¿Cuáles son los peligros de saltarse el desayuno?

Hay mucha información en Internet sobre los peligros de saltarse el desayuno. Los efectos para la salud incluyen obesidad, síndrome metabólico, diabetes, enfermedades cardiovasculares, cálculos biliares, etc. ¿Por qué saltarse el desayuno provoca obesidad, que a su vez provoca muchas enfermedades crónicas? Una explicación razonable es que saltarse el desayuno hace que las personas consuman activamente más calorías, pero la cantidad total de calorías consumidas aumenta. Por lo tanto, aparece la obesidad, seguida de la hiperlipidemia y la hiperglucemia, y gradualmente aparecen la aterosclerosis y la colestasis, ocultando peligros de enfermedades cardiovasculares y cálculos biliares. Estas inferencias parecen razonables y se ha aportado mucha evidencia, incluso de varios sitios web y foros, así como gran parte de la literatura profesional. Pero ¿cuál es la situación real? Si me das este signo de interrogación, te lo tengo que devolver, porque desde un punto de vista científico es difícil decirlo.

En la edición de septiembre de 2013, el American Journal of Clinical Nutrition publicó un artículo que afirma que, aunque el público y muchos profesionales creen que saltarse el desayuno puede provocar obesidad, esta comprensión no está respaldada por evidencia. Este artículo analizó una gran cantidad de artículos publicados que discutían si saltarse el desayuno conduciría a la obesidad y descubrió que la mayoría de ellos simplemente citaban los resultados de investigaciones de otros sin proporcionar evidencia, y algunos artículos no eran rigurosos o incluso simplemente estaban equivocados. Uno de los estudios más citados simplemente demostró que saltarse el desayuno estaba asociado con la obesidad. Pero correlación no significa causalidad. Tal vez saltarse el desayuno y la obesidad aparezcan al mismo tiempo. Cuando se cita, se dijo que saltarse el desayuno conducirá a la obesidad, y se dice que ambos están relacionados causalmente. Es más, se citan como relevantes resultados de investigaciones irrelevantes. Desde una perspectiva médica, no se pueden sacar conclusiones causales únicamente a través de observaciones relevantes. Lo que se puede utilizar como evidencia sólida deberían ser ensayos controlados aleatorios prospectivos, para eliminar la interferencia de otros factores y reducir el impacto de la comprensión subjetiva en los resultados de la investigación. Sin embargo, los resultados de los ensayos controlados aleatorios existentes son en realidad contradictorios.

De hecho, es muy común que este tipo de comprensión trascienda la existencia de evidencia, porque las personas ya tienen conceptos preconcebidos. En muchas culturas, el desayuno se considera la comida más importante. Entonces, cuando recibe información, naturalmente acepta las afirmaciones que respaldan la importancia del desayuno, filtrando la evidencia en contrario. En lo que respecta al autor, antes de prepararme para recopilar información para escribir este artículo, ya había preestablecido la posición de buscar evidencia del daño de saltarse el desayuno, por lo que inconscientemente quería ignorar algunas investigaciones. Por ejemplo, algunos estudios han confirmado que la ingesta calórica diaria de las personas que se saltan el desayuno no aumenta por venganza, sino que se mantiene igual o incluso disminuye. Una vez que este punto de vista se solidifique, se difundirá conscientemente la afirmación de que saltarse el desayuno conduce a la obesidad y las enfermedades. Una vez que se publique esta afirmación, se convertirá en una fuente de comprensión más profunda para otros.

La afirmación de que saltarse el desayuno con frecuencia provoca diabetes, enfermedades cardiovasculares y afecta la capacidad de aprendizaje es lo mismo que la obesidad. A lo sumo es una correlación y es difícil establecer una relación causal. De hecho, saltarse el desayuno, como conducta que afecta a la salud, puede ser uno de los autores intelectuales, o puede que simplemente se trate de una fiesta de salsa de soja. La edición de mayo de 2013 del "Journal of Nutrition" publicó un estudio observacional en el que participaron casi 40.000 personas, a lo largo de unos 30 años. La conclusión es que los hábitos alimentarios de una persona, incluida la ingesta calórica total, la ingesta de refrigerios y los hábitos de saltarse el desayuno, están relacionados con las condiciones económicas y educativas de la familia. Cuanto más bajo es el nivel económico, menor el nivel educativo, más calorías y refrigerios consumen y con mayor frecuencia se saltan el desayuno. Este impacto durará al menos 30 años. De hecho, en los países desarrollados, el bajo nivel socioeconómico y educativo se ha relacionado con una variedad de problemas de salud crónicos, como obesidad, enfermedades mentales, diabetes, enfermedades cardíacas y más. Por supuesto, hay más que solo el desayuno.

Otra cosa a tener en cuenta es que incluso en artículos sobre la correlación entre el desayuno y muchos problemas de salud, rara vez se habla solo del desayuno, sino que a menudo aparece junto con otros factores dietéticos, como información nutricional, contenido de fibra en consumo de alimentos, snacks y bebidas carbonatadas, y más. Por eso es perezoso exagerar la importancia de desayunar o no.

En definitiva, aunque los peligros de saltarse el desayuno son bien conocidos y generalmente reconocidos por el público, desde una perspectiva científica, no existe ninguna evidencia fiable que lo demuestre. No es científico enfatizar demasiado los peligros de desayunar y debe considerarse junto con otros hábitos dietéticos.

(Autor: lw56102, Doctor en Medicina, Médico tratante, Departamento de Gastroenterología, Hospital Qilu de la Universidad de Shandong)