¿Por qué las mentas saben frías?

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¿Por qué tengo la boca y la garganta frías después de comer mentas? ¿Cuál es el secreto de las mentas?

Hay una sustancia química llamada mentol en las mentas. De hecho, el mentol te hace sentir frío. Tienes receptores de frío en la boca y la garganta. Son sensibles a la temperatura y pueden sentir frío. Pero el mentol puede engañar a estos receptores del frío haciéndoles creer que has comido algo frío.

¿Qué son exactamente los receptores del frío?

Los receptores del frío son en realidad proteínas que crecen en las membranas celulares. Son como antenas especiales de células que pueden detectar temperaturas frías. Además, en realidad son canales iónicos. Los iones de sodio y los iones de calcio pueden entrar y salir de las células a través de canales iónicos, afectando a las neuronas y permitiéndole sentir diferentes temperaturas.

Entonces, el frío que sientes es, de hecho, causado por neuronas con receptores de frío. El mentol puede unirse a los receptores del frío, por lo que cuando las neuronas con receptores del frío entran en contacto con el mentol, enviarán una señal a su cerebro y le informarán: "¡Informe! ¡Hace mucho frío aquí!"

Pero en realidad, tus neuronas y los receptores de frío que hay en ellas simplemente están siendo engañados. Lo que sale de tu boca no es un líquido helado, sólo mentol.

Entonces, si tienes receptores de frío en la boca, debes tener receptores de calor, ¿verdad?

Lo has adivinado, tienes receptores de calor en la boca. Cuando bebes té caliente o chocolate caliente, la temperatura que sientes depende de la ayuda de este sensor térmico. Por supuesto, la razón por la que te sientes picante después de comer chiles también es por estos receptores de calor.

¿El sabor picante es en realidad la estimulación de los receptores de calor?

Bueno, la sensación picante es en realidad la sensación de calor.

Los chiles nos dan calor, de forma similar a como las mentas nos hacen sentir frío.

Hay una sustancia en los chiles llamada capsaicina. Esta sustancia química estimula los termorreceptores, lo que hace que las neuronas con termorreceptores envíen una señal al cerebro: "¡Informe! ¡Hace calor aquí!"

La capsaicina engaña a su cerebro haciéndole creer que ha comido muchas cosas calientes. Entonces tu lengua se siente como si estuviera ardiendo.

Así que cuando decimos que nos arde la garganta después de comer comida picante, en realidad hay una base para ello.

Entonces, si comes demasiada menta y se enfría, o si comes demasiado chile y se vuelve picante, ¿puedes usar la sustancia opuesta para neutralizarlo?

De hecho, los científicos también están interesados ​​en este tema. Hicieron este extraño experimento en humanos y ratones para ver si el mentol y la capsaicina podían anularse entre sí.

Mezclaron capsaicina con mentol y luego hicieron que humanos y ratones lo probaran.

Entonces, ¿cuál es el resultado?

Como puedes imaginar, el cerebro vuelve a ser engañado. La capsaicina y el mentol en realidad se neutralizan entre sí.

Así que ya sabes, si comes estofado o comida de Sichuan que es demasiado picante, ¡puedes comer más mentas o beber mentas para neutralizarlo!