¿Cómo se ve una esponja vegetal?
Enredadera anual; tallos y ramas ásperos, acanalados y puberulantes. Los zarcillos son ligeramente gruesos, pubescentes, generalmente de 2 a 4 bifurcaciones. El pecíolo es áspero, de 10 a 12 cm de largo, con surcos discretos y casi sin pelo, las hojas son triangulares o casi redondas, de unos 10 a 20 cm de largo y ancho, generalmente palmeadas de 5 a 7 lóbulos, con lóbulos triangulares y el la parte media es más larga de 8 a 12 cm de largo, afilada o ahusada en la parte superior, bordes dentados, base profunda en forma de corazón, profundidad de curvatura de 2 a 3 cm, 2 a 2,5 cm de ancho, parte superior de color verde oscuro y rugosa.
Monoica. Flores masculinas: generalmente de 15 a 20 flores, que nacen en la parte superior del racimo. El pedúnculo es ligeramente robusto, de 12 a 14 cm de largo, pubescente de 1 a 2 cm de largo, el tubo del cáliz es ancho y acampanado; , 0,5-0,9 cm de diámetro y es pubescente. Los lóbulos son ovado-lanceolados o casi triangulares, con el extremo superior doblado hacia afuera, de aproximadamente 0,8 a 1,3 cm de largo y 0,4 a 0,7 cm de ancho. El interior es densamente pubescente, los bordes son evidentes y el exterior es menos peludo. La corola es amarilla, radial, de 5-9 cm de diámetro cuando está expandida, los lóbulos son oblongos, de 2-4 cm de largo, 2-2,8 cm de ancho, con una base vellosa de color blanco amarillento en el interior y 3-5 venas convexas en el por fuera densamente pubescente, con cima roma y base estrecha; suele haber 5 estambres y 3 escasos. El filamento mide 6-8 mm de largo y tiene pubescencia blanca en la base. Se separa completamente, con muchos pliegues. Flores femeninas: solitarias, pedicelo de 2 a 10 cm de largo; ovario cilíndrico, piloso, estigma 3, hinchado.
Hábitos de crecimiento
Luz: La Luffa es un cultivo de día corto al que le gusta la luz fuerte y tolera poca luz. La corta luz del día y la gran diferencia de temperatura en la etapa de plántula favorecen la diferenciación de los botones florales femeninos, la fructificación temprana y un alto rendimiento. Una luz solar más corta y temperaturas más altas durante el período de crecimiento son beneficiosas para el crecimiento y desarrollo de tallos y hojas, manteniendo un crecimiento vegetativo saludable, y también son beneficiosas para la floración y el cuajado de frutos, el desarrollo de melones jóvenes y el aumento del rendimiento.
Temperatura: La luffa es un cultivo amante de la temperatura y resistente al calor. La temperatura adecuada para el crecimiento y desarrollo de la luffa es de 20 a 30 ℃, y la temperatura adecuada para la germinación de las semillas de luffa es de 28 a 30 ℃, con una germinación rápida a 30-35 ℃.
Humedad: A Luffa le gusta la humedad y le teme a la sequía. La humedad del suelo es alta cuando el contenido de humedad es superior al 70%, el crecimiento es lento cuando es inferior al 50%. La humedad del aire no debe ser inferior al 60%. Con un 75%-85%, la tasa de crecimiento es rápida y hay más melones. Cuando la humedad del aire alcanza la saturación en un corto período de tiempo, aún puede crecer y desarrollarse normalmente.
Suelo: La luffa es un cultivo de hortalizas con gran adaptabilidad y requisitos de suelo poco estrictos. Se puede cultivar en una variedad de suelos. Pero para obtener altos rendimientos, los mejores son los suelos francos y franco arenosos con capas gruesas, alto contenido de materia orgánica, buena permeabilidad al aire y fuerte capacidad de retención de agua y fertilizantes.