¿Por qué el pastel espacial es tan grande como una palma?
La primera generación: comida dentífrica. A principios de la década de 1960, los cosmonautas soviéticos y estadounidenses comían carne picada y pasta parecida a mermelada envasada en tubos de aluminio. Cuando los astronautas comen, pellizcan la pared del tubo con las manos y se llevan la comida directamente a la boca. La característica más importante de la pasta de dientes es que es fácil de transportar y de comer. Hasta el día de hoy, la pasta de dientes también es un alimento imprescindible para los astronautas.
Segunda generación: alimento que se ingiere de un solo bocado. Como versión mejorada de los productos de pasta de dientes, se convierte en un alimento comprimido que se puede tragar de un bocado. Debido a que no hay gravedad en el espacio, los alimentos no pueden tener desechos. Una vez que se comen los desechos, flotarán en el aire, afectando la seguridad de los equipos espaciales y de los astronautas. Los astronautas pueden tragar este tipo de comida comprimida de un solo bocado, lo que garantiza que no queden restos al masticarla con los dientes.
La tercera generación: alimentos deshidratados y rehidratados. Principalmente los alimentos liofilizados, como arroz, fideos y otros alimentos básicos y diversos platos, frutas y verduras, se pueden comer añadiendo agua. Este tipo de comida se acerca más a las comidas habituales en la Tierra y puede satisfacer el gusto de los astronautas. Es decir, agregar un poco de agua puede convertirla en una comida con agua y tener mejor sabor.