gran interés. Algunos extranjeros jugaron con él toda la noche y lo llamaron "Tangtu", que significa "rompecabezas de China".